永徽年间,黄阵图战王仙芝于武帝城头,九剑尽出,力竭而亡。这位陪伴徐凤年第一次走进偌大江湖的清凉山马夫,在死前以一式名为六千里的剑式昭告天下:西蜀仍有剑。清凉山死士吕钱塘于青州芦苇滩为赵楷符甲所破,伤重不治,骨灰尽撒广陵江中。因广陵江畔一剑破甲二千六百余而折损阳寿的老剑神李淳罡,在千里借剑邓太阿后安然离世。江湖剑客江湖生,江湖剑客江湖死。
剑州徽山之巅,籍籍无名四十余载的轩辕敬城一步入境陆地神仙,独上牯牛降。在谈笑间连破二房轩辕敬宣、三房轩辕敬意、家主轩辕国器后,轩辕敬城自引天劫,与徽山老祖轩辕大磬同归于尽。犹如雨落的桂花子中,轩辕长房之妻终展笑颜,自大雪坪纵身一跃,随轩辕敬城而去。二十三坛女儿红尽藏树下,大雪坪风雪依然。
在北莽之行中,徐凤年孤身狙杀北莽彩蟒锦袖郎、提兵山第五貉、龙腰城陶潜稚,西风瘦马,扬威大漠。坊间传闻,北莽魔头谢灵及昔日北院大王徐淮南的人间蒸发亦出自于北凉世子之手,但事实如何终不可考。世人只知,此后三年间北凉酒肆中绘声绘色传颂着的,始终是少年世子白马悍刀行的英雄故事。龙象军为迎徐凤年返凉直插北莽四镇,瓦筑军洪固安、提兵山宫朴死于龙象军铁蹄之下,北莽四镇连战连溃,边地小儿闻徐龙象之名而止啼。
铁门关外,出使西域的离阳皇子赵楷一行遭凤字营截杀,徐凤年击杀两朝帝师杨太岁,从这名昔日徐骁旧友身上讨回了白衣案的第一笔血债。随从尽没后,赵楷自刎而死,王图霸业终成空。
与武当掌教洪洗象携手看遍世间胜境后,北凉郡主徐脂虎病重而去;洪洗象向天证道,以三百年阳寿换徐脂虎飞升后自行兵解,莲花峰顶徒留云聚云散。马踏春秋六国的北凉王徐骁于清凉山王府安详离世,终与王妃吴素相聚。从此,北凉王府亭亭如盖的枇杷树下再无孩童欢笑打闹,也再无人负手而立。
西楚广陵道战事中,离阳宿将阎震春部遭西楚谢西陲部优势兵力围攻,阎家三万铁骑自阎震春以下皆向南而死。在西楚连战连捷的背景下,离阳淮南王赵英并麾下夏屏、侯大通、虞千山三将率四千近卫连破西楚三道防线后无力突围,以淮南军的全军覆没为离阳全面反攻拉开了序幕。
西楚败局已定的局面下,放话对西楚女帝势在必得的南疆道悍将王铜山死得毫无声息;尽管驿卒快马加鞭传来离阳方面对王铜山死战不却之功的认可,但在南疆老卒中却口口相传着一个“凉王一怒为红颜”的飘渺传说。
在北莽针对北凉步军统领燕文鸾的袭杀中,北莽江湖势力尽出尽灭。公主坟小念头,提兵山斡亦剌,北莽魔头阿合马、铁骑儿、口渴儿五人先后死于呼延大观及清凉山扈从徐偃兵追杀。三十年北莽江湖毁于一夕,此后数十年间始终无力与中原宗师一争短长。
祥符年间的凉莽拉锯战中,北莽连破北凉卧弓、鸾鹤、虎头三城,北凉守将刘寄奴、马蒺藜、褚汗青、朱穆、高士庆、杨骠、虎扑营荀淑皆阵亡于城破之日,风起大莽。蓟州方向,北莽王遂部兵发横水,张巨鹿门生卫敬塘坚守拒敌,以离阳文士风骨撑起了幽州骑军的对敌优势,追随恩师而去。
