我们今天学习的这篇文章是宋楚“泓水之战”始末的记述，同时，也是宋楚争霸过程中最为关键的一战。
这场战役堪称春秋时期的一场重要战斗，战争的结果是楚国大败宋国，确立了霸主的地位，从此楚国实现了其称霸中原的野心。
而随着这场战役的结束，春秋历史的格局也随之发生了变化。
本文是以对话的形式展现了两种对立的军事思想的激烈冲突。
其中重点阐述了子鱼对于战争的看法，他的英明远见与宋襄公的迂腐固执形成了鲜明对比。
同时，子鱼的清醒和审时度势给后人留下了深刻的印象，而宋襄公的“仁义”则成了千古笑谈。
本文篇幅不长，但人物形象的刻画却相当精彩，层次鲜明，言辞有力，读起来酣畅淋漓。
在学习本篇文章之前我们先聊聊宋国的发展史以及“泓水之战”的起因。
关于宋国，我们之前在《臧哀伯谏纳郜鼎》一文中稍稍提过。
宋国在我们固有的认知里应该是没有什么知名度的，后来的战国七雄也没有发现这个国家的踪影。
在我的印象里，它一直是个名不见经传，且比较弱小的国家，甚至可以忽略不计。
其实不然。实际上，在整个西周以及春秋时期，宋国都是当之无愧的大国。
西周时代，在周王室分封的所有诸侯国当中，只有八个国家的诸侯是公爵，而宋国就是其中之一。
能够被封为公爵的诸侯，其祖上都是极为显赫的，而地位也绝对是高于其他诸侯的。
宋国的初始国君之所以被封为公爵，并不是因为他们为周王室做出过什么大贡献，而是因为他们是商汤的后裔。
当年，周武王打败商纣王灭了商朝，为了安抚这些商朝的旧部，周武王便册封了商纣王的儿子，作为第一代宋国国君，同时给了他一个公爵的爵位。
而周公更是遵循“兴灭国，继绝世”的传统，让商朝遗民在曾经的商朝旧都，也就是今天河南的商丘一带建立了宋国。
另外，周天子还允许宋国施行商朝传统，就是“行商礼，服商色”。
商朝时期，非常重视贸易往来，这也就是为什么后人把生意人称之为“商人”的由来。
宋国沿袭以往的传统，自然也很重视贸易，国内商贾云集，非常繁华，中原最富庶的几大城市都在宋国。
宋国幅员辽阔，物产丰富，且富饶繁华，而他的第20任国君便是本文中的宋襄公。
虽说，宋襄公出生在如此富裕的国家，又有着高贵的血统，但他却活生生地把一手好牌打得稀烂，活成了一个流传两千年的笑话。
我们知道，宋襄王是春秋五霸之一，但因其“五霸”之一的身份，时常会遭到人们的质疑。
因为，从宋襄公的行事和作为来看，他既窝囊无能，又处处显得迂腐、蠢笨，冥顽不灵，已然成为现代人嘴里的笑料了。
作为一方霸主，显然得有超然于其他诸侯的能力，比如春秋五霸之首的齐桓公，他匡护王室，并以身作则维持周朝礼制。
他“九合诸侯，一匡天下”，召集诸侯在葵丘会盟，还受到了周王室赏赐。
毋庸置疑，齐桓公堪称春秋“霸主”的典范。
作为第二任霸主，晋文公做得也不错，他在践土与诸侯会盟，周襄王亲自前来捧场，封他为“侯伯”，赐黑红两色弓箭，替天子行使征伐大权。
那么，反观宋襄公，他都做了些什么呢？
其实，宋国的综合实力担不起“霸主”二字，因其并无称霸之势，但宋襄公却有称霸之心 ，他非得要当霸主。
结果，不自量力的他请楚国纠合诸侯于孟地会盟，想要成为盟主，却在盟会上为楚人所擒，之后还把宋襄公作为人质，攻打了宋国。
多亏了宋国的大司马子鱼，努力坚守了五个月，宋国才没有被攻破。
楚国退兵后，还是子鱼费了很大力气，才把宋襄公赎了回来。
回来后的宋襄公觉得很憋屈，恼羞成怒的他便迁怒于楚国的附属国郑国，前去讨伐，楚国出兵救郑，于是就有了楚宋泓水之战。
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2. 文章部分释义及赏析资料来自网络。
