祥子作为一名“出租车司机”同时也是个有志青年，他在北平的时间里一直在为买车这个梦想而奋斗着。他向着目标不断奋斗，也不出所望的实现了梦想。而他迎来的却是人生的三起三落。
他是把握每次机会的人。为了多赚点，他冒着车押人收的风险接下了一单生意，结果不出所料，刚走出不远就被士兵发现了，被发现后，祥子和车一起被带走了。不过幸运的是他成功逃了出来还顺走了几匹骆驼，找了户人家卖了，让他回到北平后能打扮的精神焕发。也因此而得到了骆驼祥子的外号。
在刘四爷家中，他完成了人生最重要的事之一-虎妞看上了年轻力壮，辛勤的祥子于是便将祥子灌醉。几天后虎妞骗祥子自己怀孕了，于是祥子不得不与虎妞成婚。虽不甘愿，但用虎妞的钱每日吃吃喝喝，无所事事。但此后的祥子迷茫了，在给曹先生拉包月时还将曹先生摔伤了。去到茶馆也看到了落魄的老马和孙子。不久刘四爷断了虎妞财路，眼看余额即将透支，虎妞急忙给祥子买了辆新车，又过上了劳动过日的生活。
他是单纯的，在人家家中辛勤劳作地干包月，还要没日没夜地干散座，却在一次搜捕中被孙侦探骗去了省吃俭用攒了许久的钱。
他是重情义的。虎妞不久真的怀孕了，但在分娩时，没去医院，本以为可以顺利生产，却因难产而死。祥子只好将车卖掉埋葬了虎妞。
终于祥子遇上了对的人-小福子。他又开始尝试回归开“出租车的生活”，也成功给曹先生拉上包月，正兴高采烈的去找小福子时却听到她已自杀。这令祥子再次失去希望，成为了社会中黑暗的角落里的末路鬼。
