理解，积极关注，建立关系，谨慎解释。
一个人对事情的看法，会影响他的情绪反应，从而产生相应的行为。这个过程可能是有益于身心健康的，也可能是有害的。当一个人处于精神病理状态时，他的这个过程产生痛苦的概率就比较大。而且因为他常常对自己的这个反应链条已经是全自动化了，往往不能觉察，并且认为理所当然，所以更谈不上改变。这种痛苦就会反复出现。
比如说，一个年轻女孩总是被对感情不忠诚的男子吸引，陷入情网，然后又因为男子和别的女人有染而嫉恨痛苦，难以自持。而一心一意对待自己的男子，她却觉得索然无味。
心理治疗是什么呢？心理治疗是通过谈话，去扰到这个全自动过程，让来访者重新去审视这个过程，从而做出改变，形成新的神经回路，最终影响脑的功能和结构，使其更健康更成熟，更灵活。
所有的心理治疗首先是理解。要设身处地地把自己放在当事人的框架中，去体会他那种独特的痛苦，以及对这份痛苦的无奈和不由自主。比如说，“总是被不专一的男生吸引。你也很无奈和迷惑吧？看着自己的男朋友和别的女生纠缠不休，一定痛心，愤怒，又充满了嫉妒，是吗？但又很无奈，对自己感到失望，自责......”。而切记给予评价和建议，“这些痛苦都是你自找的呀。你不要这样不就好了吗？”
所有的心理治疗都需要支持，否则来访者只会觉得自己深处十八层地狱，黑暗没有尽头。最重要的支持是发现来访者的闪光点和他身上的力量。比如说，“你能来这里做心理治疗，其实说明你对自己的问题已经有了一些认识，你知道自己需要有所改变，而且你愿意去面对那些疼痛，去探索自己的内心。你有一颗勇敢的，追求自愈的心。”心理治疗师要有一双发现的眼睛，就像摄影师发现美景，治疗师要去发现人性中的美，在最绝望的人身上去发现力量，在最恶贯满盈的人身上去发现善良。
精神分析是心理治疗的一门技术。它的工作是去发现来访者的认知和情感活动模式，并且去理解它是如何形成的，通过这种理解，来访者的自动化反应模式就会逐渐松解，变得更灵活。其次，当治疗师和来访者一起工作时，来访者会逐渐将他的冲突关系体现在咨访关系中，而治疗师需要敏锐的察觉到，通过讨论和影响，最终形成健康的咨访关系，而来访者也会把在咨询中获得的关系模式带入到生活中，从而使自己的冲突关系得到改善。
而所有当中最重要的是咨询关系的建立，治疗联盟的形成。只有在这种状态中，来访者才能够敞开心扉，并愿意去承受治疗中的不舒服，并察觉自己。
而治疗师要训练自己对来访者不理性的感情和认识保持敏锐，但不要在时机不合适的时候点破。治疗师在回应来访者时，需要慎重再慎重。要反复问自己“我这样说对现在的来访者有意义吗？他能听进去吗？能理解吗？”
