如何理解“弱者道之用”？这段文字出自《道德经》第40章，意思是说：柔弱是道的作用方式。
大道在推进事物变化的过程中，总是采取柔软与温和的方式，而非刚强和激烈的方式，昼夜交替和四季轮回都是过渡性的，渐变性的和缓慢性的，一切都在不知不觉中变化，所有都在慢条斯理地进展。难以抵制，无法抗拒，从而达成结果。
慢工出细活，柔为成大事。用柔弱的方式待人，做事和立业，多数会稳妥，顺利和牢固，多数会阻力小，困困难少和代价低。比如细嚼慢咽吸收好，小火慢炖煮得烂。
尊道而行就要温和柔软，缓慢耽误时间，柔弱影响效率，但是从整体看和全程看，柔弱的效果明显好于刚强。若要效率和速度，就要增加设备，改善技术和投入能量，而观念和心态务必保持柔弱。纵欲而为就会粗暴刚强；大力出奇迹，强劲有损害；急功近利危害大，大刀阔斧风险多，强推硬杠阻力大，激情烈火危害多。
采用柔弱的方式，就是模仿大道的方式，强调客观，环境和条件；重视资源，能力和方法，依靠趋势，规律和机会。结果通常是良好的，稳定的和长效的。相反，采用强硬的方式，就是放纵欲望的方式，强调主观，愿望和理想，重视结果，收益和效率，依靠胆量，勇气和干劲。结果通常是有害的，混乱的和短效的。
对比古今中外的历史，欧美国家的大多数的社会变革都是温和的，柔软的和缓慢的，现实的结果是，他们大多数国家都变成了发达国家，政治清廉，社会稳定，文化繁荣，民众富裕；当然存在各种弊端和麻烦。而非洲，拉美，中东和亚洲的多数国家的社会变革都是激烈的，强硬的和迅速的，现实的结果是，他们大多数国家都是欠发达国家，政治腐败，社会动荡，文化庸俗，民众贫穷。虽然出现很多英雄和伟人。
