导语
这一篇我拟定的主题是“动物伦理学的来时路”，我要继续跟大家回顾人类跟动物关系的历史，以及这一页历史所孕育出来的伦理意识。
在前面几篇的内容中我们谈到，进到农业社会的生产方式之后，动物在人类眼中失去了独立性，被人类饲养、驯服，成为供人类使用的资源与工具。从此之后，在现实层面，人类成为动物的支配者。我们也说到，在思想的层面出现了与此相呼应的人类中心意识形态。希腊哲学将人类界定为具有理性的动物，地位在自然界之上，其他的动物以及植物由于缺乏理性能力，沦为次一等的生命，专供人类使用。换言之，希腊哲学独尊理性，巩固了人类的主宰地位，以人类为中心的世界观由此成形。另一方面，在宗教信仰的层面，基督教抬高人类，主张人类乃是神按照自己的形象所造，神所创造的其他万物都臣服于人类，进一步为人类中心主义提供了宗教的权威。
在希腊哲学与基督教这两个源头的影响之下，其后两千年的西方世界，人类中心主义笼罩了关于动物的伦理思考，对待动物的态度是高度不友善的。那么在人类中心的前提之下，思想家是如何描述动物的道德地位的呢？在此，我们当然无法完整地叙述西方动物思想史。不过总的来说，西方哲学关于动物的道德地位的基本想法都是否定的，其间大致可以分出“绝对否定论”与“相对否定论”两大类。
