在大将军蓝玉死后，大明朝最优秀的将领是怎么炼成的？

朱元璋因为蓝玉案杀了15000多人，几乎把明初武将集团给全国端了，这就留下了一个很大的隐患，蒙古经常来骚扰边境，但是名将又让他给弄死了，年轻将领又没有几个会打仗的，明显感觉无人可用。

在这种情况下，谁能担当抗击北元的重任呢？这个人极具军事天赋，朱元璋认为他的忠诚度也绝对可信，他就是皇四子朱棣。朱棣是在朱元璋与陈友谅交战的最关键时刻出生的，我们后来总结他的一生，叫生于战火，死于征途。

朱棣的生长环境非常的险恶，老爹压根也没拿他当回事。在朱元璋的眼里，儿子分两种，一种叫太子朱标，一种叫其他儿子。朱元璋对于朱标的培养那是相当的上心，派了宋濂、李善长、徐达三个顶尖人才来教导他，而朱棣呢？和其他皇子一样，先凑活着。

因为朱元璋孩子太多，有26个亲儿子，十多个女儿，20多个干儿子。在朱标受名师指导的时候，朱棣成长在军队里，每天和当兵的混在一起，听到的是今个杀了几个人，抢了多少东西之类少儿不宜的话。但是这并不见得是件坏事。要是论学习成绩，朱标是个三好学生，朱棣是个社会青年，但是在实际生活中，三好学生往往他干不过社会青年。

而且朱棣和他的一个表哥关系非常好，这个人就是大名鼎鼎的李文忠，是仅次于徐达、常遇春的名将。俩人除了打仗之外，也没什么可聊的了，但是对于朱棣，这就足够了。而且朱棣在这个时候还认识了一个人，这个人就是李文忠的儿子李景隆，在靖难之役之中被朱棣战败，最后陷了南京城的那个人，朱棣11岁被封为燕王。七岁娶了个媳妇儿，就是徐达的大女儿，21岁就返北平。

明洪武23年，朱棣开始了人生的第一次表演，蒙古派兵来犯，当时的蓝玉已经列入了黑名单，不可能统兵了。燕王被朱元璋派到了前线，开始了人生中第一次统帅经历。他与晋王朱刚兵分两路，朱棣当时一直打到了大漠深处，悄悄的找到了北元太尉奈而不化，非常像当年的蓝玉。在这个时候，大多数名将都会选择打南尔不哈一个措手不及，直接全歼他的部队，缴获大量的俘虏和战利品。

但是就在南儿不华发现自己被包围了，认为死定了的时候，朱棣却做出了一个让所有人都意想不到的决定，他派人招降南儿不华，当时这个北元太尉对朱棣的不杀之恩十分的感激，直接率部就投降了，在这个时候，另一个统帅朱刚恰巧是个胆小鬼，压根他没敢进入蒙古，在门口放了两枪就走了。

因为他的帮忙，朱棣一时间成为了万众瞩目的焦点，可以说是众望所归，而且儿子有出息，朱元璋肯定也很高兴，赏了他100万的宝钞，这也是朱棣人生中第一笔巨额财富，后来的造反肯定是用上了。

在这个时候，朱棣已经从一个跑龙套的变成了配角，但是如果没什么意外的话，朱棣将永远是个配角，他永远是皇位继承人朱标的好弟弟，是当时大明朝最能打的将领。但是这意外还真就发生了，洪武25年，朱标不到40就死了。朱棣的机会终于来了，他认为自己的努力没有白费，弟弟们都不怎么样。

宁王会打仗，但是看起来只是一介武夫，头脑简单，四肢发达，封建皇位父死子继，除了传给我，朱棣还有谁呢？但在这个时候，杀出来一个程咬金，朱元璋来了个暗箱操作，他太喜欢自己的大儿子朱标了，朱标虽然死了，但朱标的儿子可以继承皇位呀。于是朱元璋立朱标的儿子朱允文为皇太孙，包括朱棣在内所有的儿子们都白干了。大哥朱标虽然是个文弱书称，但他有能力，毕竟还是嫡长子呀，并且跟大臣和兄弟的关系都不错。他当皇帝，咱哥几个就认了。但是这朱允文算什么东西啊，没有战功，也没有实力，凭什么让我们这些当叔叔的跪在地上给他当奴才呢？

这个时候，燕王朱棣已经开始图谋不轨了，但是老爹还在，时机不成熟，只能先暂时服从。1396年，朱元璋再次决定远征蒙古，主帅依然是上次大出风头的朱棣。朱棣的作战策略和第一次当主帅一样，但是他的心态变了。朱棣认清了朱元璋的想法。已经不想努力把自己优秀的一面表现出来，因为再努力也是白搭。他这回又取胜了，但是没有劝降，一路连杆带杀，把北元赶到了几百里以外，活捉了大将索林贴摩尔，任务完成了，该班师回朝了。

但是朱棣心情不好，总得有个出气筒，于是他又往北追了几百里，一直打到了乌良哈图城，打败了大将哈罗五才，威风凛凛的回家了。

朱元璋一听自己的四儿子再次得胜回朝，又是非常的高兴，而且这么聪明的朱元璋竟然天真的认为皇太孙朱允文在继承皇位以后，终于有了一个可以依靠的好叔叔了。