会议开了一个多钟头，傍晚时分，沈杰楷回到太平庄，进了家门，闷坐在桌边。
沈昭堂忘记了先前的争吵，见他沮丧沉默，过来问了几句，沈杰楷说：“咱们都以为德辰早些年让国民党抓住枪毙了，今天宫腾中队长在会上说，他就在西山一带当八路，官儿还不小。”
沈昭堂惊道：“他还活着？我的老天！当共产党的什么官儿？”
沈杰楷说：“西山根据地游击大队副司令员……宫腾中队长让抓他家里人呢，这可怎么办？”
郑留玥从一旁经过，听见了，说：“这怎么行？朴生人那么好，对咱们也不错，咋能坑害人家？再说，德辰，咱们也得罪不起啊。”
沈杰楷瞅一眼母亲，说：“真不想再干这个狗屁保长了，这样下去，把人全都得罪光了！”
沈昭堂嘴里喷出一口烟雾，说：“也甭这么想，正是由于你当了保长，咱们全家才平平安安的，别再打退堂鼓，要好好想办法，看看怎么能不抓朴生、德辰他娘和德远，怎么给搪塞过去。”
沈杰楷头一扬，说：“有什么好办法？上头都知道德辰他家就在太平庄，指着要人呢，让明天中午拉到保公所，还能想出什么办法？”
沈昭堂沉吟片刻，说：“要不，咱们暗地里给朴生报个信儿，让他带上家人连夜走了得了。”
沈杰楷犹豫地说：“……那不成，日本人比谁都精，宫腾还不扒了我的皮？”
郑留玥听了，说：“那你说咋办？……你说这德辰，你在外头闹革命，也不顾老爹老娘的死活……”
沈杰楷烦躁地说：“再甭说没用的了，日本人到时候派卡车来拉人，我要是抓不到人，就也给拉走了！”
几人一阵沉默，沈杰楷又说：“我到厢房去一会儿，娘您赶紧做饭，吃了饭我要到保公所去布置任务。”
沈昭堂穿着长袍马褂，手里举着旱烟枪，在院里踱来踱去。他又一次进退两难，倘若真的想不出两全之策，朴生一家人和自己一家人都不会好过。
思来想去，他的态度开始朝着狠心的一面倾倒，没想到走出厢房门的儿子比自己更心硬：“算了，咱们保他能有什么好处？德辰在外头闹革命，抗日，说不定哪天让日本人收拾了，也报复不到咱们头上来。”
沈昭堂用烟杆指着儿子说：“最好让人化装成日本人去抓，找几个生面孔……”
沈杰楷听了，凝重的神情舒展开来：“这样好，这样好！……可是，日本人要是知道了，怎么办？”
沈昭堂说：“不会的，你放心。”
沈杰楷轻松下来，又说：“这样的话，就算德辰知道了，也只会怪罪日本人，他怪不到我头上。”
沈昭堂说：“事情到了这个地步，只能这么做。我刚才还想着找个大烟鬼调包，其实没那个必要，弄出破绽反倒不好。你去开会吧，开完会就回来。记住，只要把人送到日本人手里，就跟咱们没什么关系了！反正，也是‘日本人’抓的人！”
十几个伪甲长从伪保公所的院门走出来，回到村子里，召集伪保安队员去各个“嫌疑人”家里抓人。大多数伪甲长生性冷硬顽劣，平日就不与乡邻和睦相处，当了伪甲长就更加放肆。
他们分头带着保安队，闯进抓捕对象的家门，把惊恐万分的老人男人女人和孩子摔倒在地，用麻绳捆结实，再用长绳串接，牵到伪保公所大院里。
抓捕孟朴生的汉奸甲长和几个手下乔装成日本鬼子，一路小跑到孟家屋前，踹开木门，孟朴生丢了木桶朝屋里奔跑，几人扑过去将他摁倒在地，拼死按压，扭胳膊捆扎手腕。
孟朴生的两脚蹬得地上的水迹乱七八糟，大叫着：“皇军，你们这是干什么？我得罪谁了？快放开，快放开！”
“得罪谁了？”一个装成翻译的汉奸说，“问问你儿子！”
