以景物论，华尔登似仍嫌一般，虽说风光秀丽，但却远远不够宏伟，尤其对于不常来此或不曾卜居湖滨的人，未必能留下深刻印象；然而这里的湖水却是如此深邃而纯净，故也颇值一记。
这一泓湖水澄澈碧绿，湖身长半哩，周围一又四分之三哩，面积六十一亩半；湖居一松栎林中，为一长流泉所潴成，无明显出入口，故水量的盈虚多系于当地的云雨与蒸发。沿湖多山，其势若自水面陡起，故于三四分之一哩之地面，山丘已高拔至四十至八十余口尺，至于东与东南面，甚至高达百口尺与百五口尺不等。而那里概为林地。
我们康谷一带河湖水色至少不下两种：一为远观之色，一为近视（尤其是身旁近处）之色。前者似更多取决于光线的明暗，每每因天气而不同。天气晴和的夏日，稍远处的水即呈蓝色，尤其当水面激荡的时候；如观看的距离稍远，则一例为蔚蓝，并无区别。遇风雨晦冥的天气，水面则略呈青灰色。据说海的颜色更加变幻无定，往往一日为蓝，另一日则又为绿，尽管周围的天色并无明显变化。我注意过这里的河水，当雪满山原的时候，不论冰和水都青翠如绿草一般。
有人以为蓝色乃是“纯净的水的颜色，不论是固体液体”。但是如果我们从船边近处俯视，这些水却又呈现出多种多样的色泽。华尔登湖就是一时一个样子，一会儿是蓝，一会儿又成了绿，即使观看的角度不变。
居处于下界与穹苍之间，天光山色都不免要映入湖中。登山俯视，湖面即呈高空的天青色；但自近处观之，近岸泥沙可见处的水面却微近橙黄，渐至湖上，复为嫩绿，如此依次转浓，迨至湖心深处，则又浑然一色暗碧。然而在某种明暗之下，即使山顶处所见的近岸一带也可能是色泽光艳，溅溅新绿。有人认为这乃是林峦翠微的一种反照；但可怪的铁路的沙基之侧也是同一颜色，另外初春树叶未密之前也是这样，故我以为这可能是天空缥青与岸沙的橙黄互映交融所致。这里的鸢尾即是这类绿色。
另处还有一些地方，入春以后，湖上的冰为来自湖底的日照的热量乃至沿岸的地气所暖，开始渐渐融化，于是在湖中尚未解冻处出现一道涓涓细流，而那细流也呈这种色泽。与此地的一切水流相同，每当有风而晴朗的天气，因而波面最能以一定角度反映天空的色泽(或者因为波面能充分摄取各种光线)，这时自离湖稍远处观之，湖面所呈现的一派湛蓝甚至会较天空本身的颜色更深一层；而这时，由于身在湖上，而且为了研究反光，不能不天空水面两头瞅着，这时我确曾在那里窥见了一种难以名状的的浅蓝——水中灯下变幻不定的绢丝或刀锋剑端上青光或者近之——较之天空还要缥青，这样整个波面也到处是一边淡蓝，一边深青，交相辉映，蔚成奇景，但是相比之下，后者几乎近于混浊。实际上，那淡蓝弱是一种透着微绿的琉璃翠；回忆起来，只有一次冬日黄昏在林际上空处偶然见过。但是把这水盛入杯中，面光而视，却正如一杯空气那样，完全没有任何颜色。我们都知道，一只较大的玻璃盘往往即呈现浅绿，而其原因据玻璃匠人说则在它的“个头”，如体积稍小，便又不见颜色。至于华尔登湖的水要多到什么程度才出这种色泽，我却不曾作过试验。
此地的河湖如从上直视时，一般常作黑色或深蓝色，而且与多数湖泊相同，往往给在其中洗浴者的身上带来一种淡黄光泽；但由于华尔登的湖水竟像水晶般的那么澄澈，因而在这里洗浴者的身上往往呈现出一种雪花石膏似的苍白，再加上浸泡在水中时人的身体不免有点膨胀与变形，看起来极不自然，不过那效果之微妙奇特，恐怕唯有米凯罗安琪洛之辈的绘画大师才能追摹得来了。
