少林寺是佛教禅宗和少林拳的发源地，在嵩山少室山北麓的五乳峰下，因坐落于少室山密林中，故名。
始建于北魏孝文帝太和十九年，以安顿印度僧人跋陀(亦称佛陀)居住传法。
孝昌三年，印度僧人菩提达摩在此首创禅宗，历史上称达摩为初祖，少林寺为祖庭。
唐初，少林寺和尚佐唐太宗开国有功，从此僧徒常习拳术，少林拳遂成为驰名中外的拳派。
现为著名游览胜地，保存许多古迹。十首有关少林寺的诗词，描绘出古刹少林寺令人留连的风光特色。
1、《游少林寺》
沈佺期〔唐代〕
长歌游宝地，徙倚对珠林。
雁塔风霜古，龙池岁月深。
绀园澄夕霁，碧殿下秋阴。
归路烟霞晚，山蝉处处吟。
2、《游少林寺》
戴叔伦〔唐代〕
步入招提路，因之访道林。
石龛苔藓积，香径白云深。
双树含秋色，孤峰起夕阴。
屟廊行欲遍，回首一长吟。
3、《少林寺》
梅尧臣〔宋代〕
红旌过翠岑，林际瞻莲宇。
门对几千岩，花开第一祖。
禅庭松色寒，石室苔痕古。
寂寂不逢人，空檐燕方乳。
4、《登封道中三绝 少林寺赠顿起》
苏辙〔宋代〕
一径乔林下黄叶，三山翠壁绕禅居。
共君将住还归去，欲问安心知已疏。
5、《少林寺诗》
李廌〔宋代〕
禅老家风古少林，道场遗迹蔽烟岑。
山遮石脚斜阳早，云碍钟声出谷深。
只履度关天杳杳，九年面壁海沉沉。
欲知苗裔能传法，柏树犹明圣主心。
6、《少林寺》
陈琏〔明代〕
四面峰峦翠作堆，重重梵宇倚云开。
空传北魏文皇建，曾见西天达摩来。
古塔有名依绿树，断碑无字卧苍苔。
登临每喜询遗事，闲共高僧坐石台。
7、《游少林寺》
陈䞇〔明代〕
步入招提境，钟声出绀林。
径铺苔藓滑，龛隐薜萝深。
岚霭初疑雾，溪云易作阴。
老禅供茗罢，相对一闲吟。
8、《游少林寺》
张楷〔明代〕
步入金沙地，相邀坐竹林。
僧归青嶂寂，龙卧碧潭深。
石涧流春乳，松堂落午阴。
高怀殊未已，临别更沈吟。
9、《游少林寺》
邵宝〔明代〕
西出登封县，来寻古少林。
幢开青嶂近，钟隐白云深。
雨积溪初霁，峰遮日早阴。
长廊诗刻满，拂拭倩僧吟。
10、《少林寺》
李梦阳〔明代〕
林深谷暝客子入，钟鸣叶落秋山空。
烟云细袅石涧底，峦岫乱积松窗中。
唐碑汉碣藓字剥，虎啼猿啸萝灯红。
独坐悠悠息尘想，少室影下月出东。
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