团完年，桃儿带聪儿去超市看看。在市中心的江汉路，原来的沙市商场改为全市最大的超市。超市里什么都有得卖，花草鱼虫，粮油蔬菜，针头线脑，点点滴滴要有尽有。你可以走到柜台里去，自己选购所需要的东西，然后把它装在架子或者篮子里面拿到出口处算账。
聪儿看一下本子，看一下笔，再翻几本书看一看。选好了这些，又去选各种各样的吃的喝的，零食还有水果，坚果……这年头变化可真大呀！原来在商场里面要看什么都要服务员递给你，有时多看几种，或者多换两遍，服务员还不耐烦呢！现在所有的人都可以走进去，和商品来一个零距离的接触。你可以看一看，摸一摸，选一选。改革开放了，商场也开放了，就是口袋里的钱不能放开着用，桃儿攒了这么多年的钱，都变成了衣服，衣服挂在那里给人选，人家看中了衣服就变成钱。
接门面这大半年来，生意还说得过去，其实赚的钱都变成了服装。桃儿本来准备年底把借小贵的五千块钱还了，可请家里人团年，孝敬老人你都得掏钱，祝福孩子得给压岁钱。店里还要多备点货留着明年开春卖，听有经验的服装老板说，明年可能是倒春寒，因为年前基本上就没有下雪。桃儿往汉正街多跑了一趟，备了些羽绒服、呢子大衣、棉袄等御寒衣，等卖出钱来再还小贵不迟。
在结账的时候桃儿才发现，超市里的人可真多，付钱的人推着购物车挎着篮子排了几条长队。桃儿只希望快一点回家，明天还要早一点到店里去整理衣服呢！
母子俩骑着摩托车、带着满满实实的两袋子年货，回家时已经十点半了。经过福儿的茶馆门口时，大门口围着那么多人呢？公公婆婆这个时间点还在这里凑什么热闹？桃儿刚伸腿踩到地面上，就听三姨妈一声哭喊，桃儿，你可回来啦？旺儿被他们抓走啦！
有人连忙补充道，是被胜利派出所的人用手铐子铐走了。
亮亮跑过来说，舅妈，你们哪么去这么半天的？给你店里打电话，没人接，大叔也关了手机。
聪儿爷爷站在人群里，脸色青紫一脸怒气。这会儿他见桃儿回来了，就骂开了，臭狗日的，早就要他不要搞这个鬼东西了，他偏不听，这下好，被这些活阎王抓进去了，不死也得脱三层皮。
桃儿大致地了解了一些情况，知道派出所来了四个人，直接冲上楼收走了望儿的手机、记账的本子，还有很多人报码的记载，以及所有的现金，码书码报，接着就把旺儿反剪着双臂押了下来，在众目睽睽下把他推上车，带走了。
大栓子耸耸鼻子，几分讨好地对桃儿说，肯定有人告了密的。春兰表示赞同，她眼睛红红的，好像哭过一样。她说今天肯定是有人打电话给警察的，他们一来就直接往二楼跑，我们拦都拦不住。说时，她用眼睛朝东边夏传林家里瞟一眼。
桃儿喝斥道，你别胡说八道惹事生非好不好，你还嫌不够热闹吗？春兰像个知趣的孩子，连忙闭了嘴巴不吭声了。
桃儿要聪儿把东西提回家，她掉转车头就要往派出所里去。旺儿爹一把拦住她，刚才三姨妈说旺儿是替她收的号码，派出所的那高个子两眼一瞪，就要把她一起抓走。好在这么多人七嘴八舌地说了不少好话，才保住了她。
有个妇人赞同地说，现在在风头上，我大嫂娘屋里有几个大码庄都被抓走了，说是要送到沙洋劳农场去改造。唉，旺儿的点子可真低呀，我前天还跟他说来着，快过年了搞不得了。派出所的那些人都要搞钱过年的。
打麻将买码的人久久不散，桃儿听到里面有人小声嘀咕道，我前几期亏了700多，这一次好不容易买中了特码，旺儿要给我千把块，他手机上有我的名字，我交了一半的钱……还有人也说自己中了奖，家里等着这钱过年呢！桃儿没好气地说，要钱就到派出所去要！有人立马接话了，旺儿去去就回的，他不会欠我们的钱吧？我这期中的是三肖，追了一个多月了，这次要把以前输的都赶回来。
桃儿听了很生气，为什么警察在这里的时候你们不说出来呢？现在钱被警察没收了，单据也不存在了，你们都说中奖了。都是你们害的他，哪个要钱，我就把他送到派出所里去找旺儿要！
人群里鸦雀无声，过了一会儿，有人用极小的声音嘟囔道，估计旺儿这次要收3000多块钱，平时他都要报一些特码给庄家，这一次没来得没报，全砸自己手里了，能不亏么。
