转眼进入了1996年的2月份，还有十几天就要过大年了，东流村的家家户户都开始着手准备年货了。零星的鞭炮声不时地从深巷里传来，在增添年味的同时，似乎也在提醒着人们，抓紧时间把今年未完成的事情，赶快追一下了。

      周守义和葛华这些天，一直在忙着出售蔬菜。而今年冬天的蔬菜价格，却大幅度地降了下来，有些蔬菜的价格，甚至还出现了 “大跳水”的局面，就算白给买主有时都没人要。这其中的主要原因，是由于国家对农副产品开通了 “绿色通道工程”，外地的蔬菜获得了大丰收，源源不断地涌入到了凤城菜市场造成的。因为南方一些地区具备得天独厚的自然条件，再加上他们的大棚种植起步早，资金和技术方面都占据着绝对的优势。

      为了多卖一些钱，周守义便亲自骑着三轮车，到凤城菜市场去零售。当他每次眼睁睁地看着这些顶花带刺的黄瓜，被人拨来撇去，几乎又是按着处理价被一袋袋地拎走，而被挑剩下的黄瓜到最后还要打堆儿处理时，心情非常沉重。辛辛苦苦地忙了一大季子，等于白忙活了，今年的蔬菜没挣到多少钱呐。周守义广种薄收的现状，硬生生地反映了当代农民勤不抵酬的现实，农民的生活太辛苦了。

      晚上周守义和葛华，拖着疲惫的身躯进了家，为平仍然住在瓷店里，因此他们老两口没有做新饭，仅是把中午剩的饭，熥在了炕炉子的锅了里。他们一直就是这样节俭，就这样口饿肚攒地把钱省出来，为的就是给为平办婚事。

      这些天他们虽然很累，但是一想到霖霖的音容笑貌，就又精神倍增了。他们看得出来，将来霖霖结婚过了门儿，一定会是个勤俭持家、温良贤惠的好媳妇。“多好的女孩子呀！” 这是他们这些日子中，经常挂在嘴边的一句话。而李记小卖部门前，早已传出了这句羡慕声: “周守义家积了德了，这样的媳妇，打着灯笼都没处找去！”

      这足以令他们得意，但高兴的同时，新的忧虑又伴随而来。      按照农村当前形成的习俗，办婚事时男方需要给女方付彩礼钱，而这两年彩礼钱又水涨船高了，已经涨到了八千八。女方则用这些钱置备嫁妆，包括 买“三转一响”等日用物品。到了结婚的当天，就会把这些嫁妆搬到男方的迎亲车上，最后在鞭炮齐鸣中再把它们搬进新房里。男方除了拿出这些彩礼钱，还要装修新房、购置家具、操办婚宴，这笔钱可不是小数目啊！

      实打实摔地说，这些年周守义和葛华，尽管这么冲风冒雨地劳作，但挣进来的钱几乎是左手来、随后就右手去了，并没攒下多少。两年前连借再找地筹钱建了牛场，可还没有等到出效益就变成了废墟，反而拉了大几千的饥荒。而后在废墟上建起了蔬菜大棚，却只赶上了一年的好行情，今年的行情却又陡转直下了。

      这个夏天，为平又拿出去一万五千块钱开瓷店了，这些钱基本上都是掏窟窿捣洞，向亲友借了一大笔这才凑上来的。所以现在他们的头上，还是顶着一万多块钱的饥荒呢。唉！如果放在今年给为平举办婚事，钱的问题却又成了最大的困难。

      正当他们百转愁肠时，张友明扯着大嗓门儿进来了。他一眼瞧见周守义两口子正在吃剩饭，不禁咂起嘴来:“哎呀呀！守义、弟妹，你们天天干这么累的活儿，到了家吃这个哪行啊？ 营养能跟得上吗？”葛华笑了笑说: “嗨！五哥，这年头儿谁还缺得着营养啊？今儿中午的饭做多了，扔了怪造罪的，这才将就了一下！”

      张友明皱着眉头看着饭桌，对周守义说:“我算看明白了，咱们干庄稼活儿的人啊，天天大汗紧抹的，也只是为温饱问题奔波，可那些游手好闲的人，反倒天天都吃香的喝辣的，这不公平啊！你们听说了吗？ 到今年年底，村里的砖厂又要关门啦，而开业这两年来，挣的钱还不够周俊田、张贺等人吃喝玩乐呢！”周守义叹了口气说:“唉！这也是预料之中的事儿啊！”

