（1）
红烛噼啪炸了个火星。我一把扯下盖头，深吸一口气——好香！供案上那只油亮亮、酱色的猪蹄仿佛在冲我抛媚眼。
咽了咽口水，我拎起繁复碍事的裙摆，一个饿虎扑食冲过去。啃！什么替嫁、什么活阎王世子府、什么京城赌我活不过三天的破事，在实打实的肉面前都是浮云！
真香！脆皮裹着肥软的蹄筋儿，酱香浓郁得能让人把舌头吞下去。
（2）
门“吱呀”一声开了。那个据说吓哭小孩的世子元澈迈步进来，一身玄色锦袍衬得他眉眼冷得像高山冻雪。
我僵住，满嘴油光，手里抓着骨头，脚下还有堆得挺高的骨头山。
他目光慢悠悠扫过桌面上的“战果”。我心虚地想藏骨头，发现无处可藏。
“够么？”他开口，声音倒没想象中吓人。
我摸着滚圆的肚子，下意识指向门外：“还…还行。就是隔壁佛堂那盘蜜供，闻着也挺甜。”
元澈静默了两秒，转头吩咐门口的石雕脸护卫：“听见了？去，把能买到的酱肘子，先弄三百斤来。”
（3）
嫡母孙氏那张脸，硬是扭曲成了风干的腌黄瓜，带着几个膀大腰圆的婆子，活像来抄家。她看着桌上的点心渣，尖利的声音刮耳朵：“没规没矩的下贱胚子！替玉儿嫁进来是抬举你，竟敢给侯府丢脸丢到阎罗殿来了！”
我慢条斯理地把啃得溜光的最后一根竹签子，轻轻一摁，插进她髻上那支金光闪闪的累丝金凤簪旁边。
“规矩？”我歪头，“在哪儿呢？给点吃的我学学？”
空气冻住。
“王妃要的规矩，就是本世子的规矩。”元澈不知何时站在门槛处，声音像带着冰碴子，“本世子今日的规矩就一条，府里，王妃最大。”
孙氏脸上的血色“唰”得褪尽。
（4）
世子府的库房总管，一个胖乎乎的老好人，此刻像被抽了骨头的胖皮球，瘫软在紧闭的朱漆大门槛外，捶胸顿足，声泪俱下：“没了，真的没了啊王妃！您再吃下去，下个月府里上下都得勒紧裤腰带喝西北风了！老奴…老奴愧对祖宗啊！”他甚至开始用头砰砰撞门框，绝望得如同世界末日。
我把最后一块桂花藕粉糕塞进嘴里，拍拍手上碎屑看向身旁翻军报的夫君：“元澈，老刘哭得挺惨。”
他眼都没抬，手指在桌沿轻轻一叩：“无妨。”随即扬声，那股子发号施令的劲儿又回来了：“传本王令，外城名下所有米铺、绸缎庄、杂货铺子，明日开张，通通限时八折大甩卖！”
（5）
消息像点着了炮仗的火星，“咻”一下窜遍京城各个贵妇圈。王府的百年老铺打折？！这可是开天辟地头一遭！深更半夜，王府名下的各家铺子门口已然排起长龙，各家小姐、夫人们提着灯笼翘首以盼，把个大街照得亮如白昼。
不到半月，老刘管家那张胖脸上的愁云惨雾被崭新的铜臭吹了个一干二净。他捧着一摞厚厚的账本跑到我跟前，圆眼睛笑成两弯细缝，嘴角咧到耳根子，声音都带着丰收的欢喜：“娘娘！神了！真神了！”他抖着账本上的数字，兴奋得直哆嗦，“这半月流水，顶过去整整三年，不不，五年！祖宗显灵，娘娘福星高照啊！”
（6）
午后的光柱懒洋洋地穿过雕花窗格。元澈捧着一卷书，心思大概都在我这头。我咬着甜汤匙，有点魂不守舍：“宫里的荔枝，是不是特别甜？听说比咱府里的大一圈，汁水多得能噎死人？”
他翻书页的手指停顿了一瞬。
