奔赴美国之前，美玉带着三个孩子回了一趟老家，和父母小住了一个星期。

母亲欢喜地告诉美玉，"你大弟媳妇快要生了，我希望她生个男孩。” 母亲喜上眉梢地叨唠完大弟，又开始唠叨小弟，“小弟让我惯坏了，总是换女朋友，到现在结婚对象也没个准头。” 母亲挨个数落了一遍，却没想到问问女儿过得怎样。

一丝苦涩涌上美玉的心头，从她记事起，母亲就是这样，有点好吃的总是想着弟弟们，有苦水需要倾吐时总是找美玉，哎，这就是命啊！谁让我是老大，又是唯一的女孩，母亲也只能如此了，美玉这么想过，心里便好受一点。

美玉婚后一直报喜不报忧，再加上头十年永浩的表现确实也还可以，母亲就想当然地以为过了七年之痒，女婿没变心，这辈子就没什么问题了。

父亲比母亲更懂女儿，他看出美玉的笑容有些勉强，就再三追问女儿，“怎么好端端地突然想起要移民美国了？” 美玉愣住了，一时不知如何回答是好，她不敢说出真相，生怕二老经受不住这打击，于是，她轻描淡写地说“去美国是说为了孩子们的教育。”

“为了教育？首尔什么高级学校没有，干嘛非要跑到美国去。”父亲不解地问。

“不仅仅是学英语这么简单，也想让孩子们具有国际视野，毕竟，美国的小学生压力没有韩国这么大，小孩子在那边会很轻松的。”美玉说完，父亲半信半疑地点头，没有再继续追问。

过了一会，父亲接着说：“我担心你们小俩口带着三个孩子，你的语言又不通，从头开始学英语，怎么能坚持下来？不如去住一段时间，就当是旅游了，如果遇到难处了，就马上回来。” 父亲觉得还没把话说透，又补充一句：“父母在，不远游。”

美玉没说全家已经办了移民，必须在那里待够一定的时间，等所有手续都办好才可以回来，她之所以没说，一是说了父母也不见得能听明白，二是她自己亚历山大，搞不清楚那些复杂的手续。

美玉安慰母亲道，“过几年，等孩子们上了大学，我们就回来了，毕竟落叶归根。” 美玉可怜父母也可怜自己，可怜自己活得如此被动，由不得自己做主，眼下就像逃跑似的，为了拯救永浩必须换个环境。

母亲听美玉这么说，也就不再说什么了，“为了孩子们的教育，去就去吧，只是你要常回来看看我们。” 母亲说着说着就哭了。

美玉把母亲搂在怀里，感觉她真的是老了，特别需要女儿的支撑和安慰了，但美玉自己的日子过得一团糟，也顾不得那么多了。

饭桌上，美玉看着父母，百感交集，灯下的菜肴充盈着家里的安宁和温馨，饭菜可口，父亲还温了米酒，冒着轻烟，但美玉却无心品尝，她想着走之前要给母亲留一笔钱。

第二天一大早，父亲照常出门放羊，润宝非要跟着去，她一眼就喜欢上了那只小羊羔，美玉也就没拦着，她想起自己从小就跟着父亲去放羊，现在，是时候让润宝见识一下村民的生活了。

哪想到中午吃饭时，父亲已经知道了美玉一家移民美国的真正原因，她吧美玉单独叫到院子里问：“你老实告诉我，是不是永浩学坏了？”

美玉猜想肯定是润宝说了永浩的事，她一时不知该怎么回答，脸也涨红了，好像被父亲逮了个正着似的。不说吧，润宝已经把事情捅出去了，如实说吧，父母怎么承受得了？

犹豫了一秒，美玉慢慢说道：“既然您已经知道了，我就不瞒着了，一个姓金的合作伙伴把他给带坏了，那人之所以这么做，就是想算计他的钱，永浩也不设防，最后丢了一张名画，损失惨重。”

“然后呢？那张画怎样了？姓金的抓到了吗？”

“姓金的抓到了，他被叛了五年，已经开始了牢狱生活。但那幅画，已经被卖到了迪拜，正在追寻中。不过，您放心，抓到了姓金的，就不愁破案了。”美玉说到这里，心里一紧，那幅画到底怎样了？回去要问问公公。

