却说吴晓波接到其铃的电话，丈二和尚摸不着头脑，着急的立刻打电话叫卢艳出来和他一起回家，两人在行政楼前会合后，边骑车边说着其铃要回家的事，卢艳一点也没觉得是她的错，到了家里，还像什么事也没有发生似的大声说：“妈，您要回去呀，那叮叮谁带呀？”
其铃收拾着衣服，眼睛也没抬，嘀咕着：“我哪带得好啊。”
你一句我一句的，吴晓波听出了道道，他走到卢艳跟前，黑着脸，口气不容置疑：“跟妈说声对不起，请求妈的原谅，否则，我们只有离婚。”
吴晓波太知道，倔强的不怕吃苦的母亲，却是最不能受冤枉气的人，她跌跌撞撞走过的大半辈子又是多么的不容易，所以他对卢艳说了那句看似绝情的话。
看着吴晓波气歪了的那张脸，想着关键时候，婆婆对自己像对亲生闺女一样的伺候月子；平时缝补浆洗，照顾周到，就连来例假时，染脏了的内裤也不声不响的给洗了，亲妈也不过如此吧。自己却因为叮叮的摔跤那么无情无礼的怒对婆婆，卢艳也知道了自己言语、行为的过分。她上前扶住正在低头收拾衣服的其铃，叫道：“妈，对不起，真的对不起，是我错了，我不该那样对您说话，您大人不计小人过，我以后一定注意！您不要走了，我们真的很需要您。”
卢艳的说话语调，由开始像在空气中的浮物那样轻飘，到最后的声音里夹着哭腔，痛改前非的小样让人怜爱，叮叮的哭声也是有一阵没一阵，他就把着家里的大门，意寓不让奶奶出这个门。
卢艳很会转弯子的一番话，让其铃有了下台的阶梯，她顺势抱起叮叮兀自走出了屋子，留下还在愣着发呆的吴晓波小俩口，吴晓波恨恨地说：“看你以后不好好对我妈，多好的婆婆啊，身在福中不知福。”
卢艳吐吐舌头，扮个鬼脸表示服气，开始把其铃收到拉杆箱的衣服放回原处。
清新的早晨，太阳穿过密密的树叶，照在骑着小自行车飞跑得浸出了汗珠的叮叮脸上，那珠子晶莹剔透。其铃扶住叮叮的小车给他擦拭，却接到老家哥哥打来的电话。
电话那头的哥哥说，母亲柳芳已经不吃不喝半个月了。半个月前，90岁高龄的柳芳就对来喂她吃饭的儿子说，不想吃；看着儿子、儿媳端着饭进来就摆手，悠悠的，已经瘦得不成人形，但就是断不了那口气。
“她一定是想你了。”哥哥终于伤感地这样说道。
听到哥哥的最后一句话，其铃的泪水像一根根断了的线，一点、一点地滴落到地砖上，摔得粉碎。本来，吴明时不时告诉其铃关于母亲柳芳的消息，但听到同胞哥哥的话语，其铃终于不能强装平静，恨不得一步就跨到母亲身边。
中午的时候，其铃和回家吃饭的卢艳打商量，看能不能让卢艳的妈妈来带叮叮几天，她要回去见自己的母亲最后一面。卢艳倒是没有耽搁，立即和娘家通了电话，卢艳妈妈说，商量商量再给回话。
第二天，卢艳很抱歉地告诉其铃，自己的娘家那边的门店上实在抽不出人手，不能帮忙带叮叮。这是明摆着的，女儿家的事不照闲。
没有办法，其铃只有带着两岁不到的叮叮长途跋涉往家赶。
已经快20天没有吃饭的母亲柳芳，看见千里万里奔回来坐在她床边的其铃，居然睁开了双眼，清清楚楚地说出：“你回来了？”
憔悴而又疲惫的脸上划过一丝笑容，其铃还想和她唠两句，柳芳却已经支撑不住，又昏睡了过去，气息很是微弱。
心疼母亲的其铃，望着她瘦削的脸，不忍地将目光移开，顺着床边的红地毯望过去，却见叮叮在地毯的边上拉了一坨屎，眼巴巴地望着其铃，憨态可掬地求救。
其铃赶紧从床边站起，掏出荷包里的手纸，去给叮叮擦屁股。大姐正好进来，看见红红的地毯上一坨屎，来不及数落叮叮，急忙卷起地毯往门外走，去扔到垃圾堆里。
守在母亲柳芳床边的哥哥，在其铃姐妹俩乱来乱去的时候注意到了，红地毯拿出去后，柳芳吐出了最后一口气，归于平静。
后来做法事的和尚说，红色地毯代表火，火压住了人体的各个器官，柳芳的最后一口气就老也断不了。几个姐妹这才想到，如果不是叮叮的那坨屎，他们还不会把红地毯撤出，柳芳还要遭罪。
这让在场的人都悟到了，所谓福报，走完一生的最后一刻少受罪也是其中一种。
也因为叮叮的这坨屎，让其铃离开母亲床边去忙活，姐姐去收拾地毯，哥哥坐在母亲的身边，圆了“家中老人断气，女儿不宜近身，儿子送其上路”的当地习俗。