半夜，我被隐约的喧嚣闹醒。打着哈欠推窗一看，外院火把通明，人声杂乱。贴身侍女阿圆喘着大气跑进来，脸都白了：“娘娘！快看！宫里侍卫提着灯笼在墙根下堵了个人，那背影…好像是世子爷？！”
隔天清晨，一盘还带着冰渣子的鲜红荔枝，被人端端正正地放在了我窗前的矮几上。来送东西的小太监一脸肃穆，压低声音：“王妃娘娘，皇上特意派奴才送来的。皇上还让带句话，‘嫂子，哥让的，他说您昨晚念叨了’。”
（7）
热闹的锦绣大街，阳光刺眼。我被一顶描金坠玉的华丽软轿故意挤到了路边。轿帘掀开，我那好嫡姐宁婉玉探出精心描画的脸，眼里的轻蔑像淬了毒的针：“啧啧，我那好妹妹，这是饿得多久没进食了？瞧瞧这街头扒食的粗鲁劲儿，真是可怜见的。世子府里连口人饭都不给你吗？”
轿子稳稳当当落下，她姿态优雅地下轿，意图彻底羞辱我这个她心目中“没规没矩”的妹妹。周围已经渐渐聚拢了一圈看客，指指点点。
我不慌不忙，从腰间摸出那块沉甸甸、刻着蟠龙的世子府金牌，对着随轿的侍从亮了亮：“冒犯本妃，大不敬。掌嘴二十。”我声音清晰地补充，“看着她，打不完，不准停。”
（8）
晚风吹进湖心小亭，炭火烧得通红，烤架上的鸡翅焦黄油亮。我刚拿起一串，手腕一紧，一只骨节分明的大手伸了过来。哦，元澈过来了。
几乎是练出的本能反应，我手腕一转，把刚烤好、兹兹冒着诱人香气、油滴还在往下淌的蜜汁鸡翅塞进了他手里，还怕他拿不好，又帮他捏稳了些。
元澈明显僵了一下，盯着被强行塞进掌心里的鸡翅，再看看我，沉默得像夜空中的雕像。几秒钟后，就在我以为这鸡翅要掉地上时，他收回那只空着的手，低头，对着油亮的鸡翅尖，试探性地咬了一口。
“……唔。”他把烤串拿开些，品了品味，又添一句，“下次……刷点蜜试试？”
（9）
宁婉玉跪在慈宁宫冰凉的金砖地上，哭得梨花带雨：“太后娘娘开恩啊！那元世子何等人物，府里只有个只会吃的蠢货坐镇，实在不成体统！求娘娘做主，赐婉玉入府，侍奉世子左右，也好为皇家颜面添些光彩……”
她的话如丝线钻入我耳朵。我放下茶盏，在太后老人家那丝若有若无的为难表情彻底成型之前，猛地扑了过去！
“娘娘——”我拖着长长的哭腔，一头扎进太后怀里，眼泪珠子瞬间开了闸，滚烫地浸湿了昂贵的凤袍，“救命啊娘娘！嫡姐她！这是要逼死妾身啊！妾身除了吃点，对世子那可是一心一意天地可鉴啊！她要是进了府，妾身…妾身这日子可怎么过呀！”我哭得声嘶力竭，肩膀一抽一抽，三条新帕子转眼湿得能拧出水。
太后被我撞得后仰，又被哭了个措手不及，看着怀里这哭成了泪人儿的“小吃货”，再瞅瞅地上那个一脸算计的宁婉玉，慈眉善目的脸沉了下来。
“够了！”龙头拐杖重重一顿，金砖仿佛都震了震。太后指着宁婉玉，下了懿旨：“心思不正，言语无状！来人，赐她一筐苦瓜！给哀家好好在这儿吃！”她眼神扫过宁婉玉煞白的脸，加重语气，“吃不完，一步也不准踏出这慈宁宫！”
（10）
院墙外隐隐传来兵器碰撞的铿锵声，还夹杂着几声模糊的怒喝。我正专心致志往山楂上浇着亮晶晶的糖稀，琢磨等会儿是裹芝麻还是瓜子仁。
