当我们用“好”和“坏”来界定食物和商品时，“感觉良好”会取代常识判断。这就让餐厅和市场营销人员能在99%的罪恶旁边加上1%的美德，让我们产生良好的感觉，也让我们放弃了自己的长期目标。因为，我们内心对这个目标就是矛盾的（我想要的是健康！不，我想要的是快乐！丿我们只是乐于找到答案而已。有一个例子能很好地说明这种道德许可，那就是1992年的威尔斯脆饼风潮，当节食者看到饼干外包装上写着“零脂肪”时，食品包装中的巧克力带来的罪恶感似乎消失了。现在，“零脂肪”，已经换成了，“有机食品”等等这种“绿色光环”。
“道德许可”对环保的影响：小的“绿色”行为，会降低消费者和商家的罪恶感，允许他们做出伤害性更大的事。我们可能关心环境，但改变重要的生活方式并非易事。想到气候变暖和能源短缺的严重度，以及为了防止灾害要做的事，我们就会觉得一切都势不可挡。只要某些事让我们自己觉得自己尽力了，不用再担心那些问题了，我们就会蜂拥而上。而一旦我们的罪恶感和焦虑消失了，我们就会觉得可以重新开始一贯浪费的生活方式了。所以使用可循环购物袋会允许我们购买更多的东西，种一棵树会允许我们去更多的地方旅行，换电灯泡，会允许你住在更大更耗电的房子里。
当我们花更多钱使用风能或太阳能时，我们觉得自己是为地球做好事的人！然后我们会一直觉得自己身上有这样的标签，于是，我们会寻找更多的机会，实现自己的价值观和目标。如果我们想促进别人的环保行为，更明智的做法就是强化他们“环保人士”的身份认同，而不是让他们花钱购买融化冰盖的权利。
从本质上看，“道德许可”就是一种身份危机。我们之所以会奖励自己的良好行为，是因为我们内心深处认为，真正的自己想做坏事。从这点来看，每次自控都是一种惩罚，只有放纵自我才是奖励。但我们为什么一定要这样看待自己呢？想要走出“道德许可”的陷阱，我们就要知道，那个想变好的自己才是真正的自己，想按核心价值观生活的自己。如此一来，我们就不会认为那个冲动，懒散，容易受诱惑的自己是“真正"的自己了。我们就不会再表现得像个必须被强迫完成目标，然后为作出的努力索要奖励的人了。
你觉得自己是谁？当你想到你的意志力挑战时，你觉得哪部分的你才是“真实”的你？是想追求目标的你，还是需要被控制的你？你是更认同自己的冲动和欲望，还是更认同自己的长期目标和价值观？当您想到你的意志力挑战时，你觉得自己是能成功的人吗？还是说，你觉得自己需要被彻底压抑，完善或改变？
意志力的实验，通过这些练习来锻炼自己
明天和今天毫无区别，当你想改变行为的时候，试着减少行为的变化性，而不是减少某种行为。
取消许可，牢记理由。下一回，当你发现自己在用曾经的善行为放纵辩护的时候，停下来想一想你做“好”事的原因，而不是你应不应该得到奖励。
在追求自控的过程中，我们不应该把所有的意志力挑战都放在道德标准的框架中。我们总是轻易的认为，自己做过的善行，或是进仅仅考虑要去做的向善心，给了我们道德上的许可。如果只按照“正确”和“错误”来判断做过的事，而不是牢记我们真正想要的东西，就会带来与目标相抵触的冲动，并允许我们做出妨碍自己的行为。想要做到始终如一，我们就需要认同目标本身，而不是我们做善事时的光环。