“永浩怎么会去赌呢？他不像是那样的人啊！”父亲百思不得其解地问。

“哎，永浩父亲听说丢了名画后，气出了心脏病，永浩对发生的事情没有心理准备，打击挺大的，沉沦了一段时间，公公说换个环境，他可能就不赌了。”美玉没敢提公公损失的巨大金额，更不敢说李家的生意已经开始败落，厂子正在寻求买家，她尽量轻描淡写地叙述事情的经过，不想让父亲为她担心。

父亲听完，眉头锁在了一起，他有一种不好的预感，但朴实的农民不知该如何教导美玉面对这种局面，他有点后悔，当初没有阻拦这桩婚事，父亲点燃了烟袋锅，蹲在院子里吸起烟来。远处的夕阳正在山顶一点点坠落，把金色撒得到处都是。

一周后，美玉要回首尔了，她拿出一个装满现金的大信封，那是她这些年来积攒下的私房钱，她把信封交给母亲，叮嘱道：“我这一去，不知何时才能回来，这些钱，不到万不得已尽量别花。” 她本来想说以后寄钱回来就没这么方便了，但她把话咽了下去，干嘛让父母担心，他们会猜疑的，还是走一步看一步吧。（下一集当初看上他的钱32）

这么说，美玉的直觉还是挺准的，那钱成为她孝顺父母的最后一次。就这样，美玉挥泪告别父母，父母凝视着他们离开，这是美玉第一次看到父亲的泪光，那泪光把美玉的心都抽紧了。

回到首尔后，美玉想起了金英子，虽然她俩都是在首尔，平时却各忙各的，细想一下也有段日子没见了。这一走还不知什么时候才能再见面，告诉她一声心里才踏实。

美玉拨通了闺蜜的电话：“我们要移民美国了，你哪天有空，咱俩见一面吧！”

“你说什么？移民美国？这么突然，怎么以前没听你说过有这想法啊！”

“哎，电话里一言难尽，还是见面再和你说吧！”

“好吧！那就明天下午三点星巴克咖啡馆等你，不见不散。”

金英子出现时，美玉几乎没认出她来，烫了头发不说，人也变得漂亮了。她挺直身子对美玉说：“我要结婚了。”

“啊！恭喜你啊！小教练终于收心了，想好好过日子了。”

“不是他，我们已经分手了，现在的结婚对象是个数学老师，比我大二十三岁，不过他长得很年轻，看上去并不显老。”金英子说到男人比自己大二十三岁时的语气，好像只是大两三岁那么轻松，美玉惊得说不出话来，她知道金英子三十四岁了，再不结婚，恐怕生孩子都会有问题了。

“怎么突然冒出个数学老师，你俩什么时候开始的？怎么一直没听你提起过？”

“哎，别提了，咱俩后来几次见面，你总是神情恍惚，心不在焉的，我以为你被孩子们折腾得太累了，没心思听我说，就没提。

“对不起啊！家家有本难念的经，前段日子，我活得焦头烂额，把你的人生大事忽略了。”美玉感觉很内疚，眼看要分别了，才觉出这份友情的珍贵，毕竟，到了那边，人生地不熟的，一切要从头开始。

各位朋友大家好！今天我们继续分享当初看上他的钱，几个月前，我们分享到美玉要移民美国了，她给金英子打了电话，约好两个人在星巴克见面。“我本来不想打搅了，可总觉得不见一面就走不合适，这一走，还不知什么时候才能见面，你是我最好的朋友，也是唯一的朋友，除了父母家人，就是你了。”

在忧患的婚姻里，美玉的担忧就像空气，无处不在，面对渺茫的未来，过去的每一分钟都是好时光。“现在看来，咱们上学那段日子，是最快乐最无忧虑的时光了。” 这话听着有些夸张，但此时此地，却是真实的。

“对了，你的抑郁症好些了吧？还去那个高价诊所咨询吗？那医生也太能宰人了。”金英子说。“顾不上去了，最近忙着出国的事情，睡眠倒是比以前好了一点，都说人挪活，树挪死，希望我去了美国后，一切都有新的转机，不过，我挺担心的，英语那么差，怎么适应新生活？”