突然，“砰”一声巨响，我那院门被撞开。一个小太监魂飞魄散地滚爬进来，脸上没一点血色，帽子都歪了：“娘娘！了不得了！世……世子爷！在南城的校场跟靖安侯府的小侯爷打起来了！都……都亮兵刃了！”
什么？！
我想都没想，丢开糖勺，顺手抄起旁边立着的、插满新鲜出炉红艳艳大糖葫芦的粗壮竹棍棒子（还滴着热糖稀呢），大吼一声：“带路！”拖着那根快比我高的“兵器”，带着风，朝南校场杀了过去。
（11）
校场内尘土飞扬。
靖安小侯爷谢显顶着一头乱发，手里还紧紧攥着他的红缨枪，脸上青一阵红一阵，却扯着嗓子，对着被侍卫拦住的元澈继续大声挑衅：“哈哈哈！元澈！枉你号称‘活阎王’，竟被个只晓得吃吃吃的婆娘拿捏得死死的！缩在府里当乌龟呢？好一个畏妻如虎的……”
“虎”字话音未落，一道裹挟着劲风、甩着糖丝儿的黑影，如同精准发射的鱼叉，“噗嗤”一声闷响，不偏不倚地戳进了谢显正在狂笑的嘴里——更准确地说，是插进他那大张着显露门牙的鼻孔里！
一根糖葫芦签子，插得恰到好处，没入半个指节深。
“嗷——”惨叫声惊天动地。谢显瞬间捂住鼻子，眼泪和鼻血一起飙了出来。
我一步冲到前面，手里还攥着光秃秃只剩一根竹签棒子，叉腰挺胸挡在元澈身前，对着狼狈不堪的谢显，声音洪亮整个校场都听得见：“我夫君什么威风，轮得到你个菜鸟嚼舌根？！再敢放屁，下次串糖堆的就是你嘴巴子！”
全场寂静。
所有看热闹的兵丁、侍卫、还有随后赶来的人，全都目瞪口呆地看着鼻子上长出一串“红果”的小侯爷，再看看我这个气鼓鼓像只炸了毛还护崽儿的母鸡的世子妃。
（12）
昏黄的铜镜映着烛光，光影晕染出一片暖色。元澈站在我身后，修长的手指正执着玉梳，一缕一缕，慢条斯理地梳理我垂在身后的长发。镜中模糊地映出他专注的眉眼。
梳着梳着，不知怎的，他那平日里凛冽的唇角微微向上翘了一下。
“府库被我家软软吃空了，”他突然开口，声音带着点不易察觉的促狭笑意，透过镜子看着我，“怕不怕跟着你夫君一起，变成穷酸的光杆王爷王妃？”
我正舒服地眯着眼打盹，闻言一个激灵。睡意瞬间飞了大半。我一骨碌转过身，直接把手塞进他怀里。
“哐当。”
一个硬邦邦、沉甸甸的大元宝掉在他衣襟上，金灿灿的几乎晃眼。
我抬着下巴，语气豪横：“随便花！本妃的嫁妆！管够！”看着他错愕的表情，我打了个小小的哈欠，又软软地补充了一句，“就是别再让我看账本了，眼晕。”
（13）
书房里，烛火噼啪跳动着。元澈将那封染着朱红火漆印的密报放在书桌上，眉头紧锁，烛光映得他神色凝重如铁：“软软，北境有变，狼族袭扰。我三日后需星夜驰援边关。”
他话音刚落，我已经一阵风似的从椅子上弹了起来，冲出门外，只留下一句模糊的“等我会儿！”和蹬蹬蹬跑远的脚步声。
接下来的几个时辰，整个王府的膳房被折腾得人仰马翻。
炭火通红，锅里浓油赤酱的老卤汤沸腾翻滚，浓香霸道得能飘出三里地去。我撸着袖子，眼睛因熬夜而泛红，但手底下动作飞快。酱色浓郁的巨型烧鹅，一只接一只从油锅捞起、浸入老卤、捞起沥干……
旁边的案板上，堆叠着几只啃得干干净净、只余森森白骨的鹅骨架。
天蒙蒙亮，我终于将一只足有半人高、边缘还带着我牙印的巨大乌沉沉护心铜镜塞进他行军背囊里。这铜镜厚实得离谱，表面坑坑洼洼，透着一种“实用就行”的霸道。
