曾国藩办湘军，那是形势所需要，目的是对付太平天国，解读曾国藩，就要了解太平天国的发展过程。
说到太平天国，有个人一定绕不开，就是它的精神领袖洪秀全。
1814年出生在广东花县的洪秀全，只比曾国藩小三岁。这两个熟读儒家经典的穷小子，早期都试图靠科举出人头地。
曾国藩是家中长子，而洪秀全是家里的老幺，吃苦耐劳和性格脾性区别较大。
洪秀全的转变起因于一个梦。话说1837年，洪秀全第三次落榜后，情绪非常低落，受不了沉重的打击，一病不起。于是，他把家里人都叫到床前，说：“我要死了，对不起大家的栽培，下辈子见了！”
接着洪秀全做了一个怪梦，梦见房间内走进来一只鸡、一条龙、一只虎，后面跟着一些人，其中有几位乐师，奏着各种乐器嘀嘀嗒嗒的，还有几个啥人不由分说就把他抬上轿子。
抬到一个光明华丽的之处，穿红戴绿的男男女女，来来往往。一位妇人连拉带扯的就给他洗澡，然后，一位老者一刀把洪秀全身体剖开，装上新的内脏。
接着一群人簇拥着把洪秀全带到一个大厅，一位穿黑袍子的大爷，一把鼻涕一把 一把眼泪，说现在的人太不厚道了，把人家赐给我的礼物都抢走了。
老爷子交给他一把剑，让他斩妖除魔，还给他一个黄果，洪秀全把黄果吃了，觉得特别的甜，同时交给他一个印玺。
黑袍老爷子带洪秀全到天上，俯瞰天下芸芸众生，发现到处都是污秽，看天下堕落什么样子了。
从此，洪秀全就迷上这个梦，实在是了不得，梦得真爽啊。于是，接下来四十天，天天躺在床上，后来，真的又做了一个类似的梦。
梦见自己到天宫，黑衣老者带他去见一个中年男子，要洪秀全叫他大哥。那中年男子很开心，哎呀，不错嘛，我有一个老弟了。
还有一次梦见老者带他去见的是孔老夫子，黑衣老者指责孔老夫子，老夫子低头而立，骂孔老夫子，要中国人学什么知乎者也。孔老夫子恭恭敬敬地道歉，说我错了，我以后再也不敢了。
洪秀全天天晚上在床上念叨，手舞足蹈，上蹿下跳，举着破棍子魔杖斩妖除魔，两个哥哥见弟弟这幅德行，就把他关在房内
洪秀全疯了这事，在乡里乡亲间，一传十，十传百，都来看老洪家的儿子，到底疯子是怎么回事？他家院子常常围满人看老洪家的疯子，他两个哥哥觉得家里出了一个疯子很倒霉，很丢人。
在频繁秀才落榜后，大病一场的曾国藩找到了考试法门，在科举路上一路开挂，十年七升做到了二品大官。而同样大病一场的洪秀全，病愈后从知识分子变成了一个宗教领袖（神棍）。
你别小看这个梦，从此，洪秀全整个人都变了，脸色红润，两眼炯炯有神，旁人都不敢直视。时不时放声大笑，笑声特别洪亮，十里八乡的乡亲都听得见。
待续！