“是啊！在首尔一切事情都有人罩着，到了那边，可没这么省心了，你的公婆真舍得你带走三个孩子？都说隔辈亲，两位老人肯定会特别难受的。”“难受是肯定的，但是为了儿子有转机，也只能割舍一头了，至于新环境，公公已经在那边找了一个律师，帮我们选好了一个叫安娜迪奥的社区，那个社区聚集了很多韩国人，还有韩国超市和中国超市，就连牙医都是韩国人。”美玉依旧有些忧心忡忡。

“太好了，我真为你高兴，没想到，小山村里飞出来的凤凰要越飞越远了。”金英子说。“今天咱俩有足够的时间，还是讲讲你的数学老师吧！”美玉挺内疚的，觉得对不住闺蜜。“你真想听？”金英子有点感动，她很需要倾吐一下心声，她不是一个特别聪明的女人，很多时候，她需要通过和别人聊一件事，来理清楚自己到底是怎么回事。

“真的想听，别卖关子啦！”美玉十分真诚地说，对于金英子，她含有几分内疚。“健身教练一直说他是个不婚主义，但是有一天，我去找他，发现他和另一个女孩在吃午饭，他对我解释说和那个女孩啥事都没有，我说既然啥事没有，你为什么一直不和我结婚？你猜他怎么说，他说不结婚是因为没爱到那个程度，你给我的感觉就像我的大姐或是我的小姨，而不是我疼爱的女人。”

“这番话一下子让我清醒了，既然这样，拖下去也没什么意义了，不如快刀斩乱麻，就和他吹了。”“吹得好，这种男人，不要也罢！”

“没了男朋友，我有一段空窗期，那段日子感觉特别孤独，没着没落的，二十多岁时，一个人生活没觉得有什么不好，三十多岁了，再单身一人，就感觉不踏实了，可能我这人骨子里就没出息，一个人活不了。”“那后来怎么认识了数学老师？”“不怕你笑话，婚恋网上认识的。”“婚恋网你也信？胆子太大了，你知道里面骗子很多。”

“我采取的策略就是谁也不信，见面说的话就当他在编故事，然后，再一一排除。不瞒你说，我至少见了六七个男人，真的是啥人都有，一言难尽。但是，这个数学老师给我的印象还不坏，他比较木讷，知识分子性格，在首尔有房子，收入不算高，但比我强。他的房子我也去过了，证明他说的都是真的。”

“你真的喜欢他吗？他身上的哪一点打动你了？”“喜欢谈不上，只能说不讨厌，你没体验过我的经历，从二十岁到三十四岁，一路降价处理，最后还发现自己不能一个人生活，所以，能找一个不讨厌的也就知足了。”金英子好像是在说着别人的事。

美玉听了，心里有点为闺蜜难受，那个见风就是雨追着彩虹跑的女孩何时起变得这么逆来顺受了。“你不用可怜我，数学老师挺在意我的，他的妻子患癌去世几年了，他一直很孤独，他说，能遇到像我这么淳朴的女人实属难得。我俩认识以来，他一直用心对我，我就答应了他的求婚。”

“婚姻对女人的一生影响太大了，你要慎重考虑，不要像我似的，现在是在劫难逃。”“在劫难逃，听上去有点吓人，你家永浩有小三啦？”今天我们就分享到这里，如果你是新来的友友，想知道故事的来龙去脉，可以在海外生活故事馆合集中回看。

今天我们继续分享当初看上他的钱，上次我们讲到美玉和金英子在咖啡馆里聊天。金英子问，你家永浩有小三了吗？美玉没吱声，犹豫着要不要说出家里发生的事，如果不说，金英子就会一直猜，搞得两个人都很累，如果说了，但愿金英子能守口如瓶。

就这样俩个女人各自想着心事，美玉想，如果当时嫁给承恩，或许就没有这么多痛苦和烦恼了，而金樱子在想，一直羡慕着美玉，俩人从小学起就是同学，但美玉先是获奖，接着嫁入了豪门，如今儿女双全不说，又要移民美国了，真是想什么来什么，命运不公啊！

“我真羡慕你，想移民就办成了，你这辈子想什么来什么，哪像我，一把岁数了才结婚，而且嫁给一个快六十的老头子，还不知这辈子有没有机会当妈，如果没机会了，就让润宝做我的干女儿吧！”金樱子最喜欢润宝，她对美玉的两个男孩似乎没什么兴趣。