元澈低头看看那足以砸死人的分量，再抬头对上我那双充满血丝但亮得出奇的眼睛，表情极为复杂地沉默了半晌，最终只是无奈地抬手，揉了揉我鸟窝似的乱发：“其实……敌军真没有吃鹅的嗜好。”他顿了顿，还是把那面沉甸甸的“心意”仔细地压在了行囊最深处，“不过……心意甚好。”
(14)
边关黄沙漫天，朔风如刀。
元澈骑着高头大马，一身银甲泛着冷冽寒光，驻马在紧闭的城门楼上。城外远处，黑压压的狼族骑兵卷起漫天尘烟，喊杀声、马蹄声如同闷雷滚动，越来越近，气势汹汹。
就在那令人窒息的战云压顶之际，“吱呀——”一声刺耳的长响。厚重布满箭痕的城门，竟然缓缓开了一道缝！
一辆由两匹壮硕驿马牵引着、极其不合时宜的大红油布顶棚的平板车，吭哧吭哧地驶了出来，逆着冲锋的骑兵，停在两军中间那令人窒息的一片空地上。
我叉着腰，站在这“临时餐车”旁。几个王府带来的厨子手忙脚乱地，从一个半人高的巨大行军锅里奋力舀着油亮喷香的卤味！
我深吸一口气，用尽平生最大的肺活量，对着杀气腾腾冲来的狼族骑兵吼：“对面的兄弟们——！饿不饿？！啃干粮嚼沙子有啥意思！投诚过来！管吃！管饱——！秘制酱肉！今日特供卤牛肉！过时不候啦——！”
惊天动地的冲锋蹄声里，突然诡异地参杂进一片“咕噜噜”打雷似的响动。狼族前排冲在最前面、饿得眼冒绿光的一批骑兵，速度肉眼可见地慢了下来，眼神不断瞟向那冒着冲天热气、香味霸道到能盖过汗臭马骚味的大锅。
一个络腮胡骑兵用力咽了口唾沫，哑着嗓子喊：“真…真的管饱？！”
“废话！”我拍着油光锃亮的卤肉，吼回去，“货真价实！童叟无欺！先到先得！后面排队的汤底都捞干净！”
话音刚落，队伍前排一个本就饿得手脚发软的年轻骑兵，“哐当”一声丢了弯刀，策马就掉头往餐车跑：“俺受够了风沙！俺要吃肉！！”
有一个开头，溃坝般的效果就来了！
“娘的，我也去！早不想打这饿肚皮仗了！”
“等等我！牛肉！给俺留一块肥的！”
烟尘翻卷，刚才还气势汹汹的狼族铁骑前锋，竟有近半像被施了法，抛下武器嗷嗷叫着冲向了大平板车！阵形瞬间大乱！（爽点3：智取敌军！不战而屈人之兵！）
(15)
城门楼上的元澈，紧握佩剑的手缓缓松开，眉宇间那股凝重的肃杀渐渐被一种无奈的纵容取代，嘴角抽了抽。副将们目瞪口呆，下巴都快砸到城墙砖上。
大战未启，敌方已溃。
这仗，赢得前无古人后无来者。捷报八百里加急飞送京城。
(16)
王府张灯结彩，贺客盈门。
宫中也送来了重赏。最显眼的是一块沉甸甸的金匾，上书五个烫金大字：“天下第一掌勺夫人”！
我摸着那金晃晃的牌匾，乐得见牙不见眼：“夫君你看！陛下夸我掌勺厉害呢！”
元澈扶额，哭笑不得：“陛下圣明……夸得好。”
管家老刘看着牌匾，再看看流水般送进宫回的贺礼，激动得老泪纵横：“王妃娘娘果然是大福星！”
(17)
我那嫡母孙氏和嫡姐宁婉玉，听闻这场荒唐的“卤肉胜仗”和金光闪闪的牌匾，气得差点当场去了半条命。
宁婉玉撕碎了十八条手帕：“丢人！我宁家世代簪缨，怎么出了这么个丢人现眼的东西！靠着口腹之欲邀宠媚上，简直是我宁家之耻！”
