范继峦疾步赶向伪保公所，以防夜长梦多。

未及一盏茶的工夫，他到了伪保公所门前，见院墙东边的一棵槐树下有几个伪甲长在说话，便过去打问。

他清楚若是进了院子，必然麻烦缠身，遂决定待在外边见机行事，也好防止里面出什么意外。

他打算等日本军官来了后，跟什么队长提一下自己和项振先知事与盛熙铁副知事的关系，或许能留住朴生。

抓捕各家“嫌疑人”时，沈杰楷一直没有露面。范继峦走后不久，一个伪甲长小跑着进了沈家宅门，向他报告“抗日犯”家属已大致抓齐，他坐在方桌边说：“你们先把人看好，天一黑我就过去。”

日本兵的几辆陆王号摩托和军用卡车在夜间的平原上行进，远照灯的灯光射向田野之间的土路上。

摩托和卡车穿过了一座又一座村庄，在每座伪保公所院门外停留一会儿又离开，接着驶进太平庄，朝保公所颠簸而来。

孟朴生坐在院子里，听见由远及近的嘟嘟声和嗡嗡声，心里的恐惧逐渐加重。

院子里不少人在小声议论：“又来日本兵了！”三十多个大人孩子窃议一阵儿，恐怖的气氛在院里蔓延。

沈杰楷不知从哪儿走到院门外，看着照射过来的刺眼的灯光，回避一下目光，心中狐疑：不是说明天正午才拉人吗，怎么现在就来了？

第一辆摩托车前的一面小太阳旗在灯光中飘动，带着车队行至大院前停下来，腾起一阵黄尘，烘热的汽油味和柴油味扩散开来。

沈杰楷和一众伪甲长、保安队员迎接跳下车来的野泽小队长。

野泽进了院门，查看了一番情况，又问了几个伪甲长一些问题，然后对沈杰楷说：“宫腾中队长命令我来监督抓捕，再传达一个新命令：各村抓的人，凡是参加国民党和国军者的家属，审讯清楚，全部枪毙。凡是参加共党和共军者的家属，就地关押，听候发落。凡是家里有人在北平或者其他城市、地方为国民党和共党干事的，审出来，我带走。记住了吗？”

沈杰楷听罢，回道：“明白，记住了！”又转头问身边的一众伪甲长：“听清了吗？”

十几个伪甲长抢着回答：“听清了，听清了！……”

野泽随即告辞，沈杰楷率众将他送到门外，对手下们说：“你们按野泽长官的意思去办，审讯手段要硬，要尽快出结果。”

一个愣头愣脑的青年伪甲长说：“是！既然把人都得罪了，就得罪到底！”

范继峦赶在鬼子的汽车尚未发动前，走到野泽跟前，野泽因着范顺时托关东军发来的电报，前些日子与他见过一面，主动问道：“范先生，你怎么也在这里？你没有什么麻烦吧？”

范继峦行了一个抱拳礼：“劳你费心，我没有。不过，我要向你说上几句，这院子里头，关的可都是老实人，就是他们的儿女太糊涂了，犯了错误。你是否能给个机会，我让他们也给皇军效力。”

沈杰楷十分反感范继峦的这个举动，但还是退让到一边儿。

野泽似乎不相信范继峦能如此大胆，笑问道：“让他们给皇军效力，怎么效力？”

范继峦说：“你想让怎么效力，就怎么效力。杀了他们，实在是个损失。”

野泽自然心知他的意思：“你要是能让他们把在外头的儿子女儿叫回来，他们任由你处置。但如果不行，你就早些回家去。”

范继峦不甘心，仍然争取道：“你要是能放他们一条生路，我一定让他们为皇军效力！”

野泽不耐烦地说：“范先生，我有公务在身，你保全自己和家人就行了，别操那么多的心。”说完跳上摩托车，下令道：“走！”转过头只与沈杰楷作别，范继峦连叫了他几声，他只是留了一个扬手的背影。

野泽的车队扬尘离去，沈杰楷对范继峦说：“范伯，您还是回家去吧，别在这儿折腾了，日本人能给您面子就不错了。”