“好的，不管你今后有没有生孩子，我都让润宝做你的干女儿。我们俩个一起疼她，你说好不好。”美玉说。金樱子点头却没说话，她的眼睛迷茫地飘向远处，她在想何时能有自己的孩子，不如赶紧把数学老师的精子冷冻上，以防万一。

对于从小一起长大的闺蜜，美玉总是能猜到金樱子的心思。她说：“岁数大一点没关系，最要紧的不是男人有钱有房，而是人品靠谱。”这话再次引起了金樱子的好奇，她判断美玉的婚姻肯定是遇到麻烦了。

两人对视了几秒后，美玉决定告诉金英子家里发生的变故，于是，她讲了永浩和金正东从交往到醉酒输钱的经过，唯独没提自己曾在梦里喊承恩的名字，怎样引发了永浩的嫉妒和痛苦，她自己也不知道为什么会避开这个当初吵架的导火索。

美玉一口气说完了永浩给全家生活带来的变故后，感到一种前所未有的轻松，似乎那些煎熬和忧虑都从她心里倒出去了。外面的天气有多云转为晴朗，阳光照了进来，美玉看到金英子的眉头锁紧了。

金英子的直觉告诉自己，美玉这次是真的遇到坎了，能不能渡过去，全看她的造化了。就这样，同一件事，一个说完轻松了不少，一个听了沉甸甸的，金英子太了解美玉的性格了，她坚信刚才从闺蜜嘴里吐出来的痛苦不过是冰山一角。

美玉又去要了两杯咖啡，把一杯推到金英子面前说，“我刚才对你说的这些事不要让我的父母知道，他们只了解一点点，不然，恐怕会要了他们的老命。” 金英子点头，她仍然没有从震惊中恢复，她愣愣地看着美玉，难以相信这一连串事情的发生，刚才自己还在羡慕，这一刻却变成了同情。

咖啡馆里就剩她俩了，四周终于安静下来。金英子难过得几乎快哭了，一半是悲哀，一半是庆幸。悲哀是为美玉难过，当初自己劝她不要考虑承恩，要考虑永浩，理由明摆着，经济实力的巨大悬殊，但是，嫁给有钱人就能幸福吗？婚姻就像萤火虫，都是短命鬼。她庆幸自己，没有遇上这么揪心的婚姻，现在看来还没出嫁也是万幸。

美玉因为一口气把事情说完了，感觉轻松了不少，她甚至有点后悔，没有早一点和金英子倒一倒苦水，让自己憋出病来。女人之间的友情就是这么微妙，平时比较着，竞争着，提防着，却又离不开彼此，如今，要分别了，才想起对方的好来。

美玉发呆的样子被金英子看在眼里，她同情地想，美玉一时半会是回不过神来了，遇到这样的事，她好比从天上掉到地上，摔糊涂了，需要过一段时间才能反应过来，她的心已经掉进深渊里了，那深渊是无底洞，她无奈地坠落着，没有可以攀附的地方。

想到这里，金英子真的觉得，比起美玉自己更幸运些。

她们喝完了咖啡，天色也不早了，美玉准备告辞，突然想起了什么，她缓缓地从手袋里取出一个紫红色的小盒子，里面是一副精美的耳环，耳环镶着水钻，晶莹闪烁，高级又漂亮，这耳环，美玉第一次佩戴时，金英子就赞不绝口，说这是美玉最好看的一副耳环，和她的气质很相配。美玉也不知那耳环多少钱，肯定不便宜，那是有了润宝后，永浩在巴黎给她买的。

现在，美玉决定把耳环送给闺蜜了。“你的婚礼，我不能参加了，这副耳环算我的一点心意。”美玉庆幸自己出门前，特意为金英子选了一个她喜欢的礼物。金英子特别感动，眼泪也涌上来了，她站起身和美玉拥抱，俩个人相拥了很久。“人生总会有起起伏伏，沟沟坎坎，相信我，你会否极泰来的，好人有好报。”金英子说。

九月的日子，有风有阳光。美玉一家五口经过十几个小时的长途飞行，孩子们第一次飞这么久，他们轮流把小脸贴着窗口，眼睛直勾勾地盯着下面的大海和云层，在此之前，美玉只带孩子们去过巴厘岛和新加坡，眼下，他们一下子跨越了半个地球，这对她来说除了新奇还有紧张。虽然跨度很大，但是美玉很开心，人是活在希望中的，看不到希望的日子就像在黑暗的隧道里爬行，不知道何时可以出头，现在好了，她终于爬出来了。

