子夏曰：贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾曰必谓之学矣。
“贤贤易色”，两个“贤”字，第一个贤字作动词用，第二个贤字是名词，指贤人——学问修养好的人。这比较好理解，问题就出在这个“色”字上，很多古代宋儒都把它解读为“女色”“女人”“男女之色”了。“易色”，就是不近女色，把自己的太太、女友都不要了。
北宋经学家邢昺在《论语注疏》解：“能改易好色之心以好贤，则善矣。故曰贤贤易色也。谓以尊敬贤者之心去替代爱好美色之心。”清朝的刘宝楠《论语正义》引王念孙说，认为“易”，就是“如”的意思，贤贤易色，犹言“好德如好色”。 朱熹在《四书集注》里说，“贤人之贤，而易其好色之心，好善有诚也”。难道孔子是让大家做学问一定要不近女色，不好色就是有学问吗？显然这不符合人之常情，如果孔子真这么说，那他就成不了圣人。
孔子在《礼记》里讲“饮食男女，人之大欲存焉”。凡是人的生命，就不离两件大事：饮食、男女。一个性的问题，一个生活的问题。所谓饮食，等于民生问题，而男女属于康乐问题，人生就离不开这两件事。“食色性也”，也就是这个道理。所以那些宋儒解释“贤贤易色”，为了做学问，都可以把自己的妻女丢开是讲不通的。
这个“色”字，应该做态度、形色解，就是对人对事对社会的态度。“易”，就是改变。“贤贤易色”，其实也可以理解为“见贤思齐”的意思，我们看到一个人，学问好，修养好，本事很大，就肃然起敬，态度也自然随之改变。
“事父母能竭其力”是讲孝道，孝敬父母要尽心尽力，但也不能过分，要量力而行。尽自己的心力做到了就是孝。“百善孝为先，原心不原迹，原迹贫家无孝子。”有多少能力办多少事，如果一味追求某种物质上的满足，那穷人家里就没有孝子了。
“事君能致其身”，这个“君”字是表示对人的尊称。不论朋友或同事，他跟你感情好，了解你、认识你，认为非你帮忙不可，而你又答应了，那他就是君。你既已答应帮忙朋友完成一件事，就一定要尽心，答应了就言而有信。“能致其身”，就是竭尽自己身、心的力量。
“与朋友交言而有信”，这句话被再三提到，要我们对朋友要言而有信，说明要真正做到这一点很不容易。大家可能有这种体会，有时候对朋友答应了的事却做不到，心里非常难过，为了自己的道德要求，想尽办法去做，去弥补。所以子夏才会说：“虽曰未学，吾曰必谓之学矣”。
综合起来解读这段就是：“一个人面对君子、贤人时，要尊重学问、尊重贤人，并且要改变自己的态度，注重自己的行为，向贤人看齐，做到聪圣明智。事奉父母，能够竭尽全力；事奉君主，能够鞠躬尽瘁；朋友交往，能够诚实守信。这样的人，尽管他自己说没有学习过，我一定说他已经学习过而且有学问，有教养了。”
