加迪斯在《论大战略》中说，人的思维往往处于刺猬和狐狸两种思维方式的对抗中。刺猬重视目标的单一性和纯粹性，而忽视手段的配合；狐狸重视环境的变化和对自身能力的评估，但是往往模糊了目标和焦点。保持刺猬式的专注固然不易，但像狐狸一样灵活调整自己的策略似乎更难。因此好的战略要考虑到制约条件，限定行为范围。在争取成功的道路上，必须认清存在什么样的限制和约束条件。
如果把刺猬理解为对战略目标和愿景的规划，把狐狸理解为对自身能力的评估和调控，那么目标和能力的平衡即为战略。一个合理的战略目标必须有与之相匹配的能力，而且在执行过程中应根据情势发展不断调整推进战略的方式和手段，必要时甚至要对战略目标进行果断的调整。
如何兼容狐狸的智慧和刺猬的专注，把对环境的感知力和对目标的方向感完美融合起来，就需要有具体的、连续的战略台阶，即把长远的目标，拆成一个个当下的小台阶，然后一步步地拾级而上。一如和平时期训练部队，要走队列、踢正步，要把被子叠得像豆腐块。这些都是将维持军队令行禁止的战斗力这个长远的目标拆成战士能够理解并贯彻执行的小台阶，让所有人都能简单的感知到，有明确的标准和清晰的边界，提醒时时刻刻保持战时状态。