秋天的阳光格外明媚，明媚到令人恍惚。一家人顺利抵达了美国。那是2013年，美国的经济还算过得去，失业的人也没有现在多，流浪汉很少，人们看上去还多少抱着希望，美玉像夏日晨风中的芭蕉，感觉自己舒张开了。

美玉按照自己的意愿布置新家，澡盆前是韩式图案脚垫，沙发上摆了绣花的蒲团，主卧的窗帘是粉色绣花的。婆婆终于不在身边了，一切按照自己的喜好和审美来布置，五彩缤纷的家，承载着美玉的少女梦，毕竟她骨子里是个纯粹的乡间女子。

她在一家折扣店淘到了一对小和尚，石头做的，神情可爱，有点调皮，虽然是旧的，但这类摆件，时间越久，越是有点不灭的意义，它是那种具有哲学意味的不老的东西，穿过时间的隧道，一直活到现在，所有的东西都沉末了，它却仍在，仿佛活着的化石，摆在哪里都适宜。美玉只要看到这对小和尚，心就能随即安静下来。

美玉惊喜地发现，韩国的食品超市离新家很近，既可穿过一个小公园走路过去，也可开车过去，路途只需要五分钟时间。新社区有很多韩国人，这些年来，凭借着亲属移民的条款，很多韩国人不断将家里的亲人输送到美国。

H-MART超市在本地有很多连锁店，出售的商品大多来自韩国，面膜，化妆品，擦澡巾等生活用品一应俱全，美玉最喜欢那些白萝卜和大白菜，海带和豆腐，各种泡菜更是琳琅满目，超市里面还有一家韩式快餐店，如果来不及做饭了，打个电话，就会送到家里来。也可去那里打包，带回干炒牛河或者鸡蛋韭菜饼，孩子们都很喜欢。

眼下，除了语言不行，其他方面美玉都相对满意，她结交了几个韩国邻居，告诉她们自己初来乍到，两眼一抹黑，以后的日子里，请她们多多关照，说话时，美玉不断鞠躬，笑容满面。

来美国后，大女儿润宝越来越懂事了，她成了妈妈的小帮手，就像美玉小时候那样，照顾弟弟，分担母亲的家务。

傍晚时分，美玉喜欢和孩子们散散步，散步时，她很快就能识别出周围的邻居中，哪一家是韩国人，哪一家不是，韩国人的后院凉台上都会有一两个泡菜坛子，这是最鲜明的标志，就像接头暗号似的，美玉一看到泡菜坛子，就会想起韩国，感觉特别亲切。

他们住的地方属于郊区，十分钟就能上高速，高速路两旁的玉米地一层浓似一层，林中的鸟鸣声也一阵比一阵清脆。房子附近有水塘和树林，水塘时常有野鸭子关顾，林中散步时也经常看到鹿儿，狐狸和野兔，这些景象让她想起了自己的小山村，想起她远方的父母以及她的初恋。

偶尔，她的脑子里会冒出一个念头，承恩过得怎样了？他的爱情和事业是否一帆风顺？但她很快就把这些念头咽下去，眼下，她需要好好经营这个家，支持永浩，在新的环境里站稳脚跟。

美玉报了一个英语补习班，同时开始减肥，她觉得过去十几年太亏待自己了，眼下，她要把腰身减回到往日的尺寸，然后给自己买几身漂亮的衣服。美玉一边做饭，一边想着，男人喜欢和男人斗，女人呢，一生要做的事就是和自己斗。

英语补习班上，有不少韩国同学是新移民，美玉在班里有了新发现，虽然都是韩国人，说起英语来却十分不同，有的人发音完美，有的人却带着明显的泡菜味，她很羡慕那些发音完美的人，她觉得发音完美的同学一定很聪明。

英语班的同学告诉美玉，在美国生活，第一件要事就是考驾照，驾照也是身份证，坐飞机住酒店都离不了。

美玉听了同学的建议，花时间学习交通规则，那个交通规则的小册子很快被她翻旧了，其中好多规定和韩国不一样，比如：这里的车速很快，其次，很多停车标记，几乎每一个拐弯处都有一个，另外，为了消防车顺利通过，所有的马路牙子都刷成了黄色，如果发现有人停车，立刻就会把车拖走。