范继峦问道：“你就眼睁睁地把人都送上断头台？”

沈杰楷一噎，不为所动。

范继峦转身朝院里闯去，似乎要解救大伙儿。

沈杰楷瞅着他固执的背影，厌恶地示意几个伪甲长把他架走，自己躲到西墙后面。

那几人扑上去，将范继峦拉了个半倒，拖出门外。

范继峦大叫着挣扎，仍无济于事。院里一时炸了锅，一众人闹腾起来。

啪的一声，沈杰楷举枪朝空中放了一枪，众人立时呆在原地。

范继峦被拖到东边一户人家，暂时地软禁了起来。

沈杰楷没有再进保公所大门，在院墙外吩咐一众伪甲长和保安队员：“不要顾及面子，该怎么办就怎么办，天亮以前没结果，咱们都得挨收拾！”

思量片刻，又特别嘱咐道：“对朴生叔……唉，尽量不要用刑，更不能打死……我日他娘的！……”随即叫上三个伪甲长，进到西边一家人的厢房里，打起了纸牌。

赌局气氛激烈。

夜里，不时有人进来报告审讯情况，惨叫声隔一阵儿就传过来。

有的伪甲长进门时，衣服上溅上了血珠子。

沈杰楷捏着纸牌，发觉来人衣襟上的血迹，料知审讯结果应该不会令人失望，又嘱咐不能打伤打死朴生叔。

后半夜，他到保公所里走了一趟，透过窗户查看房间里的情况，心里一定：天亮后可以交差了。

他重新坐回牌桌，瞅着搓开的纸牌，大叫着：“快！掏钱！”

天亮以后，沈杰楷洗了把脸，走进保公所大院，一个伪甲长出来报告说：“招了六家了，还有三家没招，再打再训都不招。”

沈杰楷反应有点迟钝：“够了，六家够交差了。”

他想起孟朴生，问：“朴生招了没？”

那伪甲长支支吾吾地说：“没有。”

沈杰楷说：“他可是上边指定要严审的人，没招也不要紧，先关着，后面再说。”

伪甲长说话不大流利：“人好像昏迷了……”

沈杰楷疑问道：“昏迷了？”

伪甲长说：“嗯……好像是犯病了……”

沈杰楷瞬间变得十分清醒：“走，进去看看！”

进到最里边的房间，木桩上吊着好几个男人，有人朝沈杰楷吐了一口血沫子，沈杰楷回身踹了几脚，又抓起一根木棒打了过去。

泄愤之后，他走到孟朴生跟前，孟朴生脸上身上污脏不堪，看样子也挨了打。

沈杰楷心里掠过一丝恐惧，孟德辰的脸庞在眼前一闪而过，随即用手指在孟朴生鼻下试探一下，气若游丝。

他猛地转过脸问：“谁下的重手？！”

那伪甲长不敢回答，沈杰楷怒道：“你个猪东西！快去叫大夫，把人抬到空房子里！”

不多时，被放到床板上的孟朴生断了气，咽气前还吐了几口血。

沈杰楷心中大乱，在屋子里转来转去，一扭头，从窗户里看见大夫进了大院，当即让人打发他离开。那大夫又背着木箱走了。

负责审讯孟朴生的一个伪甲长说：“死了算了，他德辰还能把咱们怎么样？”

沈杰楷怒道：“人死在日本人手里，跟死在这儿是两回事！你是怎么听话的？猪耳朵？！”

那伪甲长说：“……我没想着弄死他，我知道后果，只是想吓唬吓唬，未料想他有什么病，可能是痨病，踢了几脚，打了几棍，人就不行了……”

沈杰楷反问道：“痨病？……”

那伪甲长又说：“保长，你怕什么？大不了传出去，就说是我把人弄死了，跟你没关系。”

沈杰楷微微一怔，上前两步坐到椅子上，叹一口气：“怎么能算到你头上呢？……唉，这样活着有什么意思？……这下儿我跟德辰真成死对头了。”