1978年年底，为了躲避“苏修社会帝国主义”有可能对辉河发动的军事进攻，由妈妈带着方舟和弟弟妹妹来到了安徽省太和县南侧的小刘庄，寄宿在了爷爷奶奶家。
刚到安徽农村的时候，一开始感觉很新鲜，经常能吃到地瓜。但是时间一长，却切实感受到了条件的艰苦。
在东北煤矿的时候，虽然做不到一年四季都吃上新鲜蔬菜，但基本上都能吃上肉。虽然偶尔停电，但毕竞能用上电灯；在安徽农村没有电，至于学校，坐的是泥桌子泥凳子。为了照明，方舟也学着用“臭电池”做一种“嘎丝灯”，而且做的相当不错。
当时，方舟已经结束了小学五年级的第一学期。在安徽农村，他上的那个学校叫做沙河学校，班主任是语文老师，也是他的二姨夫，他叫王天堂。二姨夫和方舟的爸爸同岁，他们是表兄弟，所以说是亲上加亲。
方舟的妈妈在安徽农村待了一阵儿之后就带着妹妹回东北了，留下方舟和弟弟在爷爷奶奶家继续上学，当时方舟12岁，弟弟10岁。
在妈妈带着妹妹回东北大约不到半个月的一个星期天，二姨父和二姨到爷爷奶奶家来接方舟和弟弟，两个村庄离得很近。
走着走着，兄弟俩忍不住都哭了起来。
“想家了吧？”二姨关切的问道。
“看到二姨想起了我妈妈。”兄弟俩边哭边说。
“爸爸妈妈不在身边，有啥难处我和你二姨夫都会帮你们。不过，你们也要学会自立，不能像在自己家的时候那么任性了。”
二姨家就在沙河学校旁边那个村子，方舟哥俩就经常放学后直接去二姨夫家。方舟和大表姐王婵，二表姐王娟都是同班同学。
一天上午的语文课，大家起立坐好之后，只听得王老师说道：“今天咱们来上大字课！”
“啥是大字课？”有几个同学问道。
“就是我教你们写毛笔字！”
展开纸笔之后，同学们都按照老师讲的握笔方法练起了笔画。王老师的字写得非常好，每年过年的时候都经常给周围的邻居写春联。
一天上午的大字课堂上，方舟静静的练了一会儿字之后正在望向窗外，没发现王老师已经走到了他的身边。
“这是你写的？”二姨夫疑惑的问道。
“刚才写的。”
“写的不错，好好练！”二姨夫鼓励了方舟一下之后，去看别的同学练字去了。
这是方舟非常喜欢的一门课，在二姨夫的鼓励下，他的毛笔字进步很快。
又是一天上午，王老师在语文课上给大家出了一个作文题目，叫做《我的爸爸》。
“我的爸爸他是一名兽医，今年36岁，他是一个脾气暴躁、爱开玩笑、助人为乐、多才多艺的人。”方舟这样开始了这篇作文的开头。
在文章中，他写到了父亲半夜被马号的人叫去给马看病的情节，也写到了父亲虽然脾气暴躁，但是性情豪爽、幽默风趣的具体事例。没有写爸爸怎么摔死自己养的麻雀，以及罚自己跪炉钩子的事情。
结果，这篇作文被王老师当做范文在语文课上宣读，方舟的朋友一下子多了起来。
在这些同学当中，有一个叫黄志军的同学和方舟关系最好，他是舅舅家那个村子的，两个人经常腻在一起。
一天上午课间的时候，方舟在一张草纸上画画，他画的是举着金箍棒的孙悟空，已经快要完工了，没注意到黄志军已经来到了他的身边。
“你画的真好！简直是太像了！”
“你喜欢吗！”
“喜欢！”
“那这一张送给你吧！”
黄志军欢天喜地地取走了这张画，小心翼翼的放进了书包里。
其实，在煤矿上小学的时候，方舟的美术成绩一直不错。他曾经画过一个跳绳的小女孩儿，大大的眼睛，长长的马尾辫儿。后来，由于看过几遍动画电影《大闹天宫》，非常喜欢孙悟空这个自由的精灵，就自己学着画孙悟空，后来越画越好，越画越精。
过了几天，黄志军对方舟说：“我把你送我的那张画带回了袁庄，有很多人都很喜欢呢！”
“是吗？要是喜欢的话，我多画几张！”方舟笑着对黄志军说道。
“我和他们说了，五毛钱一张！”
“啊？我画的孙悟空还能换钱吗？”
“他们有几个要买呢！”
“那我看看能不能多画几张！”
于是，接下来的几天，一到课间的时候，方舟就坐在教室里画孙悟空，越来越多的同学围拢上来，看着方舟作画。
“给我一张好吗？”一个男生说。
“五毛钱一张！”黄志军连忙说。