美玉感到，很多事情都要从头学起，初来乍到，她的心情微妙地波动着，那波动像河水，表面上看，还算平静，但是河床底下，却是暗流涌动的。

让美玉庆幸的是，理论考试是在电脑上进行的，她选择了韩文，背了将近一个月的考题，考试时一次就通过了。从车管所出来时，晴朗的天空没有一丝云彩，空气透明，美玉心情喜悦，她已经很久没有这种感觉了。

接下来是路考，不少新移民连续考了三次都没通过，美玉又开始担心了，一是怕自己的语言和考官无法交流，二是怕自己上路会紧张出错。有个同学告诉美玉在哪里路考容易通过，其中一个胖大姐和美玉住得不远，她热情地说：“我的英语虽然不是很流畅，但是比你强，我陪你去考试，我已经拿到驾照两年了。”

“好啊！太感谢了。” 美玉知道，考过了理论，仍需要在窗口排队，把自己的信息填入表格，为拿驾照做好准备。

路考那天，美玉紧张得不行，她提前把同学告诉自己的那条路线开了几次。但是，让她没想到的是年轻的黑人考官，完全没按照那个线路走，美玉的心一下子跳到了嗓子眼上。

黑人考官一脸严肃，一副公事公办的样子，美玉心想这下子完了，肯定要考砸了，这时，车子需要并线了，一个地方一个规定，在韩国开车，从不用回过头去确认后侧方有没有车驶来，但是，在这里每个人都告诉她一定要记得先扭头再并线，否则，考试不会通过。

美玉急中生智地照做了，顺利地并了线，快到停车场时，一个停车标记被树叶遮住，几乎看不到，当美玉看到时车子已经过了黄线，但她仍旧踩了刹车，这一脚踩得有点猛，考官被晃了一下，美玉的汗珠也顺着脸颊滚落下来。

美玉想，完蛋了！今天考砸了，肯定要补考了。但是，那个黑人考官对美玉说：“开得不错，很规范，只是注意停车时不要越了线。”美玉用结结巴巴的英语问：“我OK了吗？”

黑人考官被她的泡菜英语逗笑了，“OK啦！”冲她竖起一个大拇指。哎呀！竟然过了，美玉高兴得一路小跑，找到邻居胖大姐，喜悦地说：“走，请你吃烤肉去！”

胖姐第一次见美玉时，心中便暗暗惊讶，这女人肯定有些来历。美玉的衣着举止都告诉她，这女人不是韩国普通人家出来的。几分好奇加上几分欣赏，胖大姐成了美玉家的常客。

永浩在韩国时，似乎多少被父亲压着立不起棍来。初来美国时，永浩一下子成了家里的主心骨了，既要当司机，还要当翻译，更要联系孩子们的学校，见校长，诸多事情一股脑涌来，把他忙得不亦乐乎，但他反而开心多了。

永浩之前多少有点讨厌美国，这讨厌甚至挂在了脸上，他觉得自己是见识过世面的，在他眼里，美国不过是世界的边角料，几乎被遗弃的。

如果依照他的选择，他是要去欧洲的，但他意志薄弱，习惯性地顺着父亲的旨意来到了美国。他觉得自己成了裁剩的边角料，裁又没裁好，身子裁在这里，心却裁在了那里。一句话，有点别扭。

但不管怎样，换了环境后，永浩有了改头换面的意思，永浩靠意志捆绑着自己，三个孩子都没有成人，如果自己肆意妄为，那打击的不仅是妻子和父母，三个幼小的孩子最为可怜。

也正是因为他这么想，刚到美国时，他下决心洗心革面，好好做人。

一天，胖姐告诉美玉，从林子穿过去，是个火车站，那里有早市，只在周六早上卖新鲜的蔬菜，都是郊区农民自产自销，十分新鲜。于是，美玉换了一件休闲裤，带上草帽和墨镜随胖姐出发了。

林子里没什么人，只有清晨的鸟儿在鸣叫，胖姐问美玉，以前做什么工作，美玉说待在家里照顾孩子，那生孩子之前呢？结婚之前你是做什么的？胖姐的好奇心比一般女人还重，美玉顺口说：“结婚以前是歌手。”

