原文
四言敝而有楚辞，楚辞敝而有五言，五言敝而有七言，古诗敝而有律绝，律绝敝而有词。
盖文体通行既久，染指遂多，自成习套。
豪杰之士，亦难于其中自出新意，故遁而作他体，以自解脱。
一切文体所以始盛终衰者，皆由于此。
故谓文学后不如前，余未敢信。但就一体论，则此说固无以易也。
赏析2
汉赋、五言诗相继崛起。
正如王国维所言:“凡一代有一代之文学，楚之骚，汉之赋，六代之骈文，唐之诗，宋之词，元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。”
王国维也不认同后世文学不如前代的说法，例如他曾为元曲正名，把元曲纳入正规的文学研究中，他的《宋元戏曲史》迈出了元曲研究的第一步。