如果是方舟自己，还真不好意思说自己画的孙悟空五毛钱一张，黄志军成为了他的“经纪人”。
结果一个多月下来，他们卖出去了十多张“孙悟空”。
“你喜欢看小人书吗？”
“喜欢。”
“这个星期天，我请你到太和县去看小人书！”方舟对黄志军说。
到了约定的日子，方舟、黄志军两个好朋友一起向太和县进发了，他们翻越了离河面几十米高的颍河大桥，在桥北头，遇到了一个炸油条的摊位。
“你吃过大果子吗？”方舟问黄志军。
“啥叫大果子？是很大的水果吗？”
“就是现在炸的这个！”
“哦，你说的是油条！”黄志军露出眼馋的表情。
“多少钱一根？”方舟问油条摊主。
“5分钱。”
方舟买了两根油条，一人一根美滋滋的吃了起来。其实，在东北的时候，每年过年的时候爸爸妈妈都炸油条，但是从来没觉得像今天这么好吃。
到了小人书摊位，方舟、黄志军开始租小人书看，两分钱租一本，看完了再租。两人坐着一直看到了中午，方舟又花两毛钱买了两碗热面条，就在街上小哥俩解决了午饭。
1979年五月的一天，学校通知要举行一个大型集体活动，全校师生在操场集合，听自卫反击战英雄做报告。
做报告的英雄叫刘翔鹏，和方舟的爷爷是一个村子的，是方舟的一个远房亲戚，身上穿着军装显得十分英武。
听完报告后，老师要求每个同学写一篇读后感，方舟写的读后感又成为了全班的范文。
这年9月中旬的一天，当时方舟己经升入了初一，临近建国30周年，学校要组织一个优秀作文展，要求入选的同学将自己的优秀作文用毛笔字抄写下来，然后贴在学校的墙上。
方舟成为了他这个班的入选同学，引来了同学们羡慕的目光。
其实，方舟当时从来没觉得自己的作文写的有多好，毛笔字也写得一般。他能够参加这个展览，不知道和自己的二姨夫有没有关系。
在方舟的妈妈带着妹妹回东北之后，他和弟弟开始试着给父母写信。一开始的时候，主要是写怎么想爸爸了，想妈妈了。这样写了两封之后，有一天二姨父对方舟说：“你不能总写想家，这样你爸爸妈妈会很担心你。”
“那我应该怎么写呢？”
“你可以把你学习期间取得的进步写进去，也可以写你又交了几个好朋友！”二姨夫带着指导的口气对方舟说。实际上，当时的二姨夫既是方舟的作文老师，也是方舟生活上的指导老师，可以说情同父子。
在二姨夫的指导下，爸爸对方舟写信能力的评价越来越高，在潜移默化中也提高了写作能力。
有一天上午，方舟舅舅家的表弟健林对他说：“我们家的杏子已经有熟的了，我爸请你到我家去吃杏子！”
方舟和弟弟高高兴兴的来到了舅舅家，健林像猴子一样噌噌几下子就爬上了杏树，将成熟的杏摘下来扔给方舟和春风。
那时候天气已经很热，当天下午，健林带着方舟和春风到袁庄北边的小池塘去洗澡。
可是方舟和弟弟都不会游泳，看着健林在水里游来游去，方舟露出了羡慕的表情。
“我来教你学狗刨！”健林对方舟说。在健林的帮助下，方舟很快就学会了狗刨，但是游得又蠢又笨。
学会了狗刨之后，方舟经常和同村经常玩的几个小孩到沙河里去洗澡，在水里玩了一会儿之后，方舟对离岸最近的桥墩子产生了浓厚的兴趣，也没和同伴商量，他就往桥墩子游去，但是游了半天，怎么也游不到地方，他一直奋力的往前游，终于游到了桥墩的下面，爬上桥墩子，望着还在岸边河里扑腾的小伙伴儿们休息了一会儿。
有一次中午快吃饭了，方舟正在小刘庄中间大坑的水泡子里洗澡，爷爷去喊吃饭，当时他玩的正尽兴，于是假装没有听到，仰身浮在水泡子里，像一条鳄鱼一样在水里缓慢的移动。
初中二年级的时候，14岁的方舟喜欢上了班里的一个女生，是沙河学校南边儿那个村子的。她性格活泼，气质脱俗。每当这个女生挎着书包迈着青春的步伐奔向座位，方舟就傻乎乎的一直看着她，被这个女生发现后羞涩的低下了头。
和方舟一个祖爷爷的大爷家的一个堂姐叫刘玉莲，和方舟关系很好，知道方舟喜欢那个女生，于是故意撮合他们俩。但是方舟和那个女生终究也没有约会过，也不知道什么叫约会，那只是一种非常纯真的朦胧的感情。
经过一段时间的磨合，方舟逐渐适应了安徽农村的生活，并且找到了自己的乐趣。