“我一眼就看出你和其他人不一样，这里没人，唱两句给我听好吧？” 美玉说，“很久没唱了，不大会唱了。”

“唱一句好不好，求求你了！”胖大姐的好奇心因美玉的拒绝反而被激发起来了。

“好吧！就唱一句。”

“阿里郎，阿里郎。”天啊！胖姐惊呆了，这哪里是歌手，这根本就是歌星啊！就这样，美玉收获了一名铁粉。

胖姐每个星期都会过来一次，看看美玉有什么需要帮助的地方，顺便和美玉一起吃顿午饭，美玉跟着胖姐学习做韩餐，胖姐也会带几样自做的小菜，有时是萝卜饼，有时是炖猪蹄，俩人在午后的阳光下，慢慢品尝，孩子们都上去学了，家里难得的清净，俩人一边吃饭一边聊天。

胖婶问永浩是做什么的？他们家过去是不是很有钱？那天你说家里有厨子轮不到你做饭，我就猜出几分。美玉不喜欢别人打听自己丈夫的过去，她本能地躲闪着，从冰箱里拿出一袋元宵开始煮，希望借着煮元宵可以把话题岔开。

于是，两个女人的谈话带着几分兜圈子的味道，你追我躲，末了，胖姐心里埋下了些许芥蒂。好在女人和女人的友谊也是用芥蒂编织成的，越是有芥蒂，友情越是深。她们两人有时会不欢而散，可下一周又聚在一起吃饭了，比上一次更知心似的。

胖姐只是胖人并不笨，四十多岁的年龄，还没叫时间磨钝了心，对人情事故仍保留着亚洲人的敏锐，自从她发现美玉不愿意谈永浩的故去，便有意识地避开那个话题，把自己的好奇心强行咽了下去。

虽然俩人相差有近八岁的年纪，可一个年轻，另一个年长，正好搭配友情。像她们这样半路上的朋友，各有各的隐私和苦衷，别看胖姐说话就像竹筒倒豆子，但也知道有自己的保留，彼此并不深究底细，持有一些同情和好感就足以了。

美玉和胖姐渐渐地产生了信任，她说了来美国的实情，但永浩那段沉沦的日子仍不愿提及，不是不诚心，只是不能说，仿佛说出来永浩又要变坏似的。

眼下，永浩在纽约迈哈顿找到了一份工作干得正起劲，他一周回来一次过周末，每次回来，都会给孩子们和美玉带礼物，大包小包的，骨子里永浩是个暖男，他的尽心使一家人又回到了过去的好时光。

说来也怪，夫妻俩不天天在一起，只有周末才得以团聚，反而都体贴起对方来了，永浩一进门，放下手里的东西，换上家居服，就开始除草，然后，把院子打扫得干干净净，偶尔还会把两辆车都洗了。

润宝帮着父亲用水管浇水，永浩把泡沫水涂抹到车上，偶尔，二宝和小宝也会跑过来往彼此的身上洒水，永浩也不生气，而是让他们尽情地撒欢调皮。

美玉微笑着思衬，眼下什么都不图，只希望永浩做个好父亲，钱多钱少都不重要，只要一家人在一起过普通的日子就是实实在在的幸福。

半年后，永浩在迈哈顿的一家私人艺术馆，站稳了脚，经理乔治已经对永浩有了大致的了解，当初，他之所以答应永浩来上班，目的是想和巴黎的绘画代理商建立联系，从而把生意做大。

永浩的自信心回来了一些，这份自信又把他身上好的一面带了回来，他又像以前那样体贴美玉，关心孩子们，惟一的缺点是在床上贪了些，像贪食的孩子，不吃到撑坏肚不肯罢休。

但夫妻间的亲密使美玉对他戒赌有了信心。对永浩来说，不过是把床笫之事当做了救命稻草，仿佛溺水的人，手里至少有一块木板可以死死地抓着。

很多时候，在婚姻里，爱和厌倦相互交织着，如同斑驳的阳光被树叶分出间隙和阴影。亲密相伴的两个人，常常要咽下很多不理解和孤独。亲近也是一种遥远，两性的亲密和喧嚣中也透露着陌生和疏离。唯有各自精神的独立和清醒，绽放着明灭的光，但那个时候，美玉对此还没有深刻的认识。