北莽南北朝以东线主帅杨元赞、柔然共主洪敬岩、宗室重臣耶律洪才相继阵亡为代价,将战线自凉莽边界推进至拒北新城,步步浴血。滚滚春雷声中,初代圣人张扶摇并春秋阳才赵长陵先后自散神魂,不约而同地选择以天人气数共佑北凉,百年意气尽散人间。以此为开端,第二次凉莽之战始于中原十八宗师于拒北城外携手共拒北莽大军。其中,剑道宗师隋斜谷,武当俞兴瑞,南疆拳师韦淼,武帝城楼荒,东越剑池柴青山,龙宫嵇六安,儒圣程白霜,刀术大家毛舒朗于半日内战死关外,长眠北凉。同一日,中原宗师重创半面佛慕容宝鼎,徐凤年大破北朝军神拓跋菩萨,少女贾嘉佳万军丛中取宝瓶州持节令王勇首级,武帝城于新郎阵斩北莽种凉;徐字王旗下,北莽再无一人言勇。在拒北城下身受重伤的目盲琴师薛宋官伤愈之后,与无心复国的西蜀苏酥携手离境,执子之手,与子偕老,就此绝迹江湖。
第二次凉莽之战末期,北莽在南攻北凉的同时压境敦煌城,不日城破,原北凉骑军骁将徐璞于守城战中阵亡。公主坟楚狂奴为传递徐凤年之女生还的讯息遭草原骑军千里围猎,力竭身死。蓟州韩芳、蔡柏二将在离阳不得擅动的军令之下,毅然率军突出接应流州骑军,幽流蓟三州骑军合流大破南北二朝。在此之前,北莽慕容女帝溘然长逝,没能等到铁骑攻克怀阳拒北的音讯,也没能等到多年之前萍水相逢的辽东儿郎。
在持续数年的太安围城期间,曾在平定西楚叛乱中脱颖而出的顾剑棠义子袁庭山、春雪楼福将宋笠、上阴学宫齐神策三人先后率部叛离阳而附南疆,兵压太安城。被京城冷落多年的老藩王赵睢出人意料地率先率军飞驰入京,挥师拒敌;饱受弹压的老将卢升象亦率王师死战南疆健卒于京畿道,两位两朝老臣结伴赴死。在太安之乱的尾声,名将许拱开西门而降,成为了压死旧日离阳王朝的最后一根稻草。与日后袁庭山宋笠齐神策三位扶龙之将的平步青云形成鲜明反差的是,新朝中,姑苏许家自许拱而下再无一争庙堂权柄之力,但死战不退的老将卢升象却倍享哀荣。
旧靖安藩王赵珣由南疆道扶持登基一旬之后即兵败身死,皇后舒羞亦随赵珣而去;这个曾为驻颜术《白帝抱朴诀》而替清凉山效死,却又心甘情愿以十年阳寿为代价入府赵家的反复女子,终在如画星河下唤出一声柔肠千转的“陛下”。
目盲棋士陆诩入主赵勾,风声雨声声声入耳,辅佐三朝位极人臣,然穷其所有,不过棋子一枚,杏花一枝。杏花一枝,终其一生不离不弃;棋子一枚,曾言当以国士报之。祥符旧帝赵篆几经辗转,终与在太安之乱中被护送出京的严东吴团聚于北凉陵州,从此办学开塾,隐姓埋名。一抹狼毫一壶酒,多少帝王事,了尽笑谈中。
蜀王陈芝豹在太安围城战后不知所踪,同样杳无音讯的还有两次入榜胭脂美人评的草庐谢谢。有好事者猜测那白衣兵圣携佳人结庐于蜀地竹海中,从此不问世事;也有人信誓旦旦地说这位西蜀儒将在旷日持久的京畿鏖战中身批数创,终伤重而亡。无论如何,昔年梅子酒与白衣兵圣的传说,渐渐无人问津。
在阳嘉新朝,严池集、孔镇戎、李翰林均得善终,相识于年少的北凉四少于年迈时终得重聚;严池集官至大学士,李翰林在凉党入离阳后官至离阳征西大将军。
徐凤年徒弟三人均入武评十人,且均有磨砺的对手。余地龙在未来离阳江湖被称为“陆地蛟龙”,位于离阳武林巅峰,仅苟有方能与其互有胜负。吕云长刀术称雄离阳,但每每被天赋异禀兼获王仙芝徐凤年楚狂奴三人刀术心得的北莽女孩陶满武压制。王生不与宗师争长短,唯独与东越剑池单饵衣互为苦手,交手数次胜负不分,只是不知是否二人都在对方身上看到了自己的影子以及那番无人倾诉的情思。
紫衣轩辕青锋闭关大雪坪,始终骄傲地与徐凤年每十年以约战名义一见;弹指红颜老,轩辕青锋有了白发,也在很多年后第一次失约,对镜无言。徽山首席客卿黄放佛在轩辕青锋不问世事后总领帮派事务,后跻身天象,终成一代宗师。
