晨光如刀，将白象山破碎的轮廓切割成残败的剪影。苏绾掌心的生死匣剧烈震颤，幽蓝莲子冲破匣盖，悬浮在她面前滴溜溜旋转，表面暗纹如活物般扭动，竟拼凑出一幅山河地图。四阿哥眼神骤冷，长剑横挡在她身前：“当心，莫要贸然触碰。”
昏迷的三阿哥突然发出痛苦呻吟，眉心浮现与莲子同色的光点。苏绾将莲子轻轻按在他额头，光点如游鱼归海般融入其中，三阿哥苍白的脸色竟泛起奇异的绯色。远处传来马蹄声，苏绾抬头，只见赤焰教残余势力举着燃烧的赤色旌旗，在山脚下布下环形阵势。
“他们为何知道我们在此？”四阿哥剑指旌旗上的莲花图腾，声音沉得能滴出水来。苏绾轻抚生死匣表面新现的铭文，冰凉触感让她瞳孔骤缩——那些文字与百年前先祖留下的血书笔迹如出一辙，“赤焰未熄，莲生九劫。这莲子恐怕是赤焰教真正的命门，而我们......成了活靶子。”
突然，莲子迸发出刺目蓝光，苏绾眼前闪过无数画面：阴森的地宫深处，巨大青铜莲台缓缓转动，千百信徒被锁链贯穿琵琶骨，鲜血顺着莲台沟壑汇聚成河；头戴赤金冠冕的神秘人手持完整玉佩，身后浮现出与她腕间相似的莲花烙印。画面最后定格在一张熟悉的面孔——本该死去的太子，正站在祭坛中央冷笑。
“他还活着！”苏绾踉跄后退，撞进四阿哥怀里。四阿哥环住她的腰，目光扫过山脚下蠢蠢欲动的教徒：“先突围。”话音未落，赤色旌旗突然无风自动，无数铁蒺藜混着毒烟破空袭来。三阿哥在昏迷中发出怒吼，周身泛起幽蓝屏障，将暗器尽数震碎。
莲子悬浮至三人头顶，绽放出半透明的莲瓣穹顶。苏绾感觉体内有股力量在奔涌，她咬破指尖将血滴在莲子上，穹顶瞬间化作利刃风暴，血色花瓣所到之处，教徒们发出惨叫纷纷倒地。但更多赤焰教众从四面八方涌来，月光下，他们眼中闪烁着诡异的幽蓝光芒，与莲子的颜色如出一辙。
“这些人......被莲子控制了！”苏绾握紧生死匣，突然发现匣底浮现出一行小字：“以魂饲莲，方能斩根。”她望向四阿哥凝重的侧脸，又低头看着陷入幻境的三阿哥……
