“冬至日光白，始知阴气凝。”，“至”有极致的意思，冰益壮，地始坼，隆冬时节到了，这一天太阳直射南回归线，是一年里黑夜最长的一天，“吃了冬至面，一天长一线”。自冬至开始，我们正式进入“数九”天“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走”
各地有不同版本的“九九歌”，但都生动形象地记录着，冬至到来年春分的物候变化昨天冬至已过，一年中最冷也最难熬的日子就要来临了。
话说张仲景是南阳稂东人，著作有《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医，后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”、一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。冬至吃饺子，原来是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。所以，在中国北方，冬至有吃饺子的习俗。
在南方，不同的地区在冬至这天却又不同的吃法。广东人吃烧腊与姜饭，杭州人吃年糕，四川人吃羊肉汤，湖南和湖北一带吃赤豆糯米饭，南方还有些地区吃冬至团（冬至丸）。总之，强调进补是关键。
小时候，每到这天，父亲都会提前抓一副补药，炖一锅猪肉或排骨。因为家里穷，羊肉是我们家买不起的。父亲就用猪肉或者排骨代替。我和哥哥每年都盼望着这个日子，就是那种盼望过年一样的盼。所以后来的岁月里，这天总给我那么多暖暖的记忆。
又到冬至，闻着食堂里飘出的羊肉香味，我又开始悠悠地思念起我的父亲来。
晚上回家，虽然再也无法炮制父亲的药膳，我也当为儿子炖一锅肉菜，让他感受节日的温暖，也明白传承的意味，也包括爱的传承。
