有子曰：礼之用，和为贵。先王之道，斯为美；小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。
礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。
故人为什么要做礼，是为了和谐，为了能够和谐，为了能够和为贵。
和是非常好的一个状态，对于和的含义，晏子，有个非常好的比喻。齐王问晏子什么叫做和，宴子说，比如调羹我们调一碗羹，绝对不能以羹调羮，还要以水调，把水和羮倒在一起，才能调和出一碗汤来，如果把羮羮倒在一起，他还是跟并没有调和水和羹是两个不同的东西，这两个不同的东西能够和谐相处，才叫做调和。
孔夫子说，君子和而不同，小人同而不和，也是这个道理，不同的东西挑在一起才存在是否和谐的问题。
什么叫礼之用，和为贵？很多人有不同的想法，不同的意见，不同的价值观，但是我们可以和谐相处，这是靠礼来约束的。
先王之道，斯为美，中国之所以传承至此，尧舜禹，汤文武，周公，这一路传下来，直到孔子就是因为以为美。和是非常重要的一个工具。
小大由之，有所不行：这种事情无论大事小事，不分场景，都一味地追求和谐，有时候可能也行不通。
知和而和，不以礼节之，亦不可行也。如果为了追求和谐。而不守礼也是行不通的。
比如我们为了和谐，遇到任何问题都说，咱商量着来。人闹事就来调解，和稀泥。最后可能发现有些事无法进行调解，她不是通过做思想工作就能解决的，反而谁闹得声音越大，谁占优势。因为闹事的人利用大家想追求和谐的心理，逼迫别人迁就自己，这就叫做：知和而和，不以礼节之。
有规矩，礼法约束，只想要以和为贵是不行的，真正的和谐是要靠礼来节制的，需要有理由法，这里用常转一些法家的发端了。
法家是从儒家学派里慢慢延伸出来的，如家慢慢地传承到荀子，荀子培养了韩非子和李斯，这两个法家代表人物，所以儒家和法家之间有这样的脉络和关联性。
这句话强调了礼法的重要性，因为如果一切事物都讲究和谐，人们遇到任何问题都商量着来，都没有规则，没有规矩，没有章程那么社会沟通成本和教育成本就太高了，本来是为了和谐，却反而会走向混乱。
