孙阳，春秋时秦国人，相传是我国古代最著名的相马专家，他一眼就能看出一匹马的好坏。因为传说伯乐是负责管理天上马匹的神，因此人们都把孙阳叫做伯乐。
据说，伯乐把自已丰富的识马经验，编写成一本《相马经》，在书上，他写了各种各样的千里马的特征，并画了不少插图，供人们作识马的参考。
伯乐有个儿子，智质很差，他看了父亲的《相马经》，也很想出去找千里马。他看到《相马经》上说：“千里马的主要特征是，高脑门，大眼睛，蹄子像摞起来的酒曲块”，便拿看书，往外走去，想试试自己的眼力。
走了不远，他看到一只大癞蛤蟆，忙捉回去告诉他父亲说：“我找到了匹好马，和你那本《相马经》上说的差不多，只是蹄子不像摞起来的酒曲块！”
伯乐看了看儿子手里的大癞蛤蟆，不由感到又好笑又好气，幽默地说：“这‘马’爱跳，没办法骑呀！”
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按图索骥启示
士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。
把癞蛤蟆误认为千里马，这是寓言作者的夸张。但是，在学习和工作中，死板的教条、死生搬硬套，墨守成规，以致闹出笑话、造成损失，确实屡见不鲜。
前人传下来的书本知识，要认真学习，谦虚继承。但要注重实践，在实践中加以验证，牢牢把握和发展。这是正确的态度。
"按图索骥"这句成语一般既用来比喻办事机械、僵硬的工作，还用来贬义，用来比喻寻找线索。后一种用法不含贬义。