      张友明接着说:“听说这次是国土资源局下来的命令，为了保护耕地，责令所有取土烧砖的砖厂立即停产。可惜呀，如果这个文件能早几年下来，河东这片耕地就不会被村委会换走了。现在倒好，我们换地建的养殖场最后被算计了，受了巨大损失，可河东那块风雨宝地，也被糟蹋得不成样子了！大书记周俊田真可恨呐，他简直就是东流村的千古罪人，这笔账迟早会算到他头上的……”

      周守义长叹一声说: “一个家如果有一个好的领头人，家里就会过上好日子，一个国家如果有一个好的领导人，就会国富民强。如果一个村子没有个好领头人，村里是想好不能的！”        张友明说:“是啊，周边的村子，哪个村都比东流村强！就是因为咱村里的人心不齐呀，遇到了事儿乍呼得挺凶，但一到了真格上就都缩回去了！上次咱们告周俊田时，起初大伙儿都挺带劲儿，可到了后来呢？ 都‘冷锅贴饼子——蔫溜了！”周守义说:“这也不能全怪村民们，那次我们并没有真凭实据，司法所不会下来查结果，更不会相信村民们对天发誓！”

      张友明说:“我还听说，这个砖厂早就卖给小岭村的陈兆伦了。最初周俊田说陈兆伦是他们请来的厂长，但纸里终究包不住火，这时间一长风声就泄露了出来。听说前不久，因为砖厂不能再干下去了，陈兆伦就跟周俊田商量，要求把他当初买砖厂的钱退给他一部分，这种事周俊田能答应吗？陈兆伦想得也太天真了！为此他们两个人在砖厂里大吵了一架，陈兆伦口口声声地说不干了。可现在村里有许多人，在砖厂里还都押着股金和工资呢，大家都担心陈兆伦会跑路，所以四处都在议论着咋退回股金呢……”

      周守义听着一言不发，晚饭也吃完了，葛华把碗筷收了起来，端到了西屋厨房里。张友明见周守义两口子对这事儿并不关心，谁也没有搭理自己的话题，就用起了激将法，说:“东流村人都学奸了，只会明哲保身！就眼睁睁地看着周俊田这帮混蛋，盲人瞎马地带着东流村走进了不复之地，却都是 ‘事不关己，高高挂起’的！今儿他们把砖厂卖了，可明儿又不知道会干出怎样坑庄害户的事来呢……”

      周守义是个仗义行仁的人，听完这句话扬眉奋髯地说 :“对周俊田等人坑庄害户的行为，我一刻也没放松警惕，时刻都在看着他们呢。但是砖厂并不欠我一分钱，我在这件事上是个局外人……”  “你咋是局外人呢？ 东流村办的哪件事少过你呀？没有你领头儿啥事也干不成！这件事我认为不光是股金的事，主要是周俊田等人无权把砖厂私自卖了，他们这是违法乱纪！东流村每一个有正义感的人，都应该齐心协力地讨伐他们！”

      张友明的嗓门儿越喊越高，可周守义就是没有点头答应，出头为村民讨要股金的事。        张友明顶着一肚子肝火掏出烟，递给了周守义一根，大声说:“现在大伙儿都非常赞成李进喜了，那块地他就是不同意换，那叫敢于斗争！可如今他这花窖搞得多好啊？比咱种菜、养殖强了一万套……”

      一提到李进喜，周守义突生一股怒火直冲顶梁门。当年为平因为他闺女雨杉失魂落魄的痛苦，以及自己饱受愚弄的气恼，今天想起来还令他气愤难平呢！但周守义对李进喜的责怨，这些年一直都在心底压着，从来没对任何外人表露出来。而此刻，周守义的一腔怒火终于忍不住了，他高声说:“李进喜就是个私心自用的人！还自己标榜着仁义道德呢！其实就是个假仁假义的伪君子……”

      听他这一喊，葛华急忙劝止说:“你这是干啥？说人家干啥……” 张友明也劝:“是啊守义，我这么一说、你一听，不必动怒。过去了，过去了……”屋子里瞬间安静了下来。

      沉默了片刻周守义说: “五哥，现在村里发生的这件事，你打算咋办？” “我也没啥好主意，只是四处煽动人去村委会要钱呗！” “如果想让我牵头儿，咱就组织人往大里闹！先去村委会闹，若是不管用，再去周俊田家里闹，给他来个打草惊蛇，咱就在他仓皇中抓他的尾巴！毛主席他老人家说过: ‘反动派你不打，他不倒哇……’” 张友明听后非常高兴，没想到自己的激将法，还真起作用了！他笑着说:“好！守义，我这就去联络人，把东流村闹它个天翻地覆……