孙氏更狠，眼里淬着毒：“得意吧！我看你能得意到几时！爬得越高，摔得越惨！”
(18)
中秋宫宴，觥筹交错。
我正埋头对付一盘御赐的珍品大闸蟹。元澈默不作声地拿过一只，剥壳剔肉，雪白的蟹肉和金黄滚烫的蟹膏堆在青玉碟里，推到我面前。
“慢些，蟹凉了腥。”
新任的靖安侯谢显（上次鼻孔插糖葫芦的小侯爷他爹）看着这一幕，嘴角抽了抽，强笑着举杯：“世子与世子妃真是……鹣鲽情深，羡煞旁人啊！哈哈……”
元澈眼皮都没抬，夹了一块嫩滑的鱼腩给我，才慢悠悠地看向上座看热闹的小皇帝。
“陛下，”他声音不大，却字字清晰，“管好您家的熊孩子，以后别学臣这般宠妻无状，免得带坏他们，让朝堂肱骨们难做。”
“噗——咳咳咳！”小皇帝一口御酒差点喷出来，呛得满脸通红，指着元澈又气又笑：“元…元澈你！！”
满殿寂静片刻，随即爆发出压抑的哄笑。靖安侯谢显的脸红一阵白一阵，那杯敬酒喝也不是，不喝也不是。（爽点：公开撒糖，怼得对方无地自容）
(19)
宫宴回来没几日。
我正兴致勃勃在厨房试验新菜式，一道改良的“糖醋狮子头”。贴身侍女阿圆脚步匆匆进来，脸色有点白。
“娘娘，宫里来的那位老御厨，刚刚偷偷摸摸往给您熬的滋补汤里撒了包东西！”
暗卫早来报过，那是孙氏娘家侄儿不知从哪寻来的奇毒，想报当日当街被掌嘴的仇。
我看着锅里冒着泡的热汤，又看了看桌上自己刚研发的新配方。
“啧，手脚挺快。”我淡定地拿起勺子搅了搅，“正好，加量不加价。”我顺手抓了一大把甘草片、红枣、枸杞丢进去，“他给一份料，我添十份料，看谁补死谁！”（爽点：巧妙化解阴谋！）
(20)
那碗加了“猛料”的十全大补汤，原封不动地被“赏”还给了那位被孙家收买的老御厨，理由是“辛苦御厨钻研新汤品，本妃心领，特赐你品鉴成果”。
当夜，老御厨家中热闹非凡——老头子连喷三碗黑血，捂着鼻子（血流不止）满院子乱跑，据说是百年人参王都补不回来的大伤元气，后半辈子只能清粥小菜养着了。
消息传到孙家侄儿耳中，吓得他连夜卷铺盖逃出了京城，再也没敢露头。
(21)
嫡母孙氏听闻消息，活生生气晕过去，中风瘫在榻上。嫡姐宁婉玉没了靠山，日日被继室磋磨，再也没力气来寻我的麻烦。
(22)
十年光景，眨眨眼就过去了。
王府的小厨房依旧是我最喜欢待的地方，烟火气里岁月静好。只是旁边总跟着个甩不掉的小尾巴——我和元澈的儿子元小宝。小家伙完全继承了亲娘的吃货天赋和亲爹的闷葫芦样，板着小脸，却能把比他脸还大的肉包子啃得飞快。
“娘亲，”小宝舔了舔油光光的手指头，乌溜溜的大眼睛满是期待，“小宝想吃您新做的糖油糕！”
我捏捏他肉乎乎的脸蛋：“好嘞，马上出锅！”
元澈站在厨房门口，看着我们母子俩，冷峻的眉眼不自觉地柔化开来。
(23)
日子太平久了也是无聊。
听说番邦进贡了几样新奇香料，据说做肉尤其好吃。我心思活络了。
某天夜里，王府库房锁得严实的大门被人撬开了一条缝……第二天，番邦使臣哭丧着脸告到小皇帝跟前：“陛下！贵国京城治安堪忧啊！昨夜小臣存放贡品香料的库房失窃！那贼人别的什么都没拿，就把装香料的盒子偷空了！呜呜呜……”
