蝉作为诗歌的意象，或象征诗人高洁的品性，或借蝉来寄托理想抱负，或以蝉暗喻自己坎坷不幸的身世。骆宾王《咏蝉》（也说《在狱咏蝉》）中“西陆蝉声唱，南冠客思深”借蝉抒怀，写自己处境的险恶、政治的失意、言论的压抑。
初唐四杰之一的骆宾王七岁做诗《咏鹅》，妇孺皆知，写就一段天才佳话，殊不知天才诗人命途多舛，几度浮沉。对大唐王朝一片赤胆忠心却因讽谏武后而锒铛入狱。于是，唐诗中的另一曲蝉歌在历史的天空久久回荡。
在狱咏蝉
骆宾王
西陆蝉声唱，南冠客思深。
不堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
仪凤三年(678)，骆宾王由长安主簿入朝为侍御史，武则天当政，因上疏论事触怒武后，遭诬，以贪赃罪下狱。做诗明志：“无人信高洁，谁为表余心？”这是患难之语，受挫之愤。
首联在句法上运用对偶，写法上采用《诗经》创作的比兴技巧，以蝉声来引起客思。诗一开始即点出时间：秋天，蝉在日渐萧瑟的秋日鸣叫着。西陆：指秋天。据《隋书·天文志》记载：“日循黄道东行一日一夜行一度，三百六十五日有奇而周天。行东陆谓之春，行南陆谓之夏，行西陆谓之秋，行北陆谓之冬。”由诗歌中的“露重”和“风多”可以判断“西陆”应指秋天。
首句所写地点在狱中，作为“南冠”（囚徒）诗人，身在狱中不得自由，身心疲惫，失魂落魄，孤独难耐，此时诗人借秋蝉的衰弱的蝉声来唱一曲深深怀念故园的情歌，来表达自己客居在外而产生的对家乡的思念，进而传达对囚禁生活难以言说的莫名伤痛。在这里很有必要介绍一下“南冠”一词的来历。“南冠”的本义是指南方楚国人戴的帽子，这里被借代为“囚徒”。此典出自《左传·成公九年》。该书记载：“晋侯观于军府，见钟仪，问之曰：‘南冠而絷者，谁也？’有司对曰：‘郑人所献楚囚也。’”意思是：晋景公视察军用仓库，见到钟仪，问人说：“戴着南方的帽子而被囚禁的人是谁？”管事的官吏回答说：“是郑国人所献的楚国俘虏。”再结合本诗背景可知：本诗中的“南冠”是指诗人自己。
颔联一句写蝉，一句写自己，以“不堪”和“来对”组合成流水对，将物与我紧密相连。大有庄周梦蝶物我合一之神韵，“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化。”（《庄子·齐物论》）。诗人在自己大好的青春年华，经历了政治上的种种变故和折磨，感慨时光易逝，年华不再，仿佛一夜愁白头。难怪遭受牢狱之灾的诗人远远望见蝉影或远远听见蝉声马上联想到《白头吟》。他与卓文君的境遇在时空交错中定格在那凄美的一瞬。在狱中看到这高唱的秋蝉，还是两鬓乌玄，不禁老大徒伤悲，潸然泪下，内心深处的愤懑不平谁能理解？每当想到自己的少年时代，也何尝不似秋蝉高歌，孤标傲世，而今不但天才遭难一事无成，还锒铛入狱岁月蹉跎，这样的抑郁苦闷更向谁说？如果说卓文君做《白头吟》是对负心汉司马相如的警醒和等待，那么诗人巧妙地运用这一典故，又何尝不是对当权者亵渎诗人对国家一片赤诚的控诉和失落！
颈联采用比兴手法，两句无一不在说蝉，也无一不在说自己。诗人用“露重”、“风多”比喻政治环境极其险恶，“飞难进”比喻自己仕途坎坷，路难行志难得，“响易沉”比喻自己的言论受到钳制，毫无自由可言。蝉如此，自己也是如此。咏物诗写到这种境界，骆宾王真是绝世高手！这种想急于挣脱困境却又无可奈何，想极力摆渡灵魂却又备受钳制，这种旷世愁情只能邀约传唱千古而不衰的蝉歌相互慰藉。我想诗仙李白的“举杯邀明月，对影成三人”的孤独寂寞也该逊色很多吧？唯与诗圣杜甫那“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的忧国忧民之沉郁竟是异曲同工。
尾联文气贯通，仍用比兴。有谁能相信诗人象秋蝉般的高洁傲世？有谁能为诗人表白冰清玉洁的心？此时，也许诗人想起屈原在《离骚》中所唱“世浑浊而不分兮，好蔽美而嫉妒”的悲歌，突然撕心裂肺地呐喊：有哪一个肯替我申冤？又有哪一个能救我于监牢？难道我对李唐王朝的一片忠诚只能禁锢在这冰冷的狱中？而今患难之中，惟有高洁的秋蝉能为我高唱，相依为命，不离不弃。
秋蝉高居树上，餐风饮露；诗人深陷囹圄，有志难申。有谁相信他的无辜？又有谁感佩它的高洁？唯有那一曲盛世蝉歌回响在中华文化的殿堂，绵延悠长。
