朋友在我们的生活中很常见，是构成我们生活的一部分。那么，什么是朋友呢？在西周时期，朋友这个概念就已经出现，但和我们现在所指的的朋友意思不同，当时的朋友是指家人，族人（西周时一个姓氏就是一个族）。朋友概念统摄族内的平衡关系、上下关系。经过时间的流逝，朋友概念就渐渐演变为：就是感情很好，有共同语言，而经常交流，相处起来很舒服，双方有时间就相约聚聚。
现在朋友成了必要的人际关系，但是现在的朋友大多数只停留在朋，而不是友（朋所表达的就是同门，而友则是有知己的意思）。
交朋友，首先要做到志同道合，那么普天之下的所有人都可以成为朋友。朋友也不再局限于血缘关系。其次，交友要去选择，选朋友必须要选择有德行的人。“仁”是儒家的核心，有仁德的人才值得去相处。交一个好的朋友，可以提升自己的道德品质。所谓“近朱者赤，近墨者黑”与君子相处的时间久了，生活的种种也会和君子一样的。如果交一个坏的朋友，那么不仅帮不到自己，还有可能把自己给拉进深渊。
既然交朋友要选择君子，那么怎么认出一个人是否是君子呢？荀子曾说过：“故非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友者；谄谀我者，吾贼也”意思是:批评我批评的恰当，这是我的老师，肯定我肯定的恰当，这是我的朋友，如果只一味奉承我，那就是害我的人。“物以类聚，人以群分”，看一个人，只要看他身边是什么样的人，那么就知道他是什么人，如果要判断一个人的品行好不好，那就要从他的言行举止中来看。
与朋友相处，首先，你自己必须要品德高尚，因为谁也不愿意与一个品德恶劣的人相处。其次无论与朋友相处都不能去依靠势力。朋友相处就是要将心比心，志同道合，脾气性情相投，要用自己的真性情去交朋友,如果去用势力与朋友相处，就失去了朋友的意义。
在与朋友的朝夕相处中，要帮助朋友尽量成全朋友的好事。与朋友相处最重要的就是要讲诚信，诚信也可以说是人生的通行证，若不讲诚信，就不会有一点操守，如果连最基本的操守都做不到，那么何谈在世间立足呢？但是不能没有原则的去讲诚信。如果无论诺言是好的还是坏的，都去执行的话，那就不是君子的行为了，而是小人了。
在与朋友的交往中，对待朋友不能太苛刻，只要朋友再大的方面没有问题就好，细枝末节的问题不用去太追究。
儒家对待朋友是非常重视的，朋友在人的一生中是非常重要的，是很大的一部分，而这朋友经过后代的儒家改变变得更加完善，朋友之道也从兴起至今一直流传不衰，被后来的炎黄子孙发扬光大。
