灯火辉煌宾客满座，宫廷宴会开始了。堂下一位琴师非常特别，她是一位老妇人，衣着破旧，像是刚刚从什么地方拉来临时救场的人。这位老妇人拨弄琴弦，唱出了一首满座人从未听过的歌。歌词的内容令人非常惊讶：

百里奚

五羊皮

离别时

烹伏雌

炊扊扅，今日富贵忘我为？

衣着华丽的一位男子听完这首歌，瞬间抬起了头。尤其是最后一句，今日富贵忘我为？这是老婆子对百里奚的质问，逼得百里奚不得不从座位上站了起来，眼泪汪汪径直走向了她。这首词蕴含了一个悲欢离合的故事和一个人传奇的一生。

春秋时期有个虞国，虞国旁有个虢国，在他们的北方有个强大的晋国。晋国要攻打虢国，向虞国借道而行。这样的无理要求，理应得到虞国的反对，但是虞国国君十分怯懦，担心遭到报复，便想应允下来。

虞国有位大夫名叫井伯，有人说是他的字，还有人说这是他家族的姓氏。井伯警告虞国国君说：“晋国的军队进了虞国，便可探知虞国底细，他灭了虢国再来收拾我们，那便如何是好？”虞国的其他大夫也都有附合着。

但是虞国国君并没有听从大家的建议，最终晋国的大军还是穿过虞国消灭了虢国。果不其然，正如井伯所料，晋国灭虢国后转而占领了虞国，国君和井伯都成了俘虏，被带到了晋国。

晋国与秦国有通婚的习俗，直到今天，二人结婚还被称为结为“秦晋之好”。当晋国又一次往秦国嫁女儿的时候，井伯被选中作为随从人员，他此时已无自由，只能任由支配，但是他心里还是不甘，便半路逃跑了。他一路向南一直逃到了楚国边境，楚国的边境人员发现了他，将他捕获去楚国做了奴隶。

晋国嫁女儿的车队中少了一个人，这对于秦晋两国来说原本不是什么大事，但是少的这个人是虞国有名的大夫井伯，那事情就不这么简单了。这个消息传到了秦穆公的耳朵里，有人向秦穆公介绍说：“虞国国君如果听从了井伯的建议，或许就不会有如此下场了。”秦穆公点点头，也觉得井伯或许是个有用之人，于是赶紧派人去寻找，终于打探到他流落到楚国的消息。

秦穆公准备拿重金去赎回井伯，这时一位叫公孙枝的大夫赶紧劝阻说：“你用重金赎买一个随从，楚国会不会怀疑？他们要是也发现了井伯的才能，还能让井伯来秦国吗？”秦穆公一想确实如此，于是就问公孙枝有何高见。

公孙枝说：“我们不如用五张黑羊皮去换井伯。”秦穆公一下子就懂了，五张黑羊皮是购买奴隶的价格，楚国一定认为秦国不过是要回一个奴隶而已。

这一招果然骗过了楚国人，井伯也顺利地来到了秦国。只不过，秦穆公只看了井伯一眼就失望了，因为井伯已经快70岁了，憔悴苍老。于是秦穆公闲置了他，直到一场流血事件的发生。

有一天秦穆公刚刚坐上自己的车，有一个人忽然冲了过来，用头撞在秦穆公的车门上，鲜血直流。这或许有些夸张，总之现场一定惨不忍睹。秦穆公赶紧把车门打开一看，撞人的是大夫禽息。秦穆公瞬间明白了一切，因为禽息曾反复向秦穆公提建议，必须重用井伯。秦穆公如今居然闲置了井伯，禽息只能以死相逼了。奄奄一息的禽息从嘴缝里挤出一句话：“我不能为国家作出贡献，还不如死了。”

这件事深深触动了秦穆公，他觉得或许井伯确实非同一般，不然怎么让禽息以命相荐？于是秦穆公决定重用井伯。果然井伯不负所望，他向秦穆公提出了许多治国的建议，这些建议得到实施后，秦国进步的脚步加快了起来。秦穆公把一个叫百里的地方封给了井伯，又因为井伯曾经在晋国、楚国做过奴隶，所以有人在提到他的时候，会用到一个“奚”字。奚，往往代表那些有用的奴隶。“百里奚”这个名字，或许说是绰号，就这么流传开了。有一天一场宫廷宴会即将开始，可是负责弹琴的琴师居然生病请假了。专门负责安排节目的人急坏了，不知道到哪里去找替代的人。突然有人说宫廷里新来那个洗衣服的老婆子，她会弹琴也会唱歌，于是大家就赶紧找了这位浣衣女，把她带到了宴会的大堂上。

国君、百里奚和大夫们此时都在准备宴饮，没人关注到换了个琴师。这位老婆子坐定后，把琴横在面前，挽了挽她那脏袖子，露出了两只满是皱纹的手。拨弄了两下琴弦，只这两下，听起来就很不一般。管事的人在想，也不知道这个老婆子在洗衣之前是干什么的，或许来自富贵家庭，否则怎么有如此本领？接下来这个老婆子一面弹琴，一面唱起了前面那首歌。

这首歌让百里奚震惊和惭愧，他上前和老婆子相认，原来她就是百里奚以前的妻子。他们曾经同甘共苦过，后来失散了。老妇人经过颠沛流离，终于巧妙地利用诗歌琴声夫妻重逢，成为了一段佳话。