庆春园是广州第一家戏院，不过还不是真正的戏院，而是一座可以演大戏的园林式茶园。戏院不收门票，只计茶资。戏台前摆放桌凳，男左女右。入夜以后，张起灯笼，光耀如昼。台上金翠迷离，锣鼓板钹，一唱三叹。台下观众一边品着香茗、点心、水果，一边观赏大戏，关目好的、作手好的、唱喉好的，便 大声喝彩，把赏封抛掷到台上去。
（关目：应指戏曲中的重要情节， 戏曲中的说白和故事情况，有时 特指男女之间的情事；作手：应指动作；唱喉：应指声线唱腔。）
戏院门外聚拢着人群，他们聚精会神聆听着从里面面传出来的丝弦声、若断若续的演唱声和阵阵叫好声，虽然无缘入场观看，但想象着舞台上的精彩之处，也是一种满足。
名儒李文田为庆春园题了八个字的楹联：“东山丝竹，南海衣冠。”张维屏也有诗咏庆春园：“身似在皇州，笙萧助劝酬。岭南为创举，燕北想前游。富庶乃有此，去来皆自由。康衢传击壤，从古重歌讴。”在张维屏眼中，广州的热闹，竟可与帝都相比。戏院的出现，对戏剧而言，是一个里程碑。不久，怡园、锦园、庆丰园、听春园等戏院，纷纷出现，遍布西关、南关等地。（待续）
