在中国古代的神话传说中，世界分为六个部分：神界、仙界、人界、魔界、妖界、还有冥界。各界有各自的规则和秩序。
比如神界有天庭，由玉皇大帝统领诸神；人界有朝廷，由皇帝治理臣民；还有最让人感到恐怖的冥界，传说人死之后都要去往冥界，也就是人们常说的阴曹地府，小时候咱们听的各种鬼故事，几乎都和冥界有关。
冥界的掌管者叫阎罗王，他有两个最恐怖的手下叫“黑白无常”，谁要是遇到了这两位无常大爷，就说明他命不久矣，因为黑白无常的职责就是勾魂索命，当一个人的阳寿已尽，黑白无常就会出现勾索他的生魂。
然后通过鬼门关押往地府，还要经过一条黄泉路，在奈何桥上喝上一碗孟婆汤，再来到望乡台和三生石，最后在迷魂殿接受十殿阎罗的审判去往对应的地狱进行轮回。所以在人们的印象当中，黑白无常简直是死亡的代名词，特别恐怖，于是就有了“人生无常”和“生死无常”这样的说法。
传说黑白无常长相狰狞，他们手执镣铐，专司勾魂索命之职，白无常不但身穿白衣，就连面色都是惨白惨白，在民间有“白爷”之称，而且他的舌头吐得很长，笑起来更是无比瘆人，一看就让人不寒而栗。但奇怪的是，白无常的帽子上却写着“一见生财”四个大字。
黑无常则刚好相反，他身着黑袍，一脸黑色长相凶悍，人称“黑爷”，他的帽子上写的是“天下太平”。黑白无常作为阴间的勾魂使者令人闻风丧胆，为什么他们的帽子上却写着“一见生财”和“天下太平”这样吉祥的内容呢？有何寓意？
其实，黑白无常并没有想象中那样恐怖，传说他们并不会平白无故地对普通人勾魂索命，相反，如果是没有做过坏事而且阳寿未尽的人见到黑白无常，反而是非常吉利的好事，他们不仅不会伤害这个人，还会给他带来财运和福气。
白无常帽子上的“一见生财”，是写给好人看的，只要这个人一生行善并敬畏神明，白无常就会给看到他的人予以财运，而黑无常帽子上的“天下太平”，寓意清除世间的罪恶，给善良的人带来平安和福气。
所以，只要你不是个坏人，只要你是个问心无愧的好人，万一遇上黑白无常，其实根本用不着害怕，反而是件值得高兴的好事儿！
当然，在有的神话传说中，黑无常的帽子上写的是“正在捉你”，白无常的帽子上写的是“你可来了”，但是据说这是阳寿已尽之人才能看到，目的是震慑亡魂不让其逃脱。
黑白无常的职责各有不同的分工，黑无常代表阴，白无常代表阳，据说人人都有魂魄，寿终之后，黑白无常要拘其魂散其魄，白无常负责拘男人的阳魂，散女人的阴魄，黑无常负责拘女人的阴魂，散男人的阳魄。
所以按照传统的说法，一个人“魂飞魄散”以后，才算真正意义的死亡。黑白无常各司其职密切配合，接引善人转世投胎，缉拿恶人堕入地狱，确保人鬼殊途，他们是往来人界和冥界之间的正义使者。这就是关于“黑白无常”的传说。
