他是中国近代化学之父，我国最早的科学巨匠；他是中国近代造船工业的先驱，为我国科技的发展影响深远。

他是最早在世界顶级杂志《Nature》上发表论文的中国学者，以138年前发表的一篇《考证吕律说》，纠正了著名的伯努利定律，轰动西方科学界。

他的名字早已编著进历史课本之中，但即便这样，文史君以为历史课本对他伟大的佐证还远远不够。

他就是，晚清科技总设计师徐寿。

1818年，徐寿出生于江苏无锡。他的祖父务农兼经商，家境尚可；父亲是个读书人，但不幸的是26岁便去世了，去世时徐寿仅有4岁。

徐寿从小聪明伶俐、博闻强识，学过经史，研究过诸子百家。青年时期他就盛名乡里，虽称不上神童，但也是相邻眼中的文化人。

起初徐寿刻苦好学，也为了继承父志，准备走仕途。然而他的科举应试均不顺利，才华横溢的他最终连个秀才也没考中。

后来他心一横，不考了。他告诉家人，“尝一应童子试，以为无裨实用，弃去。”意思是说，八股文实在没什么用，也不能振兴国家，还是不学了。

放弃仕途之后，徐寿开始研究科学，他抱着“经世致用”的宗旨，开始收集和学习中西方的科学技术。他兴趣广泛，在数学、天文历法、物理、化学、医学、矿学等方面都颇有建树。

通过他的自学，他亲自制造出了指南针、象限仪和自鸣钟。象限仪主要用于测量火炮的倾斜角度，用于火炮的瞄准；自鸣钟，是一种机械式的报时系统，制作比较复杂。

有一次，他在街上帮人修理七弦琴，吸引了举人华翼纶的注意，他正想给儿子华蘅芳找一个老师学习科学技术，详聊之下他非常欣赏徐寿之学，于是聘为老师。

徐寿与华蘅芳志趣相投，一见如故。虽然徐寿年长华蘅芳15岁，但两人却成了忘年之交，关系非常融洽，后来更是一起成为最早的科学巨匠。

徐寿学习讲究理论和实践相结合，科学知识必须用于实践检验。

后来徐寿与华蘅芳一起来到上海，拜访了对数学、天文学、力学和植物学都有研究的近代著名科学家李善兰。还在上海购买了《博物新编》等西方译著进行研究。

不久，鸦片战争失败，清朝统治集团内部兴起洋务运动热潮，李鸿章、曾国藩等人开始意识到科技的重要性，并提出“师夷长技以制夷”的战略方针。

正是这种情况下，博学多才的徐寿和华蘅芳引起了洋务派的重视，双双进入了曾国藩创办的安庆内军械所。同时进入的，还有徐寿的儿子徐建寅。

1962年4月，进入安庆内军械所的徐寿等人，接到的第一个任务就是“自制轮船”。

当时军械所不仅没有技术，甚至连图纸都没有，关于西方的轮船，他们也只是在《博物新编》上见到过。没办法，他们只好去停泊着的洋人的船上去研究。

回来后又是画图纸，又是做零件，3个月后由徐寿主导的第一台蒸汽机就制造出来了，自此，中国人的第一台蒸汽机正式诞生。

4年后，由徐寿设计的完全国产的蒸汽机舰船“黄皓号”正式下水。

“黄皓号”试航靠岸时，曾国藩对徐寿赞不绝口：“洋人之智巧，我中国人亦能为之！”上海《字林西报》报道：“黄鹄号”所用材料，均由徐氏父子之亲自监制，并无外洋模型及外人之助。

同治帝听到后也是振奋不已，提笔御赐了“天下第一巧匠”的匾额。

1867年，徐寿因出众的才学，被调往从事军工生产的江南制造总局。他来到江南制造总局，先后督办造出了，中国第一艘纯国产军舰“惠吉号”，第二艘“操江号”，这是洋务运动中，官办军事工业发展的巅峰时刻。

对此，洋务大臣们都非常满意，但徐寿深知西方科技发展之快，他并不满足。并上书提出四项建议：一、开煤炼铁；二、自制大炮；三、操练轮船水师；四、翻译西书。

但是他的提议并没有引起重视，曾国藩甚至还以“其轮船以外之事，勿遽推广言之”为由拒绝了徐寿的提议。只是第四条的“翻译西书”的事，他纠缠了很久曾国藩才得以答应。

他先是设法取得了江南制造总局会办冯俊光等人的支持，在江南机器制造总局内设立了翻译馆，然后招聘了包括傅兰雅、伟烈亚力等几个西方学者外，还召集了华蘅芳、季凤苍、王德钧、赵元益及徐建寅等略懂西方科技的人才。

1868年开始，徐寿开始着手“翻译馆”的工作，并将所有精力倾注其上。17年间，他们先后翻译了西方化学、蒸汽机方面的书籍。

徐寿本人一生译书13种，26部书籍，约300万字。他与英国人傅兰雅合作，翻译的《化学鉴原》等书，对中国化学发展影响极为深远。其中，广为人知的化学元素周期表便是出自他的笔下。

后来，他意识到光是译著还不足以兴科技，于是又倾其心血在上海筹办了格致书院。以至于民国初年，清华、北大的几乎一般的学子，均出自格致书院。

1884年9月24日，徐寿病逝于上海格致书院，享年67岁。

伟大的徐寿，他不仅是“天下第一巧匠”，更是中国近代化学、中国近代科学的启蒙者。是清朝末年厚重阴霾下一颗熠熠发光的科学之星，是一个我们永远不应该忘记的科技先驱。

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