自从铁蛋偷偷摸摸地将姥姥村子里面姓高的土匪抢来的女子放走之后，铁蛋整天心里面咕咕出出的，他看着村子里那些找不到媳妇的老光棍也是非常地不顺眼，好像从他们的眼神里面已经看出来是铁蛋将那个女子放走了一样。

他再也不想在姥姥家待了，当妈妈来到姥姥家的时候问他道：“铁蛋，愿不愿意和我回家？”

铁蛋说道：“娘，我可想死你了，你赶紧带我走吧。”

“呵呵，铁蛋懂事了，还知道想娘了。”

其实娘哪里知道铁蛋的心思呀，铁蛋也不敢将救人那事和娘说呀。

回到老家后，铁蛋又经历了很多次的日思夜想的煎熬，他心中的苦闷总有一种无处述说的感觉。

这一天晚上，在煤油灯下，弟弟缠着妈妈给讲故事睡着之后，铁蛋怔怔地问娘道：“娘，我有一句话想和你说，你听了之后会不会打我？”

娘微笑着问他道：“是不是又做了什么错事了？我得看你犯错的大小。”

“那我不说了。”铁蛋犹豫道，“也没有什么事。”

铁蛋还是觉得不说为好，以免得到娘的训斥，他就翻个身子想睡觉了。

娘可不愿意了，她正色对铁蛋说道：“铁蛋，有什么事就和娘说吧，不要心事那么重，有什么困苦娘和你一起分担。”

听了这话，铁蛋的心里好受多了，他鼓起勇气说道：“娘，姥姥庄上的那个高舅舅从窑湾抢来的那个女人是我那天晚上放跑的，当时我正在汪塘里面洗澡，正好看见了，当时那姐姐老是哭，非常地可怜，让我救她，我不能见死不救，就用石头把地窖的锁给砸坏了，然后就将那个姐姐给放跑了……”

铁蛋一口气把藏在心底的话都给说了，也觉得心里舒服多了。

娘却愣在了那里，她眉头紧锁，良久才长叹一口气，摸着铁蛋的头说道：“铁蛋，你的胆子可不小呀，万一被你那作恶的舅舅的发现了，姥姥家你可就再也去不了呀！”

铁蛋点点头说道：“嗯，我知道，所以我一直一来谁都没有说，这世界上只有你一个人知道。”

娘点点头说道：“嗯，记住了，以后这事你再也不能和任何人说。”

铁蛋对娘说道：“娘，我这么长时间以来，心里一直嗝嗝宁宁的不舒服，现在和你说了，我就再也不怕了。我发誓，以后再也不会和别人说了。”

说完这事以后，铁蛋很快睡着了，心里没有事情，自然睡得踏实。

娘没有训斥他的义举，铁蛋觉得自己所做的事情绝对是值得，娘是支持他做好事的。

到了第二天，娘带他去窑湾赶集，来到窑湾街以后，铁蛋直奔苏镇扬会馆而去，因为他那天晚上所救的那个张金彩姐姐在临走的时候曾经给他留下一句话以后可以到窑湾的苏镇扬会馆去找她。

苏镇扬会馆的大门高大，门槛很高，大门前没有什么人来往。

铁蛋怯怯地进了院门，就看见院子里面假山池沼亭台楼榭，非常地漂亮，院子中还有一个大荷花池，荷花池里面水流哗哗，有几朵洁白的荷花正在绽放。

从堂屋里面走出来一个掌柜模样的，年龄在五十上下的男人，看见有个小孩子在院子里面踌躇，神态是小心谨慎的，便问道：“小孩子，你来这里干什么？有事吗？”

铁蛋没有敢大声说出来这里的目的，而是来到那人跟前小声说道：“我是张廷绍都督要找的人，他们有没有要找我？”

那人一愣，将铁蛋朝堂屋里面拉去，铁蛋不知道他想要干什么，有点不想跟他走，就在他的身后慢慢地跟着。

进了堂屋，穿过堂屋的一张高大的柜台，进了里间的一个摆放着八仙桌子的房间，掌柜的让铁蛋在太师椅上坐下，让他稍等一会儿，然后自己扭身上了楼梯，不一会儿，掌柜的从二楼上拿下一个方形的匣子来。

掌柜的将方形的匣子放在铁蛋的面前，然后问他道：“是你用大石头将地窖的锁砸坏的？”

铁蛋没有表示，因为他心中害怕，他也不知道眼前这个人是谁，是好人还是坏人。

“不用害怕，”掌柜的微笑着对铁蛋说道，“张都督家的小姐临走的时候已经交代我了，如果你来这里寻找，让我好生感谢你，但是之前，我得确定你是不是那个救了她的人。”

铁蛋点点头。

“那个石头有多大？”掌柜的问道，“你比划一下给我看看。”

