咸丰初年，不少粤剧艺人参加了反朝廷的洪兵之役和太平天国，因此粤剧长期被官府禁演，梨园弟子备受打压。光绪十五年，1889年，粤剧同业在广州建立八和会馆(和合八方之意)，召集同人，重整旗鼓，粤剧才从谷底慢慢爬出，重现复兴生机。
戏院兴起后，粤剧开始全部采用粤语，戏棚官话逐渐被淘汰了。广州第一家售票公演的戏院是西关的广庆戏院，建于光绪十五年，1889年，第一家专演粤剧的是同庆戏院，13年后在长堤开张，有五六百个座位，后来改名叫海珠大戏院。从咸丰初年的凤凰仪班（广府班），到清末的省港大班，许多班子轮番粉墨登场。戏班开演头台每一晚，都是先演《六国大封相》，全班演员齐齐亮相，然后再演其他剧目，往往一开锣就演足三天四夜。晚清活跃在广州舞台上的广府大班，有三十六班之多。（待续）