刚刚亲政的小皇帝（当年的熊孩子）听完，嘴角疯狂抽搐。他目光扫过殿下若无其事的元澈，再看看旁边一脸“不关我事我很无辜”的我，深吸好几口气，最终憋出一句：“爱卿……节哀。此事……朕会派人……彻查……”这案子，注定是永悬疑案了。（爽点：岁月静好中的小调皮）
(24)
三十年又匆匆流过。
京城里关于当年那“一锅卤肉退万军”、“掌勺夫人”的传奇故事依旧在茶楼酒肆间流传。
我已是满头银发的老王妃，元澈也成了威名赫赫的老王爷。他腿脚不再矫健，眼神却依旧清亮锐利。
我们最喜欢窝在王府后花园葡萄架下的老摇椅上。
“老元头，”我戳戳他胳膊，“晚上让厨子给你弄点啥？”
他慢悠悠放下手里的邸报，扶了扶老花镜，淡定吐字：“猪蹄。”
我哈哈大笑：“行！有品味！啃了一辈子，还是猪蹄香！”
(25)
又十年。秋日的夕阳温暖得像融化的蜜糖。
老摇椅慢悠悠地摇晃，映着金红的余晖。我裹着暖和的毯子，窝在椅子里，指头在精巧的小算盘上噼里啪啦拨动着这些年攒下的“私房钱”，乐呵呵地嘟囔：“看看，多存点，够咱俩再啃好几百年的酱肘子呢……”
脚步声传来，是老伴拄着紫檀木的拐棍，一步三晃，却固执地非要自己端着一个青花瓷碗走过来，碗里是一大块冒着热乎气儿、炖得色泽诱人、颤巍巍的酱肘子。
他将碗小心翼翼捧到我面前：“软软，再啃一口？刚出锅的，烂糊得很，不费牙。”他眼里带着点不易察觉的讨好和小得意，“今天这火候，我盯了小半个时辰。”
我放下算盘，笑眯眯地看着他，故意道：“又是那老配方？”
“嗯，”他老实地点头，“还是老方子对味儿。”说罢，拿起筷子和小刀，仔细地把骨头边上最酥软、裹满酱汁的那块皮肉撕下来，用筷子夹着，颤巍巍地递到我嘴边，“来，趁热。”
夕阳的金辉流泻在他银白的鬓角上，给他冷硬了一辈子的轮廓镀上从未有过的柔和。（岁月沉淀的极致甜宠！）
(26)
我顺从地张嘴，那块吸饱了时光滋味、浓香软糯的肘子皮在舌尖化开，是熟悉到灵魂深处的温暖。
“唔……香！”我满足地眯起眼。
正待再夸他一句用心，忽听得旁边传来“咕咚”一声吞口水的声音格外响亮。
只见已长成翩翩青年皇帝、偷偷溜出宫探望姑公姑婆的当年熊孩子（如今已是一代明君），正眼巴巴盯着那碗肘子，一手还下意识地摸了摸肚子。
老王爷（元澈）立刻警觉地把碗往怀里护了护，瞪了“熊孩子”一眼，用拐棍尖点点地，语气依旧“威严”：
“咳咳！陛下！多大的人了，还惦记长辈的吃食？御膳房的厨子该换了！”
皇帝侄子一脸委屈，小声反驳：“姑公，您炖的……就是不一样嘛……”
我笑得前仰后合，差点从摇椅上翻下来。老王爷急忙放下碗伸手护我，还不忘回头吼那没大没小的皇帝：“小兔崽子！还杵着？！滚去御膳房传旨！让他们用心点！”
晚风吹过葡萄架，叶影婆娑。
厨房里，小火煨着的酱肉锅，“咕嘟……咕嘟……”悠闲地吐着细密的气泡，那满含人间烟火气的浓香飘散开来，与葡萄架下的笑语争执糅合在一起。
暖炉煨老汤，岁月长留香。这，便是我宁软软与元澈，吵吵闹闹、烟火人间的一辈子。(完美结局：烟火人间的圆满，极致的温馨与传承感。)
