《全球化简史》围绕全球化形成发展过程。讲述l全球化发展的三个阶段：一是全球化的酝酿期，二是全球化的快速发展期，三是全球化衰退期。
（一）全球化酝酿期
这一阶段还不能算严格意义上的全球化，它的存在是为即将来临的全面的快速的全球化做各方面热身。
这种热身首先体现为新的贸易理论的出现，它代替了旧的贸易理论。
1815年李嘉图在批评旧的《谷物法》为代表的重商主义理论基础上提出比较优势理论。这个理论认为，应该降低关税开放粮食贸易，因为当地主的利润减少，他们就会把资金转投到制造业，同时从进口和出口中获利。如此一来，贸易伙伴也能从中获利，这正是工业资本主义时代的贸易理论。
比较优势理论有两个特点：第一，降低关税开放国际贸易；第二，开启双赢模式，认为开放贸易让本国商人和国外商人双双获利。而重商主义与此恰恰相反：第一，体现为增加关税，限制进出口，第二，体现为只考虑我如何盈利的单向模式。
这种热身的第二体现为全球化模式的试运行。这个阶段的全球化更像是一次建模，因为从地域上来看，它仅仅出现在欧洲内部，还没有形成全球链接。不过，它同时具备了全球化的各个层面的表现，具体体现为：财富集中贫富不均，海外贸易发展，大规模人口流动。这三个基本方面在未来全面全球化阶段得到了进一步发展壮大。
可惜，紧接而来的一战二战，使第一波全球化戛然而止。两次战争还导致一个最重要结果—-战后世界新秩序的建立。而这一新秩序又为全面全球化的到来进一步打开通道。
新秩序一：体现为布雷顿森林体系的建立，这解决了汇率不稳定问题。
新秩序二：体现为关贸总协定的缔结，解决了关税壁垒问题，是李嘉图比较理论基础上上的扩大，由两个国家相互降低关税发展到多个国家相互降低关税，更加便于国际贸易的顺畅进行。
新秩序三：形成了初步的全球化地理雏形。第一个标志是美国的加入。美国全面加入全球化序列，这同时是战前英国为主欧洲小范围全球模拟的扩大。第二个标志是第三世界国家初步进入全球化序列。美国，欧洲，亚洲三分天下的局面浮出水面。
两次世界大战之后，全球化进程继续发展。对于全球化非常重要的一个条件，全球化运输工具在此阶段得到完善，也为全面全球化的到来做好了充足准备。
全球化有两个重要杠杆：一是国际贸易，战争之前的经济理论已经为国际贸易打下良好基础，二是国际运输。二战之后随着国际贸易的开展，运输工具开始优化升级。集装箱船的出现是这个优化升级的标志，集装箱船的出现节省了运输空间，也节省了运输搬运时间，从而促进了贸易全球化，比如因此催生的日本经济，日本迅速成为出口大国，在美国的投资是10年前的10倍。
但是，1973年的经济危机阻止了全球化的进程。全球化也遭到第一次重创。
1973年的石油危机是第四次中东战争引爆的，石油输出组织（OPEC）为了打击以色列支持国，宣布石油禁运，暂停出口，造成原油价格上涨，原油价格从1973年的每桶不到3美元涨到13美元，原油价格暴涨引起了西方发达国家的经济衰退，美国GDP下降4.7%，日本下降7%。值得注意的是，这是一件因政治事件而引发的系列经济事件。
石油危机导致战后重要的经济秩序布雷顿森林体系解体。而美国为阻止经济继续恶化，提高银行利率，这一措施对世界各国造成负面影响，并zuizhong引爆全球金融危机。结果，富裕经济体为全球金融危机埋单，出现逆差，而欠发达国家实现贸易顺差。这一系列变化第一次显示出全球化的另一幅陌生面孔。
为了应对1973年以来的经济危机，欧洲国家选择进一步加大开放力度，一个国家的人可以到另一个国家工作或移民。而美国则放松运输管制，这一运输政策又对全球化产生深远影响。
运输政策进一步放松后，运输公司可以根据合同运输货物，契约运输产生。这一措施决定性地推动了工厂生产的全球化，并促使使私人外贸投资成熟。
到八十年后期，三分天下局势更加明朗，但是有一个可怕的地方美国人没有意识到，当美国的跨国公司进行全球贸易大获丰收之时，它同时在流失新技术和更多的生产工作岗位。但是在他还没有意识到是，全球化已经进入了加速度发展的运行轨道。当美国意识到时一切都超出它的掌控。
