第十五章 杨钊的野心（三）
天宝八载，杜甫困居长安已近三载。昔日凌云笔，投于朱门皆如石沉海；今朝憔悴身，全仗友朋周济与入山采药，方得苟延残喘。
这日平康坊内，正值休沐，车马喧阗，达官显贵流连于酒肆歌台，一派盛世升平。
而在那坊墙根下，杜甫正佝偻着背，用那件洗得发白的衣袖，擦拭着额间不断渗出的虚汗。
他望着被税吏踢翻在地的草药，声音枯涩：“官爷，此皆草民于终南山中所采，何以……仍需课税？”
一个门牙漏风的税吏厉声打断：“杨大人有令！普天之下，莫…莫…”
“莫非王土。”杜甫声音低沉，代为补全。
“正是！莫非王土！”税吏的唾沫几乎喷到杜甫脸上，“你这措大，也就剩这点咬文嚼字的能耐！”
杜甫身形晃了晃，深陷的眼眶里目光涣散，不知是长久的饥馑所致，还是被这突如其来的羞辱夺了心神。他怔了片刻，才缓缓抬起汗湿的袖子，默默揩去脸上的唾迹。
“长安百姓能安享太平，全仗圣人开创的煌煌盛世！纳些税银，莫非还委屈你了？”税吏语带讥讽，手已伸向杜甫与旁边一位枯瘦如柴的老者。
“官爷，”老者声音颤得厉害，“小老儿三日前刚纳过城门税，昨日是水井税，今日这…这又是哪一桩啊？”
“聒噪！”税吏一脚将老者踹倒在地，“杨大人新颁的政令：采药有山林税，汲水有水源税，便是你在街边站上一站，也需缴纳‘立锥税’！日日收税，亦是天经地义！”
杜甫眼见老者倒地，胸中一股悲愤直冲喉头，他强压着翻涌的气血，声音因激动而微微发颤：“圣上以仁德治天下，尔等此举，分明是巧立名目，竭泽而渔！”
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与此同时，大明宫内的气氛却与坊间的愁云惨淡截然相反。
“杨钊啊，”李隆基斜倚在御座上，面带倦容，声音拖得老长，“你今日兴师动众，非要朕与诸位爱卿前来，究竟所为何事？”
杨钊闻言，脸上堆起神秘的笑意，躬身道：“臣特来向陛下报喜。”
“喜从何来？”李隆基稍稍坐直了身子，眼里终于有了点兴致。
只见杨钊郑重一礼，随即像个变戏法的方士般霍然转身，袍袖一挥——一柄金灿灿的钥匙竟从他袖中“变”了出来。在满朝文武好奇的注视下，他挺直腰板，迈着四方步，气定神闲地走到左藏库那厚重的大门前。
“嘎吱——”
随着一声沉闷的巨响，库门应声而开。
下一刻，所有人的眼睛都瞪直了——但见库房内金光闪耀，银锭堆成了小山，各式珠宝琳琅满目，几乎要晃花了众人的眼。这前所未见的充盈景象，惊得群臣鸦雀无声。
李隆基瞬间倦意全消，他猛地站起，快步上前，亲热地揽住杨钊的肩膀，朗声笑道：“妙啊！爱卿果然生财有道！昔日虢国夫人举荐你时，只说你是樗蒲高手，没想到你这‘赌术’，用在国库上更是高明！朕这御史中丞，当真没有选错人！”
李隆基一时之间，兴奋得无以言表，只见他兴奋地张开双臂，面朝文武百官高声道：“在场的诸位爱卿全部有赏！”
话音刚落，满朝文武无不哗然。
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皇城方向，传来为庆贺国库充盈而鸣响的钟鼓。声浪盛大庄严，席卷全城。
税吏们闻声，立刻面朝宫阙，恭敬肃立。
那漏风的税吏还不忘揪着杜甫的衣领，逼他一同下跪，在他耳边兴奋地低语：“听见没？这是祥瑞！是杨大人为圣人带来的祥瑞！能活在如此盛世，是你几世修来的福分！”
杜甫的膝盖重重磕在冰冷的土地上。钟声每响一下，就像一记重锤，将他的头颅砸得更低一分。他个人的悲号，被这代表“盛世”的宏大音浪彻底吞没，连一丝回声都未曾留下。他的苦难，在举国欢庆的背景下，变成了一种不合时宜的、甚至是有罪的沉默。
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“头儿，杨大人为何隔三差五就让咱们收税？我觉着，没必要这么勤吧？”那门牙漏风的税吏小心地努着嘴，努力将唾沫星子“约束”在唇齿之间——看来他对自己漏风的毛病，也并非全无自知之明。
细眼税吏斜睨他一眼，嗤笑道：“你懂个屁！这叫‘藏富于国库’！”
“啥是‘藏富于国库’？”
“我问你，如今风调雨顺，粮食丰收，可粮食能直接当钱使吗？”
“不……不能吧？”
“果然是个呆子！”细眼税吏得意地抱起胳膊，“粮食不能，但能换成布帛啊！杨大人让咱们把税钱收上来，朝廷再拿这钱去买布帛，账面上干干净净，国库里满满登登！这一来一去，高明不？”
门牙税吏听得目瞪口呆，半晌才咂咂嘴：“高！实在是高！”
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就在杜甫于坊间受辱、宫中专赏群臣的同一个黄昏，暮色四合，平康坊的灯火次第亮起，歌台酒肆间的喧嚣，与坊墙根下的死寂，仿佛两个互不相识的人间。
杜甫佝偻着背，在尘土中一株一株地捡拾他被踢散的草药。与此同时，仅一墙之隔的虢国夫人府邸，却是另一番天地。
“如今我官居御史中丞，陛下亲赐紫袍金鱼，可谓恩宠无极。”杨钊志得意满，借着烛光，他伸出手，轻佻地抬起虢国夫人的下颌。见她眼波流转，未有怒色，他的胆子便大了，整个手掌抚上那细腻温热的脸颊。
他凑近她耳畔，气息灼热：“三娘，你看，不靠你，我杨钊照样攀上了这高处。”
坊墙外，一阵冷风卷过，杜甫将最后一株草药放入破旧的背篓。那沉甸甸的背篓压上他单薄的肩头，勒出的疼痛，竟让他感到一丝活着的真切。
坊墙内，虢国夫人闻言，只是悠悠抬手，用指尖在杨钊胸前华贵的紫袍上轻轻一划。
“可你的出身……”她声音柔媚，却字字如针，“当真配得上这身紫袍么？”
“出身？”杨钊的呼吸陡然一窒。
“若我没记错，”她故意拖长话音，像在品味一杯慢毒，“你那位舅舅，名叫张——易——之。”
三字落定，如冰坠地。
几乎同时，坊墙外的杜甫脚下一个踉跄，那沉重的背篓绳索应声而断，草药再次撒了一地，混入污泥与马粪之中。
坊墙内，杨钊正要解开她外衫的手骤然僵在半空。静默一霎，他猛地后退一步，脸色铁青：“三娘，何苦……非要揭我这道疤。”
（未完待续）
