或许是因为看透了老袁的无力，在大肆搜刮一番后，日本决定开大马力加大赌注。这一局，它不仅要老袁摆在赌桌上的钱，还要老袁交出房契地契和民国大门的钥匙。
看着日本拟好的单子，老袁想起了恩师李鸿章。与昔日的马关条约相比，今日这二十一条更为可恶。
虽然内心要爆炸，但政治老练的老袁还是顾及了自己民国一哥的身份。他叫来一众兄弟要大家给点参考，只是大伙看着这索贿单子也都很无奈。
“这哪里是索贿，分明是要命。”老袁说出自己的看法后，首先问段祺瑞“弟兄们能不能打一场？”
“绝对能，”大段肯定中不免带着疑惑，“只不过两天后只能看大帅的了。”
“为啥？”老袁刚拍了下脑袋想决定，却又被大段的后半句噎了回去。
“一旦开战，弟兄们可能都活不过两天”大段这次回答的非常肯定，他接着补充道，“这边还有孙匪作乱，后果不堪设想。”
老袁看大家都没有好的方法，一屁股瘫坐在地上，喃喃自语道“俺可真不想做石敬瑭呐！”
大伙忙搀起老袁，顺便宽慰“大帅多注意身体，这儿皇帝虽然不怎么光彩，可总比丢了命强。况且这事情还可能存在转机，周边这么多双眼睛，总有几个看它不顺眼的。”
听了众人的劝，老袁突然来了主意。
“谈判谈判，慢慢谈，条条判，多注意休息，养好身体，好好谈”老袁开始分工，“那个谁把门窗全打开，通通风，透透气，广开言路，集思广益，共谋出路。”
打，打不过。可老袁也没有坐以待毙，他深知日本之所以此时敢如此嚣张的欺负民国，一则自己在人家面前太弱鸡了，二来不就是因为欧洲战局紧张，各位资本家顾不得这边的生意嘛。
一下子吃不成胖子，要想解决这个麻烦，暂时只能靠西方了。老袁明白，要吸引他们的注意力，只有制造足够的流量。
在授意陆征祥亲临一线主导与日本周旋的同时，老袁也派出多路人马分头行事。
知己知彼，方能百战不殆。老袁最想知道的是日本的底线到底在哪里，它的保守目标是什么，期望值是多少，于是他急忙抽出两张王牌左右开弓试探一番。
武斗虽然不能胜，可也不能任由日本站在自己头上拉屎撒尿，还是要让他们知道咱民国也不缺乏铁骨铮铮的汉子。很快，在老袁的授意下，这二十一条被新闻媒体捕捉到了，消息一出，这下就热闹了。士农工商联盟上演了一场持续数天的大游行，全国各地请战书更是如雪花般飞向北京。看着这些，老袁很满意，但他还是认为必须尽快点燃西方这堆篝火。
上次瘫坐地上对他的身体还是有些印象，即便已服药，也过了些时日，可还是感觉这屁股上就好像被扎了一根针，隐隐作痛。一哥生病了，依惯例，那登门看望的肯定不在少数，忙着掐架的欧洲列国自然也赶来慰问一番。
老袁就在这病榻前装了把糊涂，他假装很生气“你们西方人也不太懂规矩了，这来看望病人呢，一个个只是空手而来，真是毫无诚意。还是我们东方人文明，看看这日本老弟送来多重的礼，搞得我都不好意思收下。”说着老袁卖了个萌，竟把标着“绝密”的日本索贿单直接打开展示给欧洲列国。
这下哪里还有什么“绝密”可言，美国首先提出抗议，英国也认为日本过分了。倒是与日本早就结下梁子的俄国很让老袁感到意外，这长毛子竟然表示，如果老袁答应了日本的索取，那也要答应俄国的条件。
眼看着索贿单就这么被曝光，日本也感觉脸上无光，它很生气。先锋官日置益更是责怪老袁不讲信用，这说好的绝密怎么能如此轻易示人。
老袁表示很委屈“都怪西方人不懂文明，自己当时也病糊涂了；也是你们日本做事不周全，明明知道我不懂日文，为什么单单这绝密两个字写成日语。”
眼看到了饭点，老袁表示屁股还没有完全康复需要多静养，没办法陪日置阁下下馆子了，倒是后厨还有碗素面，可以让日置先垫垫肚子。日置益表示吃不惯素面，还是等老袁康复签了字后请他吃满汉全席吧。说罢，他饿着肚子回去了。
