20世纪80年代美国哈佛大学教育研究院的加德纳教授从心理学的角度提出了多元智能的理论。
加德纳认为所谓智能是人在解决问题和制造产品时的能力，人的智能存在着一个结构，其中包括并可以分解为7种智能，20世纪90年代后期加德纳在扩展研究并探讨多元智能在教育实践中的运用过程中对自己原先提出的7种智能进行了修改，增加了第8种智能。
智能结构，包括语言智能，数理逻辑智能，空间智能，音乐智能，身体运动智能，人际关系智能，自我认识智能，自然观察智能。多元智能理论告诉我们，每一个人的智能构造是独特的，每一个儿童的学习途径和能力发展也是不同的，但是除极个别的其他个体外，几乎所有的人都以多种智能组合运作的方式来解决问题。婴儿教育的宗旨应该是开发儿童的多种智能，并帮助儿童发现适合其智能特点的业余爱好和特长。
