虎头鞋是中国民间传统手工艺品，是一种鞋头呈虎头样貌的童鞋，故称虎头鞋。虎头鞋制作技艺已被列入非物质文化遗产，作为一种言传身教流传下来的民间技艺，它的纹样具有突出鲜明的艺术特征和趋吉避凶、繁衍祈福的文化内涵。
虎头鞋有着源远流长的历史，而在此之中蕴藏着这样一个传说。
很久以前，扬州住着一个船夫叫大羊，他很慷慨大方且乐于助人。不久，村里来了一位年迈的旅行者，她对大羊善良的品格大加赞赏。临走时，她将一幅古画送给了大羊，画中是一个漂亮的姑娘正在用针线缝一双虎头鞋，船夫非常喜欢这幅画，立即就将画挂在了床头。
一天晚上，画中的姑娘突然从画中走了出来，与大羊共同度过了一段美好的时光。一年以后，他们生了一个男孩，他为两口子带来了更多的欢乐。然而村长耳闻了大羊家中有奇画的事后，蛮横地将画抢走了。大羊对恶毒的村长恨之入骨，然而却无能为力。贪婪的村长像大羊那样将画挂在了床头，每天都期待着画中女子能够下来，令他失望的是，什么事也没有发生。
大羊的孩子长大了，他总是不停地呼唤着自己的母亲，踏上寻找母亲的旅程。他夜以继日地不停向西方航行，最终在森林中他找到他的母亲正同许多仙女在一个水坑中洗澡。母亲告诉他：直到他穿着母亲为他缝的虎头鞋走进村长的卧室时，她们才能够真正的团聚。然后母亲将他送回了家。
一阵旋风之后，他惊讶地发现自己已经到家了，他告诉村长说他可以将画中的女子召唤下来。贪婪的村长，急不可耐地将这孩子带入了自己的卧室。孩子看到自己的母亲，就大声地对着画召唤道:"妈妈，我们走。"话音刚落，画中女子应声下地，搂起孩子就往外走。然而贪婪的村长已经挡住了去路。他蛮横地要那女子做他的妻子。遭到拒绝之后，村长愤怒地像母子俩扑过来。那孩子勇敢地冲上去与他搏斗。正当这时，那双虎头鞋从男孩的脚上松脱下来，立刻变为一只斑斓猛虎，只见它迅速地扑向那邪恶的村长。村长的呼救声与猛虎的吼声响彻整个村庄……
虎头鞋拯救了母子俩和他们的家庭。从那以后，人们开始为他们的孩子制作虎头鞋，期望它能够保佑孩子与家庭的安全。
虎头鞋的历史无法准确考究。作为一种吉祥物虎头鞋被赋予驱鬼辟邪的功能，它既有实用价值、观赏价值，又具有极强的民俗价值。一九九0年"三八"节期间，邯郸县妇联举办的全县妇女工艺制作展览上，展出的几十双多姿多彩的虎头鞋，就具有较高的审美价值。
邯郸地区虎头鞋纹样常采用红、黄、青、黑、白等五行色系色彩装饰，在邯郸南部的一些地区，至今还保留着给未满一周岁的孩子做两双虎头鞋的习俗：第一双虎头鞋的鞋面要用蓝色，蓝和“拦”同音，谐音是要“拦住”孩子的魂灵，不被妖魔鬼怪拖到阴间，蓝色的虎头鞋成为祈求“成活”的物化表现；第二双虎头鞋面要用红色面料，寓意为孩童闯过了幼婴期生死关后，红火喜庆，希望孩子可以如老虎一般茁壮成长、虎头虎脑，蓝色、红色等是民间百姓约定俗成的表达，是劳动大众集体创作的中华民族独有的色彩符号。
虎头鞋在制作时很注重写实，不仅在绣制虎头上很下功夫，而且在鞋帮上绣制虎身，把后提跟绣成虎尾巴。从正面看是威武的虎头，侧面看，是一只完整的虎。虎头鞋的图案有繁有简，用彩线、花边、布块、毛线、毛皮、珠子等精心绣制，外观效果则显得繁复而浓重。对于简练的部位只需用彩线勾勒即可。
虎头鞋深受大家的喜爱，在民间演化出许多新的品种，比如孔雀头、鱼头、青蛙头等。每一种都有其不同的寓意。青蛙头鞋寓意四通八达，财源广进。鲤鱼头鞋不仅可以招财、挡煞，还预示着对孩子未来的一种期望。孔雀头鞋寓意全家兴旺发达。
