日读通鉴 周纪0001-1
（一）开篇
《资治通鉴》的开篇，讲的是公元前403年发生的一件大事。
这是周威烈王二十三年，晋国的卿大夫魏斯、赵籍、韩虔被周威烈王正式册封为诸侯，与晋国的国君并列。韩、赵、魏立国。
为什么司马光要从这一年开始讲起呢？这是个很有趣的问题。
周威烈王是周朝第二十八世、第三十二任君主，如果从东周开始计算，周平王为首任君主，那么周威烈王已是东周第十七世、第二十一任君主。《资治通鉴》选周威烈王二十三年做全书的开篇，却又不以他即位的元年作为起始，有很深的用意。
这个用意体现在几个方面。
司马光的得力助手刘恕曾经问过他：“您的书不从上古或尧、舜开始，究竟为了什么原因呢？”
司马光答：“周平王以来，事情都包容于《春秋》一书中。孔子之经，不可以增删呀！”
“那么，为什么不从《春秋》结束的那一年开始写？”
“圣人的经不可以续啊！”司马光又答。
原来，司马光尊崇孔子，不敢僭越圣人，所以《资治通鉴》没有重复或接续《春秋》经典，也是他立意舍弃上古，而从周威烈王开始编撰的一个原因。
司马光从四十八岁开始写《资治通鉴》，花了十九年时间，到六十六岁才终于完稿。他向宋神宗拜表说：
“上起战国，下终五代，凡一千三百六十二年，修成二百九十四卷。又略举事目，年经国纬，以备检寻，为目录三十卷。又参考群书，评其同异，俾归一涂，为《考异》三十卷。合三百五十四卷。
……臣之精力，尽于此书。伏望陛下……时赐省览，览前世之兴衰，考当今之得失，嘉善矜恶，取是舍非，足以懋稽古之盛德，跻无前之至治，俾四海群生，咸蒙其福，则臣虽委骨九泉，志愿永毕矣！”
简而言之，在司马光看来，《资治通鉴》以编年顺序记载历代君臣的事迹，目的是作为帝王治国平天下的参考书。所以，开宗明义，第一篇就以三家分晋为例，告诫管理国政的人，礼制名分不能乱，否则就会天下大乱。这个以“臣光曰”提出的长篇评论，代表了他对某些历史问题的看法。
司马光说，天子最重要的职责，就是维护礼教。什么是礼教呢？简单来说，就是社会的规矩和秩序，就像一个大家庭里要有长幼尊卑一样。在这个礼教里，区分地位高低特别重要，而名分，也就是公、侯、卿、大夫这些官爵，更是关键。
整个天下，成千上万民众，都得听从天子的号令。就算一个人再有能力，也得在天子手下做事，这就是礼教的作用。天子管着三公，三公管诸侯，诸侯管卿、大夫，卿、大夫管百姓，一层管一层，就像人的身体，心指挥四肢，树根树干指挥枝叶，这样上下互相保护，国家才能太平。所以说，天子维护好礼教，那是重中之重。
周文王研究《易经》，把乾、坤放在最前面，孔子解释说，“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。”意思是天高高在上，地处在下面，这就像君臣的尊卑关系，绝不能乱。《春秋》这本书，也一直尊崇周王室，哪怕周王室里级别不高的小官，在书中的位次都排在诸侯前面，这说明孔子很看重君臣的名分。除非是像夏桀、商纣那样的暴虐昏君，又碰上商汤、周武王这样得到百姓拥护和上天支持的仁德明君，不然做臣子的就只能安守自己的本分。像商朝的微子和吴国的季札，他们都是一等一的仁德，还拥有王子的身份，可宁愿国家有难，也不抢着当君主，就是因为不能坏了礼教的规矩。
礼的作用，在于帮助我们分清谁贵谁贱，谁亲谁疏，判断和处理好各种事情。礼以名位和器物为重，有了它们，礼才能落到实处。比如仲叔于奚立了大功，不要封地，却想要只有天子和诸侯的马车才能使用的马饰。孔子就说，封地多赏赐一点都行，可名位和器物不能随便给，这是君主的权力象征。要是处理事情不坚持原则，国家就危险了。孔子帮卫国国君处理政事，第一件事就是确定名位，因为名位不正，老百姓就不知道该怎么做。这就是所谓的《春秋》精神。
再联系到三家分晋，司马光举例说，周幽王、周厉王丧失了君主的德行，把周朝的规矩都搞乱了。诸侯开始随便征伐，士大夫也插手朝政，礼教差不多丢了七八成。不过，周朝还能延续下去，就是因为子孙后代仍守着天子的名分。晋文公立了大功，想死后用天子规格的葬礼，周襄王没同意，晋文公也只好作罢。周王室的土地小，能管辖的人口也少，可几百年都是天下共主，连晋、楚、齐、秦那样的强国都不敢造次，就是因为它名分尚存。像鲁国季氏、齐国田常这些人，势力大得能驱逐国君，但他们不敢这样做，就是害怕触犯名分而被天下人讨伐。然而，当三家大夫瓜分了晋国，周王不但不派兵征讨他们，还封他们当诸侯，周朝连最后一点名分也荡然无存，把先王的礼教全丢弃了。有人说，周王室太衰弱，制约不了韩赵魏三家。其实并非如此，三家要是真不顾天下人的指责，早就自立为诸侯了，何必还去请示周王呢？他们如果敢这样做，那就是叛逆之臣，人人得而诛之。然而，他们请封，周王同意，就名正言顺地成了合法诸侯，谁还能讨伐他们？所以说，不是三家破坏礼制，而是周王自己把礼制给破坏了。
司马光感叹道，君臣之礼崩坏，天下就开始靠武力和智谋互相争斗，那些当年被分封的诸侯和周王室的后裔相继丢了社稷江山，子孙也快毁灭殆尽，真是让人痛心！
司马光认为，正是因为天子自毁其礼，引起了诸侯征伐的战国乱象，东周又经过四世五君，很快也宣告灭亡了，三家分晋成为一个标志着时代转变的重大事件。后世常把三家分晋视为战国的起始。
选取这段历史作为《资治通鉴》的开篇，体现了司马光的一种史识，也就是孔子作《春秋》的精神。胡三省为《资治通鉴》作注解，一针见血地指出：“通鉴始于此，其所以谨名分欤！”
我们猜想，司马光效法《春秋》作《资治通鉴》而为往圣继绝学，也是在向先贤孔子遥致敬意。