美玉喜欢平常的日子，孩子们使她的生活从里到外，有名有实。她觉得生活的快乐是要用平常心去领会的，可永浩的平常心似乎丢失了，他的心已经走了样，只能领会走了样的快活。他的心是被什么东西打散了，溅得四面八方，眼下再重新聚拢来，也不免是缺东少西的。

孩子们喜欢新学校，十三岁的女儿润宝，脸上洋溢着一种难以掩抑的飞扬神采，她说：“妈妈，我们学校没什么作业，数学都是学过的，考试比韩国少。”她以前就喜欢美式快餐，来美国后，反倒是如鱼得水了，眼瞅着个头蹭蹭地往上长，还说要加入篮球队。

那段日子，对美玉来说是幸福和希望的光影浮动，曾经的苦难不是深渊，而是散发着动人的光泽，成了人生的历练。美玉的性格很像父亲，她总是盯着希望和曙光。同样一件事，她看好的一面更多些。

永浩变好后，美玉又有了做女人的兴趣了，她翻出喜欢的衣服穿上，开始给自己化一个淡妆，生活重新对美玉打开了希望之窗。

朋友渐渐多起来了，她不仅和韩国人交朋友，也和其他国家的女性交朋友，只要看到亚洲脸，她就会主动打招呼，用她简单蹩脚的英语和对方聊天，她发现亚洲人之间天然亲近，她们不计较自己的英语，因为她们的英语也是不规范的带着口音的，而且她们的口音各有千秋，一听说话，就知道对方来自哪里，来了多久了。多数时候，和她们美玉谈笑甚欢，偶尔还能开个玩笑。

一天，胖姐来了，鼓励美玉好好打扮自己，“你这么好的底子，不打扮太可惜了！” 美玉说：“英语讲得这么蹩脚，哪有心思打扮。” 这次，胖姐没有和美玉对着来，而是顺着美玉的意思说，“英语是最基本的生存技能，你的英语好了，和人们的交往就会更加通畅，那样你才会真正扎根，生活质量也会随之提升，我说得生活质量不是金钱，而是你的心情。”

胖姐方才的话让美玉有点刮目相看，她想，看来人不可貌相，每个女人都有几分大长今的智慧呢！胖姐停了几秒又说：“美国女人其实很好打交道，她们心思简单，不需你眼观六路，耳听八方，我们韩国人彼此说话都想得太多。” 胖姐在帮助美玉的同时，体会到一种自身的价值感，美玉的处境，会使她想起自己刚来的时候，是多么需要有人在身边指点一下迷津。

美玉对胖姐心怀感激，她诚恳地说：“我现在还不能流畅地表达，最多只能问个好，如果人家想多聊几句，我就心有余而力不足啦，英语实在有限啊。”  “这没什么，每个人都会理解的，美国本身就是新移民成堆的地方，你不要给自己图增压力，说错了句子，人家也不会怪你。实际上，没有人会特别注意你，大家都是各忙各的。”

美玉深表同意地说：“我喜欢她们说话直接，没那么多客套和虚伪。”说完这话，美玉心里想，这样的环境对永浩最好，没人在意他，他就会从打锣鼓另开张。

在美玉眼里，新的生活环境是一条河流，奔腾前进，无人提起往事，每个人都沉浸在眼前的狂欢之中。这条大河，让永浩的罪过沉在深处，不为别的，单单为了这个，美玉也会拥抱生活。生活变得舒心了，美玉反而牵挂起父母来，他们年纪大了，尤其是父亲，他的身体出现了风湿病的迹象，美玉盘算着英语好一点之后，把父母接过来，让他们过几天舒心的日子。

就在这时，发生了一个意外，把美玉吓坏了。那天，美玉和往常一样，在后院除草，平时这些事都是永浩做的，最近他很忙，美玉想为他分担一下，就自己来除草了。哪想到除草机碰到了一只马蜂，美玉转身时感觉后背被蜂蛰了两下。

她把除草机推进工具棚时，后背传来一阵火辣辣的针扎，美玉只好回到家里，脱掉上衣对着镜子仔细查看，只见左肩上有两块铜钱大的红肿，她以为是普通蜜蜂蛰的，也没当回事，换了浴衣就去洗澡了，洗澡时她感觉一阵阵头昏，呼吸急促，她以为水太热了，便匆忙关了龙头准备出来，哪想到刚穿上浴衣，眼前一黑就昏过去了。