老子道经曰，大道废，有仁义。又曰，绝仁弃义，民复孝慈。老子在德经第一章又说，上德无为而无以为也，上仁为之而无以为也，上义为之而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而乃之。
老子从道出发，将人的行为划分为德、仁、义、礼四个层次，仁义礼都是失道的产物。
尚德者，无为而为，这个为是自然而然的，没有分别心，既不求诸内，也不求诸外。尚仁者，求诸内，但不求诸外，不求回报，但求对得起自己的内心。尚义者，是有外在标准的，主要是求诸外，比如名誉，他人的认可，不被人诟病；而这个礼，是制度和规范，完全是人为的，像一个模具，是约束人们的行为的。
因此说到底，仁义礼的背后都是欲望。
那么在欲望之下，对仁义礼的追求，会是什么后果呢？今天我们就以“义”为例，将几个故事，相信大家就能明白老子为什么反对义了。
01 易牙烹子
管仲、鲍叔牙和隰朋等是齐桓公身边的贤臣，易牙、卫开方和竖刁等是齐桓公身边的近臣。我们从电视剧里可以了解到，康熙身边也有纪晓岚和和珅，因为齐桓公和康熙虽为霸王圣主，依然有难以割舍的欲望，所谓上有好之，下必趋之。
话说，齐桓公有一天私下里对易牙说，尝遍了天下的美味，唯独没有吃过人肉，真是太遗憾了。易牙于是把自己四岁的儿子杀了，做成肉汤献给齐桓公。齐桓公居然深为易牙的忠心所感动，认为易牙爱君甚于爱子！这大概就是齐桓公眼里的忠君之义吧。
管仲临终前，认为易牙没有人性，君主应该远离这种小人。齐桓公不能善始善终，三年后又重用易牙等三人，最终饿死在宫中，以为易牙封锁宫门，宫中失去后勤保障。一碗人肉汤终究要了齐桓公的命。
02 赵氏孤儿
晋国权臣屠岸贾迫害赵氏一族，赵盾、赵朔父子全家惨遭灭门。赵朔的妻子为晋王之女，由此免遭杀害。其后她在宫中生下一遗腹子，取名赵武。屠岸贾穷追不舍。
赵朔的门客公孙杵臼和好友程婴商量救孤之策。程婴于是将自己刚出生的孩子交于公孙杵臼，而将赵武换回自家抚养，同时向屠岸贾告发公孙杵臼。他眼睁睁看着自己的儿子和公孙杵臼被屠岸贾杀害。
公孙杵臼乃有忠主之名，程婴乃全朋友之义。那么成就他们忠义之举的程婴之子何罪之有？难道婴儿一出生就有贵贱之分，生命一落地就有高低吗？
赵武平反昭雪后，程婴不愿苟活，以死报友。程婴和公孙杵臼的命天生比赵氏宗族低贱？
我想说，生命生而平等！
03 刺客悲歌
伍子胥推荐专诸为公子光效命，专诸以鱼腹剑刺杀吴王僚。公子光即位为吴王阖闾，吴王僚之子庆忌逃亡在外，图谋报仇。伍子胥又把要离引荐给阖闾，要离为了取得庆忌的信任，请阖闾断己臂，杀己妻，最后以五尺弱小之躯成功刺杀第一高手庆忌。
聂政为报严仲子知遇之恩，刺杀俠累，然后自毁其容，挖眼，剖腹自杀，以免连累家人。
智伯待豫让为国士，韩赵魏三家联合灭智氏。豫让为了接近赵襄子（就是上文赵武的曾孙），改名换姓，自宫，甘愿成为厕所宦官，又以生漆毁烂全身，再吞碳变声，变身乞丐，如此无所不用其极，就是为了刺杀赵襄子为智伯报仇。
还有荆轲为报太子丹，逼死樊於期，图穷匕见，追杀秦王，自己命丧当场。
专诸、要离、聂政、豫让和荆轲都以“士”自居，他们自己慷慨赴死，英勇就“义”，更把妻子、他人的生命视如草芥，“义”使之然也！能不令人悲歌？
老子曰，“不尚贤，使民不争”，“常使民无知无欲，使夫智者不敢为也"。诚不欺也！
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