人类中心意识形态的物质基础
在前面的内容中，我们谈到过人类中心主义的心理背景。根据一些心理学家的研究，人类为了克服对死亡的恐惧，需要抬高人类，特别是强调人类为万物之灵，凭其高超的智力君临动物。你可以说，人类把自己摆在宇宙中心的位置，是为了安抚心中的恐惧与焦虑，动物只是顺便被当作垫脚石，虽然动物为此要付出极大的牺牲代价。不过人类中心主义并不只是心灵的安慰剂而已。它能够成为一种强大的意识形态笼罩全人类，超过了任何宗教或者政治的势力，反而穿透了各种宗教与政治，首先要靠明确、具体的物质基础，那就是人类的生产方式与生活方式的改变，把动物变成了重要的经济资源。既然在物质层面需要频繁、大量地使用动物，包括当成日常的食物，在观念上自然会认定动物是为了人类而活的。
其次，人类中心主义还需要思想上的经营。它需要一种人性论，足以证明人类与动物不同，比动物优越。希腊哲学用理性做为人类的特征，认为理性的生命比一般生物单纯肉体的生命更有价值，从而说明人类的地位高于动物。基督教的“神创造世界”的故事，借着神的权威，奠定了人类的中心地位。人类中心主义能渗透到日常具体生活的实践之中，并且弥漫在我们的思想、文化的每一个角落，这个过程是在物质领域与思想领域逐渐完成的。
