《三体》中，危机纪元时期，发生了“大低谷”事件：五十年来，世界人口由八十三亿降到三十五亿。人类在失去了未来的希望之后，整体的精神崩溃，加之环境的急剧恶化，地球越来越不适合生存了。
而人类数量减少到一定程度之时，文明竟又悄然复苏了，萌发了新的希望。于是后人给在大低谷逝去的人们建造了纪念碑，碑上刻着“给岁月以文明，而不是给文明以岁月”。
这句话化自帕斯卡的“给时光以生命，而不是给生命以时光”。的确是句令人印象深刻的启示录。
在人们总想着怎么延续文明的时候，不善待当下，却把现下的文明给牺牲了，更不用谈延续文明了。而当把现下的岁月善待的时候，文明自然便发展开来了，也定当延续更久远。
帕斯卡的话是针对个人来说的，要珍惜当下。《三体》中的这句话，是针对于人类群体来说的。它告诫我们的道理其实也非常简单，发展决不能以牺牲当下为代价。