人群里面有个常来打牌的中年妇女开口了：老板，抓赌归抓赌，中奖归中奖。骡子是骡子马是马，这可不能搞混咯！我们天天在你们家打牌买码，让你们赚钱赚得哈哈笑，莫非我们还有错啦？
聪儿爷爷出来打圆场，说都是乡里乡亲的，我相信你们不会昧着良心落井下石的。回去吧，回去吧，都快过年了，大家都好好的，这几天也不要来打麻将，就更不用说买码了。这次欠钱的和中奖的，等他回来再说好吧？大家回去好好地过个年吧！
桃儿转身上车回家，一个人骑摩托车到胜利派出所去打听消息，旺儿被关哪儿了，可不敢承认做了多少期收了多少钱呵！
桃儿刚到派出所门口，却被值夜班的民警拦在外面。她回家的时候，寒风灌满她的衣襟，扯乱了她的头发，爬楼梯时，两腿软软的，一下子跌倒了冰冷的水泥坎上。
到了腊月二十六这天，福儿通过各种关系想尽一切办法，打听到旺儿关在胜利派出所二楼的审讯室里。全市一起被抓的码庄有十七个人，市政府要求各辖区派出所严厉打击买码赌博的犯罪份子。轻者，对他们进行批评教育或处以罚款，如有数额巨大和顽固不化者，送沙洋农场去劳动改造。
审讯中，面对几名威严的警察和“坦自从宽，抗拒从严”的心理攻势，旺儿亳不遮掩、老老实实地交待他买码当庄有三年历史了。
福儿找了许多社会关系，千方百计地保住旺儿不被送去劳教。派出所允许桃儿去看了旺儿一次，旺儿哭着对她说，一起关进来的有十几个人，现在只剩下三个人了。老婆你要救我出去呀，我不想坐牢啊！
到了腊月二十八的下午，福儿才搞了一点眉目，要么被送走劳教两年，要么罚款五万，若罚款的话，除了自己写保证，家里人也要担保。如有再犯，一旦发现绝不轻饶！
桃儿开始凑钱了。福儿手上只有一万五，他说刚装修了房子，付了工钱，只有这么多，春兰出了八千，大贵小贵合凑了一万元，桃儿本来去可以去找大姐三姐的，可出了这样的事情真的是叫她没面子。她跟两个侄女交待，千万不要让更多人知道。过两天你幺爹回来了，我们初二还得回娘屋来拜年。
桃儿自己手上的存留再加上这几天店里的收入，有七八千块钱。然后她就去找桔子借一点。桔子二话没说就拿出三千块钱来。最后，福儿的女朋友把自己准备买嫁妆的钱也拿了出来。谢天谢地，一天内大家就齐了五万块。
钱送过去了，旺儿写了保证办了手续，跟着福儿桃儿一起回家里来。
福儿和他女朋友的钱是明年开春要结婚的呀！桃儿想来想去，想不出什么办法来尽快地把钱还给他们。还是桔子一句话提醒了她，你明年开春把门面转让了呗！家里出了危难事，难道不该把它变成钱来救急吗？
桃儿听了这句话，当时眼泪就刷刷地流了下来。
福儿拿着几匝厚厚的罚金把旺儿领回来了。可旺儿欠人家的码钱，合起来也有四千多。面对那些或真或假都说是中了奖的人，旺儿一摆手，承认大家都交了钱，承认那几个人要钱的人都中了奖。要是他被送去劳改了，中奖的人就要不到这个钱了。可是他命好，爱人和弟弟用钱把他保了出来，这低头不见抬头见的人，旺儿哪能赖账呢？再说了你不给他们钱，他们天天往你屋里跑，反对帐无对证，都被派出所收去了。你不承认这笔糊涂账，能安安逸逸的过年吗？
桃儿一咬牙把钱全部付给了买码人，免得他们晚上跑到家里来说说笑笑不肯走。旺儿觉得每天都有人来看他，自己人缘关系还不错。他喝点酒，本来是为了压惊的，现在酒变成了一种催化剂，它让旺儿脸色变红润了胆子变肥大了，他招呼人家坐到桌子跟前去喝酒，然后把几天在派出所的所见所闻讲给他们。
大栓子和老周是福儿茶馆的老客户，平时也常常和旺儿在一起吃饭喝酒。听说旺儿回来了也过来看他。
大栓子似乎忘记了几年前在夏传林茶馆，被桃儿扇了一耳光的事。这会儿他坐在桌子跟前，举着酒杯跟旺儿碰了碰，说他们打你没有啊？弄的什么给你们吃的？唉，腊月腊时的你怎么这么背时倒霉，我总觉得……你这次抓进去，是被人点了水的。旺儿又一伸脖子把小半杯酒倒入喉咙，嗯，肯定是哪个鬼狗日的用电话告的密。
大栓子用牙齿抿一下嘴唇总结道，回来了就好，不就是花了几个钱吗？要是关系不硬扎，出多少钱也捞不出人来！就……你运气好的话，连吃带喝，过年都有一波行情，几期就把这几个钱赶回来了。
桃儿听了心里非常生气，这是什么话？这不是又在教唆旺儿去犯法吗？
