棕榈泉（Palm Springs）是美国加利福尼亚州东南部科罗拉多沙漠旁的一个绿洲小城。它不仅是个以温泉而著名的旅游休闲胜地，而且还因每年一度在此举办的棕榈泉国际电影节而生成浓厚的艺术氛围。它距离洛杉矶东南方大约120英里，我曾几次靠近过它，但都是去它附近的棕榈泉奥特莱斯购物。现在购物计划完成，我终于渴望去棕榈泉感受一下艺术气息了，这似乎也是对马斯洛需求层次理论的一种诠释。
周末的下午，我和家人驱车从洛杉矶市区出发，前往棕榈泉附近的一家温泉旅馆。虽然行驶在高速公路上，可车速却提不起来，堵车看来是世界通病，只是程度有所不同。黄昏时分，接近目的地的时候，我看见了以前从未见过的壮观景象。路旁一排排风力发电机不断映入眼帘，这种矗立在荒漠戈壁上的现代科技人造物体，以其洁白而优雅的机身、动感的叶片、几何规则的机群排列，给予暗淡沧桑的大自然环境以一抹亮色。这使得我的心情从堵车的不快中陡然好了起来。
到达预定的旅馆时，刚好是日落时分。落日的余晖染红了天边的云彩，它们在湛蓝的天幕的映衬下，显得绚丽多姿，美如锦缎。
我们入住的旅馆不大，内部装饰既普通又有点陈旧，但拥有温泉游泳池的独特优势使其足以傲视许多高档酒店。另外，一楼的小酒吧也不错，在这里我们吃上了热气腾腾的美味汉堡包和炸鱼薯条，使得身疲力乏的我们不用走出旅店就解决了晚餐问题。尤其值得称道的是，酒吧服务员看见我们一行人中有一位幼儿，便拿出画有图案的纸张和蜡笔，供孩子涂鸦，使调皮的孩子立即安静下来。
第二天上午，我们前往棕榈泉美术馆参观。行车不久就看见了棕榈泉的城市标牌，再穿过几条街道和城市中心区，就到了美术馆门前。
棕榈泉美术馆的门前主雕塑和出入口的雕塑，无不体现了现代艺术的风格。这也是预告我们这是一个现代风格的艺术博物馆。
果然我们一进大厅就看见了简洁、明快布置风格的展厅和具有强烈的视觉冲击力的现代油画作品。由于20世纪摄影技术的成熟和发展，传统绘画写实功能趋于弱化，驱动艺术家对艺术的抽象美不断探索，从而创作出了表现感情或唯美并激发人们思维的现代艺术作品。
油画展厅的一端有一个用枯干的树枝制成的马的模型，材质虽然粗犷，却逼真地构建出马的骨骼和肌肉，表现出透过外表的物体内在真实。它与墙上的马匹画像形成了内在与外表、立体与平面的鲜明对照，具有强烈的艺术感染力。
在雕塑展厅里，我们看见的作品与传统艺术作品迥然不同。艺术家们不再用写实的手法描述客观对象了，而是进行了主观的变形，以表达他们的内心世界，抑或他们所认知的客观对象的生命属性和寓意。
但现代艺术家的写实功底并没有退化。在参观过程中，我看见一对夫妻长久坐在休息凳子上，便好奇地仔细端详他们，发现这竟然是栩栩如生的蜡像！
在二楼的展厅里，我们看见了不同风格的艺术作品。有的看起来逼真写实，有的则抽象朦胧。
由于现代艺术重在描绘抽象的意念，一些无生命的物体也被艺术家赋予了生命的活力。从这几件服装的摆放形状，我们可立即想象出孩童们快乐玩耍的情景。
科学和艺术的碰撞会产生怎样的火花呢？看看这个展品吧。它只有约0.5米的高度，却通过内部镜子对光线的多重反射，产生出深井的视觉效果。
这一组带有喜剧色彩的作品，使我们产生怀旧之情，想念起上世纪的好莱坞影片。
现代艺术正与我们的生活紧密结合在一起，我们参观时正好遇上了鞋靴艺术设计专题展览，虽然这些艺术作品还不是具体商品的款型设计，但它们会启迪鞋靴设计师的艺术灵感；另外，美术馆礼品店里也有许多具有艺术品位的小商品出售。
走出美术馆，我们驱车从另一条路线返回，看见了不同的城市景色。现代艺术特色的喷泉景观、复古的路灯和挺拔的棕榈树，都给人以美好的艺术享受。
一会儿我们的车子就离开了棕榈泉市区，正当我们依依不舍之时，棕榈泉人让我们欣赏到了他们的最后一件艺术作品：只见道路左边是荒芜的戈壁沙漠，道路右边是郁郁葱葱的树林和草坪；见惯了对称美的我，在这里体验到了荒漠与绿洲鲜明对照的美感。
