外部强大敌人一旦消逝，往往会致使内部派系势力呈现分裂之态，进而形成新的对抗格局。为击败项羽，刘邦无奈之下只得分封诸王。待项羽势力被剿灭后，这些诸王却成了刘邦最大的隐忧。在众多诸侯王中，战无不胜的韩信无疑是最大的威胁，然而韩信却丝毫未察觉此点。
钟离眛家住伊庐，向来与韩信交好，他是项羽手下的五员大将之一。彼时，项羽已亡，五大将中季布因品行优良而获赦免，龙且战死，英布投诚，虞子期记载不详。项羽死后，钟离眛逃出并归附韩信。刘邦对钟离眛心怀怨恨，听闻他在楚国，便诏令楚国逮捕钟离眛。此时的韩信本应远离是非之所，要么抓捕钟离眛向刘邦表明立场，要么暗中将其遣送出境，以免被人抓住把柄，从而保住当前楚王的地位。可韩信却收留了他，钟离眛在韩信管辖的区域凭空消失，刘邦自然知晓是韩信将其庇护起来了。
韩信初至楚国，巡行所属县邑时，进进出出皆带着武装卫队。汉六年，有人告发韩信谋反，刘邦向诸将征询意见，诸将皆义愤填膺，主张发兵剿灭韩信。陈平起初未表态，在刘邦再三追问下，陈平问刘邦：“此次有人上书告发韩信造反之事，还有他人知晓吗？”刘邦说 “无人知晓。” 陈平又问 “那韩信自己知道吗？” 刘邦说：“也不知晓。” 陈平觉得此事尚有缓和余地，于是问刘邦：“您觉得您的军队比韩信的军队更为强大吗？”刘邦认为不一定。陈平再问：“您手下的战将中，有谁在战场上能胜过韩信？” 刘邦感慨道：“那没有。” 陈平说：“军队实力不及韩信，将领也不是韩信的对手，如今您却要出兵攻打韩信，一旦引发战争，胜负难以预料。如此行事，我着实为陛下担忧。”
刘邦觉得甚有道理，正面战场，未必是韩信的对手，便再次向陈平询问有无更为稳妥之法。陈平说：“古时，天子常常在全国各地巡行，会见各地诸侯。南方有个地方叫云梦泽。陛下可装作出游云梦泽，要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界，韩信听闻天子出游且来到他的地盘，定然会来谒见。当他谒见陛下时，您便可将他抓捕。这样无需派兵，只需一名武士便足够了。”刘邦认为此计甚好。
花开两朵，各表一枝。韩信听闻此消息，也知晓刘邦就是冲着自己来的，也曾想发兵反叛，但却不想打仗了，又觉得自己无罪，想朝见刘邦，又怕被擒。有人对韩信说：“杀了钟离眛去朝见皇上，皇上必定高兴，就不会有祸患了。” 韩信便去见钟离眛。此时钟离眛较为清醒，对韩信说：“刘邦之所以不直接攻打楚国，是因为我在你这里，他不敢轻举妄动。你若杀了我，就表明你内心惧怕刘邦，我今日死了，你也离死不远了。” 但韩信心意已决，只想保住楚王的地位，并不想谋反。钟离眛觉得多说无益，大骂韩信不是忠厚之人，于是引颈就戮。
韩信带着钟离眛的首级，在陈县朝拜皇帝，刘邦随即让埋伏的武士将韩信捆得扎扎实实，投入囚车。韩信说：“果真如人们所说‘狡兔死了，出色的猎狗就遭到烹杀；高翔的飞禽光了，优良的弓箭收藏起来；敌国破灭，谋臣死亡’。如今天下已然太平，我本就应当遭烹杀！”刘邦说：“有人告发你谋反。” 便给韩信戴上了刑具。到了洛阳，刘邦赦免了韩信的罪过，将其降为淮阴侯。但这个淮阴侯不得离开京城，说白了就是被软禁起来，必须在刘邦的眼皮底下，这样刘邦才能安心，韩信也就无法再有作为了。
韩信意识到刘邦畏惧忌惮自己的才能，于是常常托病不参加朝见和侍行，眼不见心不烦。从此，韩信日夜怨恨，在家中闷闷不乐，愤愤不平，对与以前的手下周勃、灌婴处于同等地位感到羞耻。
韩信无处可去，有次找樊哙小坐。樊哙虽是屠宰业出身，却是刘邦的连襟，也算皇亲，地位自然不凡。结果樊哙见到韩信，行跪拜大礼，恭迎恭送，说道：“大王竟肯屈尊光临寒舍，微臣真是不胜荣幸！”结果，韩信出了樊哙的家门，苍凉一笑。想不到，自己这辈子居然要与樊哙这样的人共处。
可见直到此时此刻，用兵如神、拥有大智慧的韩信，终究是智者千虑必有一失，政治上的短视注定了韩信的悲剧。
