李世民做皇帝和别人不一样，他有胜利“洁癖”，公认的胜利标准对他来说不算，他给自己定了更高的标准，他要觉得自己赢了才是赢，不然就是输了。
渭水之盟，突厥趁着李唐权力交接时期一路南下跑到长安城下，对这个刚刚换了皇帝的政权一顿威胁。当时的长安人心不稳，突厥颉利可汗是个聪明人，有中兴东突厥的智慧，武德七年（624年），李世民面对入侵的颉利可汗、突利可汗二人，使用了离间计，化解了一难，而武德九年（626年），颉利可汗正是趁着李渊父子互相提防之际，想给予唐朝重创。
此时颉利可汗携带了十几万兵马南下，尉迟敬德阻挡了一部分兵马，但还是让颉利可汗跑到了长安城下，不得不说，武德九年的这次入侵，其实算是中原王朝自古以来鲜有的“险局”，一旦攻城，唐长安将威严扫地，李世民与李渊父子是守国门还是退让都是两说。
李世民面对来势汹汹的突厥，依旧用了在武德七年（624年）那一招：攻心计。
武德四年（620年）起，颉利可汗把自己的爪牙布满了中原当时的群雄身上，当时那些能打的刘武周、刘黑闼等人其实都是靠着颉利可汗的支持与唐朝做对，所以李世民一次次粉碎隋末割据势力，也等于在一次次打赢东突厥，从李世民弱冠的柏壁之战起，东突厥知道大唐皇帝李渊有个很可怕的儿子，所以一直与唐朝虚伪地和平相处，其实颉利可汗最怕的就是李世民。
武德七年（624年），亲自下场打着光复“大隋”旗号的颉利可汗和唐朝打得互有来回，与李大恩、李神符等人交战颇多，但这一年，李世民就带着李元吉在豳州等着颉利可汗，他们最终在此地相遇。
其实这场打斗，李世民的兵马是劣势的，但是李世民熟悉游牧民族的强者逻辑，他提出要率领一百兵马与颉利可汗单挑，这就是三国时期常见的“点将”，而颉利可汗对壮年的李世民非常忌惮。而李世民后来又趁机挑拨颉利可汗与他的侄子突利可汗的关系，导致二人心不能统一，最终化解东突厥这次的搅局，大唐和突厥又再次和平。
回到武德九年（626年），这次李世民的身份有所改变，但是也很尴尬，因为他在皇位还不稳的时候，背对着长安城，面对着突厥大军。
李世民率领着房玄龄、高士廉、长孙无忌等人到渭水一端，仅是六人，而且还有一半都是文官，李世民唱的这一计正是空城计。
其实在李世民出城之前，颉利可汗就派了一个使者来探一探李世民的虚实，深知游牧狡猾的李世民把使者绑了起来，气冲冲地跑到了渭水面前指责颉利可汗，颉利可汗再次被李世民吓到了，因为尉迟恭的确在泾阳击败了他的军队，俘虏了他的将领，而且大军开回了李世民的背后，虽然人数还是不及突厥之多，但也为这个空城计添了足够的底气。
看到时机成熟，深知不可能立马开战的李世民给了大棒也要给萝卜，于是又和颉利可汗讲感情，要给颉利可汗赏赐，保持双方的友好关系，说白点，就是在暗示颉利可汗，自己不想打，皇位还没坐稳，送一点钱，走吧，让自己把这皇位坐稳。
