昨天的共读中，李善德来到岭南，经略府不肯提供钱财援助。

他获得了胡商苏谅的帮助和峒女阿僮的信任。

01 试验耗资巨大

3月19日，阿僮在官道路口等候。

身后是一字排开的十个水缸，水缸里泡着近100斤催熟的三月红，事先已用盐水洗过一遍。

一支马队转瞬而至，为首的是李善德和苏谅，身后是四名骑手，骑着高大的北马。

骑手纷纷下马，从水缸里捞出荔枝，放入特制的双层瓮。

双层瓮的造价不菲，一个要一贯三百几钱，只有胡人船上才有。

骑手们装完后，苏谅一声令下：“出发！”

四个骑手各带着两个坛子，朝着北方疾驰而去。

荔枝转运的极限在哪里？光靠纸面计算无用，必须做一次试验弄清。

李善德让苏谅购置了近百匹马，雇了几十名骑手及数条快船，分成四队，从四路同时出发。

四条路线各有优劣，李善德并不奢求能够一次走通，只想知道新鲜荔枝最远可以运到哪里。

其他马匹、骑手与船只都已先行一步，配置在各个路线的轮换节点上。

整个计划的吞金速度惊人，996贯很快用完。

苏谅提出先贷2500贯给他，让他再去要四张空白的通行符牒，李善德二话没说同意了。

这辈子，他从来没花过这么多钱在一件毫无胜算的事情上。

“就算失败，我也想知道，自己倒在距离终点多远的地方。”

02 开启两次试验

胡商来讨债了，李善德赶鸭子上架，再去经略府。

这次他学乖了，径直去找掌书记赵辛民。

赵辛民正在院子里狠抽一个昆仑奴，血迹斑斑，哀声连连。

李善德硬着头皮讨要符牒，句句都扣着皇上差事。

赵辛民笑着说：“何必弄什么符牒，我派几个士兵给大使随意使唤。”

李善德愣住了，赵辛民转身要走，李善德突然握紧拳头，大声道：“人与符牒全要！”

他满脸涨红，瞪圆眼睛：“荔枝差事万难办成，回长安也是死。要么咱们相安无事，要么……”

他指着赵辛民衣服上的血迹，“我多少也能溅节帅身上一点污秽。”

说完，他径直要朝府里闯，赵辛民吓了一跳，连忙拽住他，说等他去去回来。

赵辛民和何履光商量，暂且给李善德符牒，等朝廷定罪再来算账。

赵辛民把符牒拿给李善德，又让他把捆在树上的昆仑奴带去，李善德点头应允。

赵辛民突然改用林邑国语对林邑奴说：“你看好这个人，有什么动静，及时报给我。”

信鸽都飞回来了，最出色的队伍也只完成了不到一半的路程。差距之大，令人绝望。

五日之后，3月13日，试验第二次，这次只有两路。两队携带着半熟的青荔枝，看看能否晚点变质。

阿僮拉着李善德去荔枝庄喝荔枝酒。

这是峒人一年里最关键的日子，大家齐聚，痛饮荔枝酒。

李善德一出现，人群嬉笑。

一人忽问：“倘若想让它不变味，可有什么法子？”

有人立马接道：“你可别摘下来啊。”

这是当日李善德请教阿僮的原话，已经成为石门山最流行的笑话。

祭拜完，峒人们欢呼着排队舀酒喝，阿僮给李善德也盛了一碗。

03 和明白人做事

苏谅也来了，拿出一坛波斯酒，看着峒人们热闹争抢。

苏谅一碗酒下肚，说：“李大使真是个怪人，你傻得我都不忍心骗你，但你搞出这些名堂，个个都说好。”

李善德说：“你的恩情，我是要记一辈子的！”

苏谅有些动容：

“和你一起做事，实在是舒服、踏实。我们商人最重视的就是明白，做人最重要的就是开心，做事也要和明白人一起做。”

李善德舀了一碗荔枝酒，递给林邑奴，他吓了一跳，伏地叩头不敢接。

“什么奴仆！都是好朋友。”李善德强行塞给他喝。

林邑奴战战兢兢接过去，一饮而尽。

李善德喝得欢畅，竟当众跳起胡旋舞来，他其实是一位胡旋舞的高手。

这一刻，他忘记了等待的贵妃，忘记了未知的命运，忘记了长安城的香积贷。

阿僮走过来：“先说好啊，我要喝长安城的兰桂芳。”

“等我把荔枝道走通，圣人赏赐，想喝什么都有了。”

阿僮说，当年阿爸是部落里的头人，带领大家从山里出来改种荔枝，这庄子就是阿爸阿妈留给她的。

她劝李善德把夫人孩子接来，天高皇帝远，逍遥自在。

次日李善德醒来，才知道是林邑奴连夜把他扛回来的，还带回来一小筐刚摘下来的新鲜荔枝。

忙碌了这么久，他竟然从没吃过新鲜荔枝。

阿僮的荔枝，咬一口，一道甘甜流遍全身，不由得浑身酥麻。

一瞬间，他想起18岁那年，在华山与妻子的相识。

一个少女脚扭伤了，哭泣不已，他自告奋勇地把她背下山去，后来成了他的妻子。

他时时回味那天走在华山上的感觉，这荔枝的口感竟和那感觉如此相似。

六日后，飞鸽回来，结果有提高，但非常有限。

既然提速已到极限，只能从荔枝保鲜方面再想办法了。

04

李善德开启了两次试验，都以失败告终。

试验耗资巨大，李善德破釜沉舟，不言放弃。

就算失败，他也想知道自己倒在离终点多远的地方。

这也应该是我们对待失败的正确的态度。

《论语》中有段话。

冉求曰：“非不悦子之道，力不足也。”子曰：“为不足者，中道而废，今女画。”

冉求说：“不是我不喜欢先生的学说，而是我的能力有限。”

孔子说：“如果能力不够，走到半路走不动了才停止前进，现在是你自己划定了一个界限，停止向前走。”

如果害怕失败，不敢开始，就没有成功的可能性。

只有开始行动，才有可能成功，当然也有可能失败。

即使半途而废，也比止步不前要好，至少可以知道自己失败的原因，为下次的成功积累经验。

李善德将会怎样从荔枝保鲜方面做出改进？

敬请期待明天的共读。