海边的7月，似火一样的炙热，学校里的学生放假后都是一刻也不停留地赶紧回家，躲避这个蒸锅似的夏天。
吴晓波开着车，车上坐着其铃、卢艳、叮叮，一起向老家进发。叮叮已经有了“老家”的概念，知道了自己的爸爸是在老家出生长大，自己的根就在老家，所以他在车上很快学会了《快乐老家》那首歌，还教奶奶唱，还要车上的人一起合唱。他不懂歌词里的“牵挂、忧伤”等等词汇，但他把“快乐是永远的家”这句唱得清清楚楚，音调准确动人。
已经等在路边的吴明，看见叮叮从车里下来，飞快地扑倒他的怀里，“爷爷，爷爷”的童声，把吴明叫得心里麻酥酥的，隔辈亲，原来是这么美好。马上退休了，就要和他们在一起了，吴明这样想着，用胡茬故意扎了一下叮叮的小脸，叮叮努挣着从吴明怀里蹦出，撒着欢地跑进小区。
一刻也不想离开奶奶的叮叮，被其铃告诉他，老家哪里、哪里有多么、多么好玩，有好多、好多东西好吃，叮叮只有将信将疑地选择和爸爸妈妈去周边游玩，其铃就陪着吴明去交表办理退休手续。
多少年都再也没有进过戏校，不是忙家务就是忙生存，其铃感叹岁月流逝一点不和人商量，匆匆而过。从十几岁进工厂上班路过戏校，到和吴明结婚住进戏校 ，恍若隔世又像是昨天才发生，真是人生如戏，唯有笑对人生，生活中的每道坎，才会在笑声中服软，让你迈过去，只是有些不经意。
沉思之间，只听人事部门的工作人员正在问询吴明前面一个交表的人：“您今年60了？那怎么工龄53年？您7岁就工作了？”
一连串的问题，换来的都是“嗯，嗯，嗯”的回答，工作人员听着回答，知道问不出什么，只能说：“表先放这儿吧，我请示了以后再回复您。”
这个问题，吴明在戏校呆了几十年，也是第一次听说，如果不是自己要退休，也想不到会有这样的事情。几岁就参加工作，工龄恨不得是别人的倍数，以其铃快乐的性格，更是像听天书一样，兴奋又好奇。
一个星期后，吴明领取退休证回家，其铃好打听的天性就显出来了， 急切地问吴明：“真的7岁就参加工作了？”
吴明先是逗其铃，故意卖关子，被其铃饶痒痒后才笑着告诉其铃。原来，过去学戏讲究童子功，三岁、五岁、七岁开始学戏的很多，所以，这个行当的工龄计算就按照老人老办法，新人新办法，7岁参加工作就这么可以成立了。
而且，吴明和其铃碰到的那个同事，估计是戏校最后一个享受这样计算工龄的退休人员，其铃听罢，又是一阵咯咯的欢笑声，吴明看着其铃高兴的样子，不知是点头还是摇头：“几十年了都是这么开心，真是本性难移。”
十月，秋高气爽，也是这个海滨城市最舒服的日子，没有暑热，没有蚊虫，没有潮湿，让人觉得此地才是幸福的所在。其铃的亮嗓，随着《生日歌》飘散在风吹云动的气流里。
叮叮的4岁生日，全家正围坐在餐桌边等叮叮在插着小蜡烛的蛋糕前许愿。吹灭蜡烛后，其铃有点迫不及待：“许的什么愿啊？”
吴明故意对着叮叮说：“不能说，说了就不灵了，是吧？”
叮叮却望了一眼爸爸妈妈：“可我想把我的愿望说出来。”
吴晓波笑眯眯的望着叮叮：“那就说出来我们大家听听。”
叮叮奶声奶气，童言稚语：“我想让妈妈给我生一个妹妹，因为奶奶说妹妹好乖，比我好带，也可以管管我的调皮劲。”
已经出了怀的卢艳，摸摸肚子，吴晓波也把自己的手放在了卢艳的肚子上，对叮叮像是给一个承诺：“好，我们就给你生一个妹妹。”
叮叮仿佛是收到兑现的礼物一样，高兴地叫到：“哇，太好了，奶奶，你听见了吧？我会有一个妹妹了，我把她的名字都想好了。”
“什么名字？”其铃、吴明、吴晓波、卢艳几乎是同时问道。
“我叫叮叮，我想让她叫当当。”
叮叮为自己能够为妹妹取名字颇感自豪，摇晃戴着生日帽的头大声地说道。
“好。”吴明听懂了，心领神会，“这个名字太好了。”吴明看着吴晓波和卢艳：“知道这个名字好在哪儿吗？有了这个名字，一家人就串了起来，铃儿响叮当。”
吴明的话音刚落，吴晓波和卢艳已经唱了起来，“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当······”
其铃和吴明也加入进来，叮叮不怎么会唱 ，却有模有样地敲打着桌子。声声不息的歌声像那生生不息的生命长河，随着飘忽的云朵传送得很远很远。
完