铁蛋将双手在胸前比划了一下，那块砸锁的石头是他自己亲手抱起来的，大小他还是知道的。

“大小姐叫什么名字？答应给你多少银两报酬？”

铁蛋怯怯地说道：“张金彩，她答应给一百两黄金。”

因为他也没有见过那么多的黄金，只知道黄金很值钱，具体一百两黄金是多少，他的心里也没有一个数。

“嗯？”掌柜的迟疑了。

“当时她看我不救她，后来她又答应给二百两黄金。”铁蛋解释道。

掌柜的这次点点头说道：“嗯，没错，一切信息都对上了，就是你了。”

铁蛋说道：“我娘说这事不能让任何人知道，否则我可能会有杀身之祸。”

掌柜的点点头，说道：“放心吧，我也不是外人，自然要对此保密的。这桌上的匣子里是五十两的纹银，大小姐和张都督临走的时候交代了，因为暂时没有那么多的钱，先留下这点资用，用来寻人，一旦找到你，我们就会去信和他们联系，日后他们再来感谢于你。”

“我不是来要感谢的，这钱我也不要，我就是想知道那个姐姐有没有平安地回来。”铁蛋说道，“现在看来已经很好了，我也就放心了，我这就走，这钱我不要。”

掌柜的阻拦道：“你还小，你拿不定主意，这样吧，让你家的大人过来，我和你家大人有话说。”

铁蛋倒是乐得这事让娘出面交涉，于是他将自己所住的村子，今天来赶集干嘛来了，都与这个掌柜的说了。

晚上，掌柜的和铁蛋一起到了窑湾街上，找到了铁蛋的母亲，将他们一家请到了苏镇扬会馆，好吃好喝的伺候他们一家一个下午。

后来，苏镇扬会馆的管家还专门找了一辆车子将他们娘仨送回村子。

在路上，母亲对铁蛋说道：“孩子，好人总会有好报，虽然我们并不图报。他们一下子给了那么多的钱，我们自然是不能要的，方才，会馆的姥爷和我商量了一下，决定把你送到镇子上的学堂里面去读书，你可愿意？”

“读书？读书有用吗？”铁蛋不知道读书干什么用的。

“读书就可以识字，识字以后就好认字，到了任何地方都不会被欺负……”娘说道。

“那好，我去。”铁蛋郑重地回答道。

铁蛋所在的学堂是整个镇子上最好的学堂，能够在学堂里面上学的都是大门大户人家的子弟，像铁蛋这样出身于平民百姓人家的并不多。

铁蛋从进学堂第一天起就感觉自己特别地自卑，一是因为自己的出身不好，二是因为自己进学堂的时间比较晚，在同班同学中，他是年龄最大的，他在他的同学中间总感觉自己要低他们一等一样。

学堂面积不大，是镇子上的有钱人出资兴建的，占地不到一亩，有四间屋子，屋子前面是一个还算不错的院子，院子里面栽着桂花树和银杏树，那棵桂花树已经有好些年月了，现在铁蛋一抱已经抱不过来了，经常在课间的时候他和他的同学们会在树底下玩游戏。

教他们课的老师姓徐，叫徐客，一个年龄在三十多岁的人，家就住在学校里面，学校就两个老师，一个是徐老师，一个徐老师的老婆，还有他们的孩子，和铁蛋一般大小，也是同班同学。据同学们说徐老师老家就是本地人，年轻的时候徐老师去外地求学，去了南京，上的是什么师范学校，专门用来教育孩子的学校，毕业以后本来有机会留在南京工作的，是地方政府的长官亲自出面到南京将他请回来的，这徐老师来到小镇后亲力亲为，建了小镇上的第一个学堂，夫妻俩带了孩子们所有的课程。

铁蛋第一天见徐老师的时候还有娘的陪同，当时娘对徐老师说：“徐先生，我们的孩子可就交给你了，若是不认真，你想打就打想骂就骂，我绝对不会拦着护着的……”

徐老师看了一眼面前的铁蛋，摸了一下他的头对铁蛋的娘说道：“他现在上学是有点晚，不过没有关系，只要他肯学，一定会有很大的进步的……”

铁蛋觉得这个老师不坏，还有那么一点的和蔼可亲，所以铁蛋恭恭敬敬地向老师行礼，然后说道：“请老师多多照顾，我一定会努力学习，绝对不给娘丢脸，绝对不给老师丢脸！”

这些话都是来学校之前娘交待好了的，所以铁蛋说起来并不用什么深思熟虑。

“你叫什么名字？”徐老师问道。

“铁蛋！我姓杨。”铁蛋回答道。

徐老师顿了一下说道：“这个名字可不能将来作为你的名字使用，现在你既然进了学堂，就应该从新起一个文雅一点的名字，你看你想叫什么名字？”

