四叔要成家了，由于家里住房紧张，奶奶找了大队又划了一处宅基地，并安排父亲去帮着盖房，父亲和四叔那时都在小煤窑下井干活，煤窑挣得钱要来村里换工分，有了工分才能秋后分粮食，父亲只能歇了工带人给四叔盖新房，而四叔则天天上班，没有歇一个工。都要养活一大家人，有一次，父亲胆怯地跟奶奶提出不能再歇工了，不然换不来工分怎么分粮食，没有粮食一家子吃啥，然而却遭到奶奶的破口大骂，我管你吃啥，叫你干你就得干。就这样父亲为他小一岁的弟弟盖好了新房，而自己却因为误了很多工，那年我们分的粮食最少，不够吃幸亏得到姥娘家的接济。
五叔成家，也住在老宅的一间小屋里，那时奶奶住三间大堂屋，我们一家住三间西屋。我家随着弟弟妹妹的出生，还有五叔家儿子女儿的出生，各家住房都很紧张，圆规跟老五走得很近，经常在房间里叽叽咕咕，但谁也没有想到一场阴谋正在实施。
这天，好事的圆规跑来跟父亲说，你们几家人口都多了，并说了换房方案，我们家住三间大堂屋和一间小堂屋，五叔家住我们正在住着的三间西屋跟一间小堂屋。父亲说，那怎么行，我手还不好，不能搬东西，过段时间再说吧，那年父亲在矿上受了工伤，他正在停电修理机器，被不知情的工友送上电，右手每个手指都被机器挤去半截，出院后正在家挎着胳膊养伤，圆规看到碰了软钉子，幸幸地走了。
第二天，二伯又跑来，说你不换也得换，老五家都住不开了，其实说到底还是为了五叔家。晚上五叔又来告知父亲，父亲问跟娘（奶奶）说过没有，咱娘住在哪儿，五叔当场翻脸，说凭什么他去说，非让父亲去说。
但是不记得当年怎么回事了，好像是父亲提到抓阄的意见，这样会省去以后很多的麻烦，这样，四叔住的新宅子也参与了抓阄。
第二天晚上，圆规跟大伯找来大队部的人，置办了酒菜，在他们都酒足饭饱以后，在奶奶的三间堂屋里，父亲五兄弟都到场，在大队干部的主持下，用纸团做了三个阄。摆在了堂屋大桌子上，大队干部宣布开始抓阄，可是父亲、四叔、五叔你看我我看你，谁也不先去抓阄，气氛一下子紧张起来，谁都想抓到老宅的三间大堂屋，事前父亲还跟母亲说，要是我们抓到三间大堂屋就好了，我们家人多，宅子宽敞？其实他们两家又何尝不想，现在抓到三间堂屋意味着将会成为这所老宅的主人。
眼看着时间一分一秒地过去了，昏暗的煤油灯下，孩子们在各自母亲怀里打起了哈欠，大队干部又催一遍的时候，实在沉不住气的母亲说，你们不拾我拾，说完走到桌前伸手就拿，父亲在一旁呵斥着，你干什么？可是母亲已经就近抓起了一个，母亲开了头，接着五叔去捡了一个，最后一个被四叔拿起来。纸团展开后的结果是：母亲抓到了三间堂屋，五叔抓到了三间西屋，四叔还是住在新宅。大队干部立了分单，并签字画押，三家各持一份。大家谁也无话，各自回家的回家，回屋的回屋，也许面对这个结果，有人欢喜有人愁，还有人失了算。