孟朴生被拽扯起来，五六个“日本鬼子”进到每间房里找了一遍，再不见其他人。
那装成翻译的汉奸问：“德辰他娘和德远呢？”
孟朴生急忙道：“不在，人都不在。”
那汉奸又问：“到哪儿去了？”
孟朴生回道：“出远门了。”
一枪托砸到他左脸上，带头的“鬼子”冷笑一声，转身向手下们做了一个撤的手势，几人便硬推着孟朴生出了门。
“日本鬼子”们押着孟朴生上了一个坡，推进伪保公所大院。院里已坐了二十多个大人小孩，见了“鬼子”们更觉恐惧。孟朴生心知今天不是抓劳工、抓苦力，而是抓“抗日犯”的家人，眼前这些乡邻的情况他再清楚不过。
他坐在惊惧压抑的人堆里，盼望着那些豺狼一样的“鬼子”和汉奸们能忘掉德辰他娘和德远，一抬头看见另一拨伪保安队员推了几个庄稼汉进门。一个高个儿队长对身边的小伙子说：“人差不多了，你去叫沈保长。”
孟郭氏后晌到范家去借酵面，恰好躲过了这一劫。孟德远去邻村买盐，也避过了厄运。
一个邻家小伙子惊慌失措地跑进范家宅门，大叫道：“郭婶儿，朴生叔让日本人抓走了！”
孟郭氏大吃一惊，瞅一眼范继峦，不顾他的劝阻，焦急地挪着小脚跑回家，透过敞开的宅门望见院里一片狼藉，瘫坐在椿树底下哭了起来：“老天爷啊，咋就不饶人哪？！”
村邻们闻声围聚过来，越来越多。
孟郭氏感觉一只手搭在自己肩膀上，抬头一看，是范继峦老爷，心头一热。范继峦拉起她，安慰道：“甭怕，人可能还没带走呢，我去找杰楷，我跟他能说上话，让他从日本人手里把人救下来。另外，我已经支人去找德远了，教他最近不要回来，在外村躲一阵子。”
孟郭氏一下子跪倒在地，抱住范继峦的两腿大哭：“他伯啊，真不知道该怎么报答您……”
范继峦不禁也红了眼眶，说不出话来，抬手指示围到跟前的几个妇女安抚孟郭氏，自己抽开身，提起袍子朝沈家快步走去。
匆匆行至沈家屋前，宅门紧闭，范继峦急扣门环，过了一阵儿，院里才传来沈昭堂的问话声，范继峦一应答，片刻后门闩哐哧一响，门扇启开。
范继峦站在门口问：“杰楷在保公所还是在家？”
沈昭堂犹豫片刻，说：“在家。”
范继峦想唤他出来，话到嘴边又一变：“咱们到北房去，你把杰楷叫来。”
两人朝北房正厅走去，厢房里的沈杰楷按捺不住，自己走出来，叫了一声：“范伯。”
范继峦回过身，问道：“你没一块儿抓人去？”
沈杰楷僵笑着说：“日本人和他们抓人，我凑啥热闹？”
范继峦说：“没去就好，你是保长，想个办法，救下你朴生叔，不能枪毙，关在保公所都成，千万不要让日本人带走。”
沈杰楷为难不语，沈昭堂见状说：“抓人是县里的命令，跟咱没半点儿关系。”
范继峦不满地说：“我知道没关系，可是朴生，我不能看着他死在日本人手里，咱们能搭手救他，就伸一把手。”
沈昭堂听了，说：“杰楷只是个保长，日本人到时候来拉人，核对一下名单，少了人，他要受罚！”
范继峦闻之一怔，说：“既然这样，我为难杰楷是干什么呢？我到保公所去，等日本军官来了，我跟他们说。”说完朝门外走，沈家父子跟在后边。
沈昭堂边走边说：“老哥啊，您犯这浑劲儿是何必呢？日本人杀人跟杀鸡一样，再说，您现在去也没用啊，日本军官明天正午才来……”
范继峦停住脚：“朴生要是被害了，你往后良心能安吗？”又说：“我先过去看看。”
沈昭堂面目苦楚：“嗨，您真是何苦呢？”