铁蛋哪里知道自己叫什么名字合适，他看着娘，娘呵呵一笑道：“我们都是农村人，也不识啥字，老师你就给起一个合适的名字吧，起什么都行，我们都说好。”

徐老师沉思了一会儿说道：“我看这铁蛋为人拘谨正直，是一个可塑之才，加上他之前识字不多，也应该起一个简单一点的名字，姑且就叫杨一吧，先会写自己的姓，自己的名就一个一字，简单容易书写，这个一字也代表一本正经一身正气，为人耿直，不玩心眼，你们看如何？”

娘在一边连连叫好：“还是老师起得好，起出的名字也有墨水味，以后我们家铁蛋就叫杨一了，这个名字好，寓意深刻！”

铁蛋在一边也向老师深深地鞠躬致谢。

“好了，杨一，你先到教室里面去，去和你的同学认识一下，我和你的母亲还有话要说。”徐老师吩咐道。

杨一再次向老师行礼，然后向学堂走去，那里有一大群同学正在教室里面叽叽喳喳地说话呢。

在学堂，铁蛋——现在应该叫杨一了，杨一和低年级的小朋友一块学习，徐老师教他们国语和数学，杨一是同学之中年龄最大的，比其他同学都大近三岁呢，接受知识虽然快，但是也有难度，他的成绩都没有其他的同学好，好多数学什么的他都不懂，一做题目就会错，这对他的自尊心是一个很大的打击。

徐老师教《百家姓》，杨一只在十多天的时间里就能会背了——赵钱孙李周吴郑王……，他临写的时候也是十二分地小心，百家姓是杨一记得最快的文章，因为他知道会背会写百家姓，那么村子里人的姓他就都会写了。

老师还教他们课文，杨一比较喜欢背课文，其中正在学习一篇名叫《秋天的田野》他背得最熟练，老师还让他带领全班同学一块读呢——

秋风起，天气凉，

秋云淡淡雁成行，

棉田白，稻田黄，

家家农人去来忙，

红叶村，芦花港，

处处听得虫声响。

这文中描写的情形不就是写的家乡的田野吗，原来我们的周围的风景、人和事，都可以用这种叫文字的东西给表达出来，这让杨一很是欣喜。

一天晚上，杨一完成了老师布置的临写任务后，自作主张地用今天才学的字写了一段文字，他写好后也没有好意思给娘看，怕娘笑话他，他也不打算给同学给老师看，怕别人奚落他，他就是写着留自己玩的，他是这样写的——

秋天家家户户忙，

你收棉花我打粮，

流了多少辛苦汗，

农家才能度饥荒。

这首诗里面还有几个字他不会写，是按照徐老师所交给的方法在那个字上面用语音标注出来的。

后来，就是这份作业纸被自己的同学给发现了，那可不得了了，那些家伙们拿着这张纸到处宣扬——“大家都来看，大家都来瞧，上学没几天，文章写得好。”

这首小伙伴们创作的打油诗可把杨一给囧死了，他只怪自己没有收好这张纸，他的脸上火辣辣的，好像被烈火焚烧一般，为了让他的这首诗影响力最小，他跳过桌子，走过去一把抓住拿着诗句文章的那个小个头，把他的脖子紧紧地勒着，让他几乎岔过气去，杨一警告他道：“这是我写着玩的，你要是再这么大声喧哗让老师知道了，我揍死你个小太子羔子！”

旁边的人一看这情形，大家赶紧四散逃开，边逃还边叫喊道：“打人了，打人了，杨杠子打人了！”

杨杠子是他的同学们给他起的绰号，因为他的名字叫杨一，那个“一”字就像一根杠子一样，展开想象的小伙伴就把他叫做杨杠子。

叫喊声惊动了徐老师，徐老师把他和几个起哄的同学一起叫到了外面，先罚站后解释。

徐老师没有让他继续听课，让他好好反思自己究竟错在哪里。

杨一觉得这事就错在他太莽撞上面了，不应该动手打人，可是那些小伙伴也不对，他们不该拿他的文字到处宣扬。

徐老师把杨一的文字也收了上去，看过杨一的文字后徐老师大为惊讶，连连夸赞杨一的文字写得好，作为刚入学不久的他能够学有所用，创作诗文，是一个了不起的成就，而且这首诗写得很好，很有思想价值。

后来，徐老师在课堂上范读了杨一的诗，对他大肆地表扬，同时批评了那些自以为是不尊重别人的同学。

杨一觉得自己被老师表扬的那一刻真的是风光无比，从此以后，他的那些同学们再也不敢拿他乱开玩笑了，而且杨一一跃成为他们这个年级的班长了。