这是一部根据真人真事改编的电影，获得了奥斯卡金奖。故事讲述在20世纪60年代的美国，但是美国南方种族隔离制度很突出，种族歧视也很严重。一个白人司机和一个黑人老板之间发生的故事。
白人司机托尼行为举止粗鲁，没教养没文化。黑人音乐家则是博士出生，有涵养有风度。这在那个年代歧视黑人的美国来说，是一个鲜明的对比。
绿皮书是美国当时社会专门为黑人出门旅行制定的一份出行指南。包括食宿在哪里，因为黑人和白人之间有严格的吃饭住宿等级差别。
比如音乐家唐·雪利受邀去演出，却不允许他和白人一样上同样的洗手间，不允许他和白人在同一间餐厅吃饭。甚至警察看到他是黑人也会严加盘问和粗暴对待。
但身为白人的司机托尼，因为他失业了需要钱，需要养家糊口不得不去给黑人钢琴家当司机和保镖。其实托尼对黑人并没有太深的人种偏见。
所以，后来他们一路出行的两个月期间，从双方不适应对方的生活习惯，会发生一点小摩擦、不愉快，到后来两个人之间有了较深的默契和深厚的友情。
从故事的角度来分析，这是一部非常成功的影片，背景和意义都有积极的社会现实意义。途中遇到的两人因夜间迷路被警察盘问，警察侮辱托尼说他是半个黑人，托尼打了警察一拳。两个人被关了起来，钢琴家唐·雪利利用他的冷静和智慧打电话给政府官员投诉，二人被放出来。
钢琴家告诉托尼，想争取自己的权益靠的是尊严，而不是拳头。
在南方某地演出时，钢琴家雪利晚上独自去酒吧喝酒被几个白人围攻，托尼赶去解救。
结尾最后一站演出地，俱乐部的负责人拒绝钢琴家到白人餐厅就餐，起了冲突，雪利拒绝演出。
每一次的危机冲突都凸现了钢琴家雪利和司机托尼身上的人格尊严和人性光辉。
故事推动情节发展，推动着主仆二人的关系进一步融和。
影片还有一个细节点，雪利晚上独自外出和一个白人男青年搞同性恋被警察抓了起来，托尼赶到后，先拿了一条布巾给托尼盖在身上，然后对警察说，总得先让他们把裤子穿上再说吧。这里反映出当时种族歧视对黑人是多么的严苛和不人道。
托尼给两位看守警察贿赂了两套高档西服后才把雪利给放出来。雪利出来责怪托尼不应该贿赂他们，应该采用一个法治正确的途径去解决。
托尼对雪利这一“出人意料”的行为则表示出理解，他说他很早就在夜总会里混了，他知道世界是复杂的。
黑人钢琴家崇尚平等和法治，但面对黑暗和不公他还得忍耐，还希望保持公正原则。这本身有点矛盾。也说明他当时生活在那个环境中的无奈。
故事的结局则是两个人冒着大风雪开车回到家过圣诞节，以团圆喜庆氛围结束。
留给我们的是人性的美好与温暖。生而为人，众生平等。不因肤色不同、不因财富多少、不因地位悬殊；托尼和雪利共同拥有的善良，和平愿望，希望人人平等、社会公正、人与人相处融洽。
所以说，这是一部处处透露着人性光辉的经典之作。
