高级需要与低级需要有着不同的特性，但有一点是相同的：两者都必须属于基本、天定的人的本性，它们不会已于或违背人性，它们是人性的一部分。对于心理学家和哲学来说，这一结果是革命性的。大多数的文明是建立在与这种信念相抵触的基础上的。
总的来说，它们假设，人性中动物和类本能的方面是严格地局限在对于事物、性之类内容的心里需要之内。指向真理、爱、美的高级冲动被假设为是在本质上内在地不同于那些动物性的需要。这两者又被假设为是相互敌对、相互排斥的，并未取得控制权而处于永恒的冲突之中。
从这样一个视角来看，所有问题化以及它们的功能机构，都是站在高级需要的一边，反对低级需要。因而文化不可避免地成了抑制者和挫伤者，至多也是一个不行的必需物。
高级需要与低级需要的差异
这一章将要迅速那些被成为“高级的”与“低级的”需要之间存在真正心理上以及作用上的差异。这样做事为了证实机体终极规定了价值的不同等级。这是科学的观察者的记录，不是他们创造。
由于许多人仍旧认为，价值不过是作者根据自己的趣味、偏爱、直觉、未经证实或不可证实的假设所做的任意规定，这样，就有必要论证清楚这一问题。
从心理学中排除价值，不仅削弱了心理学，阻碍其全面发展。而且使人类陷入超自然主义，或陷入道德相对论。但如果能证实机体在先与后、强与弱、高级与低级之间进行着选择，就不能认为一件好事与任何其他好事价值相同，或者为在任何恒久的基础上进行选择是不可能的。
基本需要在相对潜力原则的基础上按想当确定的层次排列。这样，安全需要表的需要更强烈，因为当两种需要都受到挫折时，安全需要以各种可以被证实的方式支配着机体。在这个意义上，生理需要强于安全需要，安全需要要强于爱的需要，爱的需要有强于自尊的需要，而后者有强于个人特质的需要——我们称之为自我实现的需要。
这是选择或者说优先的顺序，它同时也是下面所列举的各种其他意义上的由低级至高级的顺序。
（1）高级需要是一种比较晚的种系的或进化发展的产物。我们和一切生物一样具有对食物的需要，也许与高等类人猿一样具有爱的需要。儿子我实现的需要是人类独有的。越是高级的需要，就越为人类所特有。
（2）高级需要是较迟的个体发育的产物。任何个体一出生就现实出有生理需要，也许，还以一种不完全的方式显示出有安全需要。
只有在几个月以后，婴儿才初次表现出有与人亲近的迹象以及有所选择的情感。再晚一些，我们可以想当清楚地看到，除了对安全以及父母的爱的需要外，婴儿还表现出对独立、自主、成就、尊重以及表扬的要求。至于自我实现，要等到三四岁。
（3）越是高级的需要，对于维持纯粹的生存也就越不迫切，其满足也就越能更长久地推迟，并且，这种需要也就越容易永远消失。
高级需要不大善于支配、组织以及调动机体的自主反应和其他能力。剥夺高级需要不像剥夺低级需要那样因此如此疯狂的抵御和应激反应。与食物、安全相比，尊重是一种非要的奢侈品。
（4）处于高级需要的水平上，意味着更大的生物效能、更长的寿命、更少的疾病、更好的睡眠和胃口等。
心身医学研究者多次证实，焦虑、害怕、爱和优势的缺乏等，除促成不良的心理后果外，往往还造成不良的生理后果。
（5）从主观上将，高级需要不像其他需要一样迫切。它们较不容易被察觉，容易被误解，容易由于暗示、模仿或者错误的信念和习惯而与其他需要相混淆。能够病情自己的需要，是一个重要的心理成就。对于高级需要更是如此。
（6）高级需要的满足能引起更合意的主观效果，即更深刻的幸福感、宁静感以及内心生活的丰富感。
安全需要的满足最多只产生一种如释重负的感觉。无论如何它们不能产生像爱的满足所导致的那种高峰体验、极度幸福、令人心醉的的爱，或是宁静、理解、高尚等感受。
（7）对高级需要的追求和满足代表了一种普遍兴地趋于健康的趋势，一个远离心理病态的趋势。
（8）高级需要的满足需要有更多的前提条件。——遗传占优势的需要必须在高级需要的满足之前得到满足，仅此一点就可以说明这一问题。
对爱的需要在意识中的显露，要比安全需要 的出现依赖于更多的满足。在更一般的意义上可以说，在高级需要的层次上，生活是更复杂了。寻求尊重、地位比寻求爱要涉及更多的人，需要有更大的活动场景、更长的过程、更多的手段和阶段性的目标，以及更多的从属性步骤和预备步骤。
对爱的需要与安全需要进行比较时，同样存在上述差异。
（9）高级需要的实现要求有更好的外部条件。要让人们彼此相爱，而不是仅是免于相互残杀，需要有更好的环境条件。
（10）那些两种需要都得到了满足的人们通常认为高级需要比低级需要具有更高的价值。他们愿为高级的满足牺牲更多的东西，而且更容易忍受低级需要满足的丧失。见识过两种需要的人普遍地认为，自我尊重是比填满肚子更高级、更珍贵的主观体验。
（11）需要的层次越高，爱的趋同范围就越广，即受爱的趋同作用影响的人数就越多，爱的趋同的平均程度也就越高。
在原则上，我们可以把爱的趋同解释为，两个或更多的人的需要融合为一个单一需要的优势层次。当然，这是程度问题。两个相爱的甚笃的人会不加区别地对待彼此的需要。对方的需要，的确也就是他的需要。
（12）高级需要的追求与满足具有有益于公众和社会的效果。在一定程度上，需要越高级，就越少自私。
饥饿是以我为中心的，它唯一的满足方式就是让自己得到满足，但是，对爱以及尊重的追求却必然涉及他人，而且涉及他们的满足。
已得到足够的基本满足继而寻求有爱和尊重的人们，倾向于发展诸如忠诚、有爱以及公民意识等品质，并成为更好的父母、丈夫、教师、公职人员等。
（13）高级需要的满足比低级需要的满足更接近与自我是实现。假如我们接受自我实现的理论，这就是一个重要的区别。
（14）高级需要的追求与满足导致更伟大、更坚强以及更真实的个性。
这可能显得与前面的陈述矛盾。前面的陈述指出，生活在高级需要层次意味着更多的爱的趋同，即更多的社会化。
不管听上去是否符合逻辑，它却是以经验为根据的事实。实际上，生活在自我实现层次中的人既是最爱人类的，又是个人特质发展得最充分的人。
这完全符合佛洛姆的论点，即自爱与爱他人是协作性的而不是对抗性的。佛洛姆关于个体性、自发性、自动化的见解也是中肯的。
（15）需要的层次越高，心理治疗就越容易，并且越有效。而在最低级别的需要层级上，心理治疗几乎没有任何效用。
（16）低级需要比高级需要更局部话、更切实有形，也更有限度。饥和渴的躯体感与爱相比要明显的多，而爱则依次远比自尊更带有躯体性。
低级需要的满足远比高级需要的满足更加切实有形或更客观。而且，低级需要之所更有限度，是从它们需要较少满足物就可以平息这种意义上来说的。
我们只能吃这么一点食物，然而爱、尊重以及认识的满足几乎是无限的。