白莲先生白煜、小吕祖齐仙侠、龙虎山赵凝神三人结伴隐居地肺山脉。齐仙侠弃剑道而问天道,剑意扶摇直上,据传直追位列武评第二的新剑神于新郎。赵凝神心系紫衣十年如一日,雁归雁去,衷肠终付茫茫云海。
邓太阿之徒李怀念与邻居阿草成家于西蜀益州城,安度余生。从此,自年少起向不佩剑的桃花剑神邓太阿腰间悬剑而行,也将同行半生的毛驴留在了武当山上与洪洗象的青牛作伴。然江湖人人皆知拒北城外长剑太阿一剑守天门,却至今仍无人有幸见识那不知出处的无名铁剑之威,只知益州剑雨楼不知何时打破了几代楼主只挂过世剑道宗师画像于顶阁的规矩,大大方方地将桃花剑神画像挂于李淳罡与吕祖画像之间。
东西南北结伴共出两禅寺,女施主讲经播道,小和尚阿弥陀佛。天大地大,白袈裟不过一件;佛法无边,大不过胭脂一支。
拂水房樊小钗与太白剑宗陈天元双宿双飞走离阳,从此太白剑宗少了一位坐镇的宗师,江湖中多了一位惧内的天象剑仙。
剑冢吴六鼎与翠花隐居不问江湖事。吴家剑侍烧了多少年的酸菜,吴家剑冠就吃了多少年,同年同月同日终。与北凉共拒外敌的原吴家枯剑士竺煌、赫连剑痴、纳兰怀瑜等人于离阳开宗立派,建九层生气楼。楼中剑意凌人,与吴家剑冢及东越剑池隐隐呈分庭抗礼之势。
柴冬笛一见凉王误终身,领本部人马常守北凉军镇,不曾与徐凤年相见,直至临终前得见最后一面,含笑而逝。
自铁浮屠主将齐当国、幽州骑军主帅田衡、龙象军副帅王灵宝、左骑军陆大远、右骑军周康等三十二万边军士卒在三次凉莽攻防战中先后留名于清凉山碑林之后,以李彦超为首的李陌藩、洪书文、曹小蛟、皇甫秤、洪新甲等北凉诸将长驱直入北莽王庭,开不世之功。寇江淮,曹嵬,郁鸾刀三人先后出任兵部尚书,入离阳要职,为北凉正名。燕文鸾、顾大祖卸甲归田,颐养天年,只是每每见了“身死太安城”的北凉藩王就要翻白眼,却对黑炭一般的北凉小公主徐念凉万般宠爱。
阳嘉年间,北莽种家在北莽战败的环境中逆势崛起,种神通种檀父子二人携手入仕离阳,平步青云。西楚叛乱时兵败广陵的杨慎杏短暂执掌北凉道,在太安众臣无人看好的情况下东山再起,数年后在京城铺天反对声中毫无保留地将北凉五州节制权移交凉王旧臣陈锡亮,安然归隐。杨慎杏之子杨虎臣破莽有功,入仕离阳兵部。费解的是,这位土生土长的离阳人其后始终以凉党自称。
北凉道经略使李功德在坦坦翁桓温病逝后率副经略使陆东疆、陵州常遂、幽州宋岩、金缕局王绿亭等北凉文臣入离阳,任门下省左仆射并受封文华殿大学士,终其一生,这位曾以吝啬著称北凉的封疆大吏都是离阳凉党真正的主心骨。大半辈子入仕离阳的北凉大儒姚白峰落叶归根,终老凉地。年近四十的原胭脂郡属官朱缨不知为何于凉党如日中天时毅然脱离,更在风烛残年间纳二八年华女子为妾,数十年风评毁于一旦;有坊间传闻那女子眉眼颇似昔年靖安王妃裴南苇,只是对于这一说法,当年靖安藩属旧臣极有默契地不置一词。
陈锡亮坐镇北凉道经略使一职四十年,凉地书声朗朗,离阳凉党渐渐崛起,“北凉蛮子”的称呼也就渐渐销声匿迹了。北凉马踏北莽之后,原北凉道副节度使徐北枳挂印而去,隐于山林,与陈锡亮二人不曾入仕太安城,均得善终。
江南月,北凉雪,天下太平。